啟七年，十一月下旬。
入冬之後的遼東，降大雪，連綿數日，千裏山河銀裝素裹。
營州衛城牆上，穿裹冬衣和披風的守城明軍盯著城外茫茫雪景，眼神十分警戒認真。
箭塔樓內，幾個剛從城頭換班下來的明軍士卒圍在一起烤火，領班的總旗將自己的酒囊遞給身旁的弟兄，將雙手靠近了篝火取暖，嘴上道：“前些日子女真人蹊蹺退兵，怕是有詐，大家平日裏守城巡邏的時候都打起精神來，別一個疏忽丟了性命。”
“知道了，嚴頭兒。”明軍士卒們應道。
“哎，你們這女真人計算的好好的，隻要等上半就能搶走咱們的輜重，怎麼突然就退兵了？”有人道。
“退兵了還不好，難道要女真人真搶走咱們的輜重，讓咱們冬裏餓肚子你才高興？”
“我不是這個意思，就是覺得不合常理。”
“興許是老爺開眼幫了咱們呢？上個月新皇登基，不是都在傳當日降火龍，氣運加身，新皇是振興大明的火德聖君嗎？被女真人欺負了這麼多年，也該輪到咱們過好日子了！”
“這話你也信？就是騙三歲孩的玩意兒！”有人不屑道。
“我這叫盼好不盼壞，你懂個啥子！”
眾人一邊喝酒一邊烤火暖身，談地互相懟幾句，放鬆著疲憊的身子。
忽然，城頭上一聲驚呼響起！
“前方有騎兵出現，諸將士立刻返回城頭崗位戒備！”
箭塔樓內的眾人麵麵相覷。
下一刻，所有人都彈地而起，戴好頭盔，拿上兵器，罵罵咧咧的朝寒風呼嘯的城頭走去。
嚴總旗來到城頭女牆前，邊問邊朝城外平原看去：“敵蹤在哪？”
“喏，自己看。”守衛指著起前方。
其實不用他，嚴總旗也看到了被積雪覆蓋的平原盡頭那幾個模糊的身影。大雪紛飛，視線遮掩嚴重，讓他一時間分辨不清來者的具體身份。
是敵是友，尚未可知。
但是在目前這種局勢下，明軍基本都是據城而守，大雪還出現在野外的多半是女真人！
營州衛城中的將士們都跟他一樣的想法，因此東門出現敵人蹤跡的情況很快就被傳遍了整座城池，其他三門加強警戒的同時，城中軍營裏也開始集結，以應付隨時可能到來的戰鬥。
東門城頭，上百名戒備森嚴的明軍士卒注視著大雪中緩緩逼近的那群未知騎兵身影。
在一段沉默而又煎熬的等待後，那些騎兵已經進入了一箭之地，並緩緩停下。
“人數不多，大概百騎左右。”嚴總旗眯著眼數了數。
“這點人，莫不是女真人的先鋒斥候？”旁邊一名百戶琢磨道。
“快看，有一騎朝我們馳騁過來了。”一名明軍士卒驚呼。
“弓弩手注意戒備！”百戶頭也不轉地大喝一聲。
城頭上的明軍士卒立刻上前，箭矢瞄準了那名騎兵的身影。
不多時，那名騎兵已經來到了城下，沒了大雪的遮掩，城頭明軍終於看清了對方的大致模樣。黑底黑甲，倒提著一杆馬槊，鎧甲披風均是明軍樣式。
“來者何人，報上名來！”將領未到，自然是百戶開口詢問。
張晉從腰間取出一枚令牌舉起，大聲回複道：“錦衣衛百戶張晉！有令牌為證！”
嗖！一樣東西被丟了上來，準確的落在了百戶麵前，百戶撿起來一看卻是如同對方所，隻是這錦衣衛怎麼會出現在遼西防線？