傑洛的微笑好溫柔。“老媽子的故事你聽太多啦。魔鬼和神之子一樣，早已經消失了八千多年。佩萊會告訴你他們根本就沒存在過，沒有人見過他們。”
“今天早上之前，不也沒人見過雪地狼嗎？”艾瑞琳提醒他。
“我怎麼也說不過弗利家的人，”他嘴角浮起一抹後悔的微笑，將鋼劍收回劍鞘。“我猜你不是跑來跟我聊睡前故事的，何況我知道你一點也不喜歡這個地方。究竟是什麼事，我的好夫人？”
艾瑞琳握住丈夫的手。“今天我們接獲了悲傷的消息，大人，我不想在你清理寶劍之前打擾你。”既然無法減輕傷害，她決定實話實說。“親愛的，我很難過，若昂·迪蘭過世了。”
他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。傑洛年輕時曾在淩雕城做過養子，而膝下無子的迪蘭侯爵待他和另一名義子比恩.納泊斯有如生父再世。當惡帝威倫.腓理尼克三世要求他交出兩人的項上人頭時，這位淩雕城侯爵揭起他的長空烈日白羽雕旗，寧可起兵發難也不願交出他誓言守護之人。
而就在十六年前的那一天，這位再世生父又成了傑洛的連襟。他們倆並肩站在雲霄城的聖堂裏，娶了一對姐妹，也就是迪蘭·弗利侯爵的兩個女兒。
“若昂……”他說，“這消息確實麼？”
“信上有國王的印章，且是雷維親手筆字。他說迪蘭侯爵走得很倉促，就連派托林國師也束手無策。不過國師給他喝了忘忌果茶，所以若昂並沒受太多折磨。”
“我想這也算是最後的一點慈悲。”他說，她看見他臉上的悲傷，但他最先想到的還是她。“你妹妹，”他問，“還有若昂的兒子，有他們的消息嗎？”。
“信上隻說他們平安無事，並已返回了淩雕城。”艾瑞琳說，“我真希望他們回的是雲霄城。淩雕城高牆絕頂，那裏一直是她丈夫的地盤，並非她的歸宿。若昂大人的回憶肯定會回繞淩雕城裏每一塊磚石。我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持與陪伴。”
“你叔叔不是正在迪蘭穀中等著她？我聽說若昂任命他做了聖穀騎士。”
艾瑞琳點點頭，“比特拉當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……”
“那麼你去陪她吧，”傑洛勸促，“把孩子們也一起帶去，讓她的居處充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他人的陪伴，你妹妹更不應該獨自哀悼。”
如果我能去就好了。”艾瑞琳說道：“信上還說到別的事，國王正在前往寒冰城的路上，他要找你共商國事。”
傑洛好一會兒才理解她話中意見，但當他恍然大悟時，眼中陰霾頓時一掃而空。“雷維要來？”她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。
艾瑞琳真希望自己能分享他此刻的喜悅，但她在庭院裏聽到了傳聞，說是有隻雪地虎死在北雪山，喉嚨中有根斷裂的鹿角。恐懼在她心裏蜷曲，但她迫使自己在這個她所深愛的男人麵前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。“我就知道你聽了會高興，”她說，“我們應該通知你在邊境的弟弟。”
“對，對，當然，”他同意，“亞森一定想來。我讓佩萊派他最快的鳥兒送信去。”傑洛站起身，也拉她起來。“該死，我們有多少年沒見麵了？他居然沒有特意通知我。信上是否注明大概有多少人會來？”
“我想至少會有百名騎士，加上他們的侍從，還有騎士一半的自由騎手。婭蕾和她的孩子們也都會來。”
“那麼為他們著想，雷維不會走太快的。”他說：“也好，這樣一來我們才有多點時間過去。”
“王後的哥哥也在隊伍裏。”她告訴他。
傑浴聽後臉色立刻一沉。艾瑞琳很清楚他對王後的家族絕無好感，巨磐城的索斯凱瑞家族當年是最晚加入雷維勢力的大貴族，直等到勝敗情勢明確後方才表態，而傑洛始終沒有原諒他們。“也罷，如果雷維來訪的代價是這些索斯凱瑞家族的討厭鬼，那就認了吧。隻是，聽起來雷維好像把他半個王廷的人都帶來了。”
“國王走到哪兒，王國就跟到哪兒嘛。”她答道。
“看看那些孩子倒也不錯。上次見到那個索斯凱瑞女人，雷維最小的兒子還在喝她的奶水。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……多少……六歲了吧？”。
“托曼王子八歲了，”她告訴他，“和伊裏同歲。傑洛，請你小心說辭，那索斯凱瑞女人好歹是我們的王後，而且聽說她一年比一年傲慢。”
傑洛捏捏她的手，“我們得辦場晚宴，當然還要請北領最好的吟遊詩人，嗯，雷維肯定會去外麵打獵。我這就派卡喬帶上一名榮譽騎士南下去迎接國王，把他們護送回來吧。上帝保佑，我們要怎麼喂飽這些人啊？你說他已經在路上了？這家夥真該死，他這做國王的夥伴更該死。”