上元節的時候，家家戶戶都掛起了彩燈，大街小巷皆張燈結彩，火樹銀花，喜慶非凡。市集上的各種新奇玩意兒，各種吃食都擺上了攤子，又有燈謎遊戲，猜出者能得獎勵，也有不少未婚男女借此機會尋找另一半。
鄭百鬥走在瓦舍之間，一邊觀看著花燈，一邊尋找著能與自己相伴一生的姑娘。
他的條件不錯，名下有良田數頃，房屋幾座，更有十來間祖上留下來的商鋪，並經營著一家專賣珍稀玩意兒，名為“百寶齋”的老字號鋪子。
雖無潘安之貌卻也身材高大，雖非一流高手卻也名聲在外，雖不算學富五車卻也是通曉詩書，雖不是商賈巨富卻也算富甲一方。
也曾有人給他說過媒，但鄭百鬥卻堅持要自己尋找另外一半，他相信緣分，向往轟轟烈烈的愛情，即使已過而立之年，卻也始終抱著這樣的堅持。
鄭百鬥來到一棵掛滿彩燈的大樹前，隻見每盞燈上都寫著不同的謎語，他抬頭一望，便看到一謎麵：“鵬徙無佛之地。打一字。”
鄭百鬥扯下謎麵，拿至出題人處說道：“莊子有雲，鵬之徙於南冥也，而僧人又常念南無阿彌陀佛，雖讀音不同，卻是同字，因此謎底是個南字。”
出題人接過謎麵笑道：“這位兄台回答得不錯，贈以木蘭香包一枚。”隨即從身後的包囊裏取出一枚樸實的香包交給鄭百鬥，包內裝著新采的木蘭花，散發著陣陣幽香。
鄭百鬥接過香包，輕輕一嗅當即心神舒爽，謝過之後便轉身離開。
他拿著香包繼續四處亂逛，見街上妙齡女子結隊而行，穿梭於花燈之間，心內蕩漾，自覺桃花大盛，又想到剛才的謎題，結合手中的香包，不禁喃喃自語：“木蘭曾作女郎來，方才謎底又是個南字，莫非是暗中提醒我往南方可遇佳人？”
他越想越覺得興奮，當即朝著南方走去，一路不停觀察四周的女子，盼望能夠遇上自己命中注定的另一半。
正當鄭百鬥四處張望尋找真命天女時，人群中忽然閃出一戴著鬥笠的男人攔在他的麵前，這人一身勁裝，帶著一柄用布包裹得嚴嚴實實的刀，站在那裏一動也不動，也不發一言。
鄭百鬥眉頭一皺，說道：“兄台請讓讓，你擋著我的路了。”
那人邊抬頭邊沉聲說道：“鄭百鬥，你可還認得我是誰？”
鄭百鬥看清了對方的麵容，當即一怔，驚訝卻又不敢大叫，隻能壓著聲音道：“周鎮南！”
市集之中人來人往，瓦舍勾欄熱鬧非凡。
長安雖已不是一國之都，卻依舊繁華，西市店鋪數千家，而“百寶齋”便坐落在那正中之地，占了整整五間鋪子的用地，建起了三層樓，遠遠看去氣派不已。
今日乃是上元佳節，鄭百鬥早早打烊，放了工人回家，打算去碰碰桃花運，豈知偏偏遇上了周鎮南，無奈之下隻得領著對方回到“百寶齋”內。
鄭百鬥一進門，便將香包扔在桌上，搖頭道：“還以為今日要走桃花運，豈知遇上了你這麼個煞星，不過想想方才的謎底是個南字，獎品又是木蘭香包，卻也都與你符合了。”
周鎮南看了看四周，又細聽樓上，確定店內並無其他人之後才坐下說道：“我來此不是跟你貧嘴的。”
鄭百鬥道：“江湖傳聞，衛幫主在臘八節那天，遭顧夢悲、劉旭朝與王武陵三大高手圍攻而下落不明，此時見你無事，想必衛幫主也安然無恙。”
周鎮南搖頭道：“我並不知曉幫主下落，當時我奉幫主之命去夜市買東西，卻遭了人埋伏，待我回到大相國寺時，已不知幫主去向，但我相信以幫主的武功，即便是三大高手一起上，想要勝他也不容易！我且問你，我幫總壇究竟發生了何事？”
鄭百鬥在周鎮南對麵坐下，長歎一聲道：“唉，回想起當日之事，真叫人膽戰心驚！那日也是臘八節。當時正是子時三更，我與人在胡姬樓中飲酒作樂，忽聞大街上傳來打鬥之聲，我便伸頭去看，隻見貴幫的兩名總壇長老被人數十人圍攻，對方皆蒙麵黑衣，但我還是看出了其中幾人的武功門路。”