蒼茫的大草原上，一匹馱馬拉動著平板車躑躅踱步，李嗣源正握在上麵，他的身子被張毯子給裹住，用獸皮襖子墊著頭，整個人蜷縮成一團，看起來已是十分的虛弱。
連日奔波逃亡,驚魂未定的妻兒家眷、餘部兵馬好不容易得以喘息之機，就地歇息整頓。李嗣源再悠悠轉醒過來，打量著周圍的環境，卻有一種莫名的熟悉感......
因為李嗣源覺得自己四十多年前，自己應該也曾在這裏盤住過一段時日。
然而當年過著逐水草而住的遊牧生活，居無定所，李嗣源也不知道哪裏算是自己的家鄉...亦或者說，當初在大漠上曾經經過的地方，也都可以說是他的家鄉。周圍的景致對於李嗣源而言，是他從記事開始便身處的環境，有一種似是而非的親切，這也使得他心中無比感慨，更覺黯然神傷。
人世間走了一遭，兜兜轉轉一番下來，沒想到臨了時候，我這也算是重歸故地了...李嗣源心中喟歎念罷，他的思緒忽然間回到了幾十年前，追憶遙想起自己尚還在塞外隨著部族遷徙漂泊的那段歲月......
雖然宣稱繼任後唐皇帝之際，李嗣源便將自己的高祖、曾祖、祖父母、父母也都追尊為皇帝，可實際上他雙親早亡...少年時節的李嗣源也不過是個塞外沙陀小部族當中的落拓族民，那時的他便沉默寡言，行事低調內斂，隻是每日為生計操勞，性情磨礪得較之年齡相近的沙陀兒郎也更為堅韌。
隻是當時年方十三的李嗣源,每日惦記的就是自己放養的牲口會不會被野狼咬死,近幾日又能否打到些獵物，遭遇黑災、白災自己是否有凍死、餓死的可能，乃至為了爭奪水草豐茂的地區，會不會再與其它遊牧部落大打出手...等諸多關乎生計的問題，什麼天下大事與他本來也沒什麼關係。
雖然也曾聽部族內有人談及，南麵大唐那邊，有個名為黃巢的反軍大首領轉戰各處，甚至殺入唐人的國都長安，又要建立起一個新的帝國...可這些事對當時的李嗣源而言，也仍舊太過遙遠。
畢竟李嗣源所在的部族規模有限，唐廷即便時局動蕩，中原王朝似乎也要變天。可終究是瘦死的駱駝比馬大，那些鎮守北疆的藩鎮牙軍，也不是輕易能去招惹的...所以李嗣源隨著部族仍舊操持著以往的遊牧生計，直至沙陀人中的朱邪氏那支大部族，聽聞曾經接受唐廷冊封，而後卻又出塞流落於草原上的首領尋到他所處的部落。
李嗣源知道朱邪部的首領名為朱邪赤心，曾為唐廷冊封為陰山都督，並賜名李國昌，統領沙陀三支部落兵馬,在南麵雲中代北地界還曾曆任守提使、防禦使、刺史等職務。隻是後來因恃功橫恣，與唐廷鬧得很不愉快，遭受昭義軍、盧龍軍、吐穀渾都督幾路兵馬的夾擊，也隻得流亡遁入塞外。
可是不出一年光景，朱邪赤心離開陰山韃靼的領地，卷土重來，卻是招聚塞外各部沙陀族民，打出扶唐社稷的旗號...那時的李嗣源也沒覺得自己會迎來命途的轉機，畢竟一個族群內地位低微，且方才十三歲的半大少年，沙陀諸部被朱邪赤心召集，共謀大計，與他又能有什麼關係？
然而李嗣源還記得那一天，自己因射獵到的黃羊與部族內的青壯起了爭執，他以一敵眾，也仍抱著股凶強好鬥的狠勁。畢竟草原上生存不易，與天鬥、與地鬥、與其它族群鬥...甚至還要與部落內的族民去爭去搶，李嗣源深知自己父母早亡，更要發下狠心，表現得更為強硬...否則如若別人以為他軟弱可欺，恐怕以後也注定無法抬起頭來。
隻是鬥毆得愈發激烈，李嗣源將幾個少年放倒在地，打得他們鼻青臉腫、滿臉是血...其中不肯服輸、好勇鬥狠的甚至掏出隨身割肉用的小刀持刃相向，鬧到無法收場，額角也被打破，嘴邊仍有未擦幹血跡的李嗣源，便如負傷的野獸一般，他瞪目來回怒視，依然不肯退讓。