步輦至，和風徐徐，近畔，卿墨言才覺另有佳影，卻覺麵熟，原是方才晉嬪的南宮湘雲。蓮步至前，卿墨言俯身款款唱禮道：“嬪妾給沉嬪娘娘請安。”後蕊心隨之而禮。
南宮湘雲一襲水紅撒虞美人花亮緞粉紫鑲邊偏襟長褙子，下著水影紅密織金線**花留仙裙，三千青絲綰成留雲髻，斜插著一支玫瑰晶並蒂海棠修翅玉鸞步搖，又點了些許點翠祥雲燒藍鑲金雙蝶花鈿，耳垂上一對丁香米珠耳墜，亦是娥娜翩躚。南宮湘雲聞卿墨言唱禮，卻未作何，隻把玩著柔荑之上之鏤空雕花嵌琺琅翡翠金護甲，不語。後而緩神道：“瞧本宮，卿美人何時請安？這兒美景勝於佳人，本宮一時被美景所吸引，辰時也是鳥兒歡唱，未聽聞美人之音，美人可會怪本宮？”
卿墨言聞言，輕咬貝齒，仍保持著半屈身的姿勢，謙卑道：“沉嬪娘娘說笑了，怎來怪罪之說，倒是今日無意擾了娘娘雅興還請娘娘海涵。”
南宮湘雲聞言輕笑一聲，如主高傲，道：“喲，美人還跪著呢，且起罷。”卿墨言起身，斂笑，視其，借扶博，款款謝禮，曰：“謝娘娘。”南宮湘雲卻未理睬，隻輕移蓮步，至前，見月季花豔華芳菲，柔荑輕抬折枝複碾碎，瞧著柔荑殘瓣朱紅點點，執鮫綃拭去，嬌波瀲灩，幽然撩起澤唇款款弧，天青渲睫末端低垂，音色泠泠：“落英初開倒不足為懼，如今倒是百花爭豔，且花開不過百日，美人可要仔細這些，莫如是便被折了。”
卿墨言睥睨：“娘娘玩笑，嬪妾不過閑之無事賞，不談愛之亦不談喜之。”南宮湘雲聞言冷笑一番，眄視，紅唇則揚，複又道：“本宮而知一花為卿美人獨配。”其微頓，後徐雲曰：“紅花。”卿墨言聞言麵色一白，既而瓷音冷冷道：“娘娘這是何意？”
南宮湘雲“嗬嗬”一笑，又曰：“不過是與美人玩笑罷了，如今美人與本宮可都是皇上心尖上的人兒，本宮哪兒敢啊。”卿墨言聞言亦是不屑，知其乃嘲諷，隻得作倦怠之色，微微斂了斂雲袖，複語曼曼曰：“嬪妾見天色已不早，亦覺疲累，便先行回宮了。”言畢屈身款款福一禮便遠影。
聞跫音漸遠，南宮湘雲眸微眯，心下似略有思索，倏爾啟朱唇輕吐瓷音冷冷道：“卿美人若不為本宮所用，自是留不得。”一旁凝露亦是隻敢諾諾應。
此番一折騰，卿墨言每日不過晨昏定省，便再不出宮門，而聖眷卻亦濃。
卿墨言再見諸妃嬪時，便是於除夕宮宴之上了。出乎眾妃嬪意料的是，太後竟也出席了，且坐至夜霧逸身旁，神態舉止亦甚是自若。卿墨言倒不曾意外，規規矩矩行了禮便落座了。
落座後，卿墨言方才發現桌前一支青瓷冰紋甜白釉花瓶，抬眸四周環顧一圈，竟是每位桌上皆有一支，心中甚是疑惑，卿墨言卻未曾啟唇詢問，倒是坐在皇後下首的南宮湘雲沉不住氣了，一時倒也是沒忍住，嬌聲問了夜霧逸。夜霧逸亦是不知，隻緩緩言曰：“許是內務府的新花樣，倒是愈發不務正業了。”