年久失修的肖香克監獄重刑犯監倉，塗抹廉價灰泥的牆壁早已在風吹日曬的洗練下風化開裂，即便糊上散發淡淡油墨味的過期報紙，很快也會發黃暗淡，隨著牆皮碎片剝離下來。
吃著散發餿味的剩飯剩菜，睡著散發黴味的床鋪，時不時還要受到晝伏夜出的臭蟲和蟑螂的騷擾，即便不用進入各種車間上工，重刑犯們還是感受到新任典獄長無視，甚至鄙夷的態度。
他們可是從突然來到身邊的犯了各種錯誤的普通犯人和街頭紳士口中打探到，如今工場化的肖香克監獄發生了翻天覆地的變化，不僅僅是居住的監倉環境發生了巨大的變化，甚至就連每日兩次勉強填滿肚子的麥粥都換成一日三餐豐盛地足以撫慰腸胃的標準雇工夥食。
不久前，外麵幫派看中監獄工場的內甲，耗費了大量的金錢和人情，重新打通了內外關係，甚至包括出貨的渠道。於是，來自東木城貧民區特產的煙草，首先出現在監倉內幫派成員裏的煙民手裏，令苦苦忍受煙癮折磨的老煙槍們獲得了暢快淋漓的極致滿足。
每當夜深人靜的時候，獄卒都離開監倉，在門口外麵裹著風衣聚在一起，烤著肉排就著沒收的烈酒談笑風生的時候，手裏有存貨的人用小心翼翼貼身收藏起來的火柴棍，在遍布粗糙顆粒的牆磚上輕輕一劃。
呲地一聲，迅速燃燒起的橘紅色火焰，點燃了一根精心製作的卷煙，隨著老煙槍迫不及待地塞進嘴裏，狠狠地嘬吸一口，青藍色的煙霧猛然灌入喉嚨裏，充盈著高高鼓起的肺部，最後化作兩條煙龍，從鼻子裏緩緩噴發。
“借個火！”上下鋪的難兄難弟看到他過了癮頭，礙於自己沒有藏起火柴棍，腆著臉伸手借煙，為了不被檢舉，通常的情況下，還是可以借人一用。
隨著燃燒著的暗紅色的煙頭湊近香煙一頭，另一個想過癮的犯人用力了猛吸幾口氣，幹燥的煙絲頓時點著了，星星之火過渡到另一根香煙上，迅速完成了傳火的一幕。
上下鋪借火，左右隔壁鄰居監倉也能靠著平日裏積累的交情借火，一群有能力從幫派成員手裏拿到硬貨的人，美滋滋地享受著卷煙的味道，任由香醇的煙勁滲透到全身，撫慰自己勞碌一天的疲憊身體，感覺整個人爽極了。
除了煙草，還有更令人迷醉的烈酒，與容易掩藏的兩根裝的香煙相比，瓶瓶罐罐裝酒的器皿實在是太礙眼了。
於是，在獄卒時不時收繳烈酒自用的現狀下，外麵的幫派成員使勁的攪動腦汁，甚至不惜通過特殊渠道，用高價聘請學院的教師，設計出更適合小規模運輸的裝酒器具。
很快，皮質的袋裝烈酒，縫在床單裏的內襯烈酒，藏在枕頭裏的桶裝酒，就在肖香克監獄裏風行起來。發展到最後，能夠隨時替換監倉窗戶鐵枝的金屬管狀酒瓶，已經成了最搶手的玩意。
當然了，除了烈酒和煙草這種有風險的高價消費品，還有精美的卷軸裝油畫，來自浪跡街頭的平民畫家，他們的才華因為家庭出身關係不被上流社會待見，離開畫院的那天就是失業的開始。
至於某些窮困潦倒的沒落貴族子弟，為了生存也好，為了重振家聲也罷，在豐厚的報酬麵前不得不折下腰，將各種傳世經典的畫作拋諸腦後，專門繪製具有很強引誘力的人物肖像畫。
譬如《湖中精靈》就具有極致的花冠少女的甜美和純真，最適合被獨居的犯人用來褻瀆，此類大作還有《山林中漫步的狩獵女神》、《高舉豐收號角的穀物女神》。
至於《在浪花泡沫中誕生》，就將愛與美之神的熱情奔放演繹地無與倫比，恐怕就連東木城富人區要價最高的俱樂部女王，看見這副畫作後，都會忍不住伸手掩麵，驚歎地自愧不如。