日報社裏的一個房間內，喬國強在給陳少白找來的幾個骨幹上課。在這些穿著西裝留著短發的人群中，多了一個披頭散發穿著長衫的劉鬱白。。
“明朝的滅亡，根本就在於財政危機。”“朝廷收不上來稅，軍隊就沒有軍餉，沒有錢打造兵器，沒有錢去賑濟災民。甚至最後沒有錢來維持國家的郵政係統。”
喬國強完問道“但是，大明真的沒有錢麼？”
“有！”他豎起一根手指頭“明朝非常有錢！”他在黑板上畫了一個簡易的世界地圖，然後把大明的位置標了出來。
“朝本身的銀子產量是極少的。自古以來，朝實行的都行銅本位，也就是銅錢！”他把幾個銅板扔在了桌子上。“北宋仁宗時期，由於商品經濟的發達，現存的銅錢不足以滿足商業使用的情況下，四川出現了紙幣——交子。”
“而在明朝前期，特別是朱元璋時代。由於元順帝北逃帶走了大量的金銀這樣的硬通貨，還有大量的銅器。”
“市麵上不但用於大宗交易的金銀不足，連中規模交易的銅錢也不夠了，於是不得不發型紙鈔。”
“後來，明成祖時期鄭和下西洋帶來了大量的金銀，後麵的皇帝廢除了下西遊，開始閉關鎖國後。西洋的銀子沒有了！”
“但是，有另外一處地方的金銀替代了西洋的金銀。”喬國強指了指日本：“日本的石間銀，石間銀山每年大部分的產出都流入了朝。”
“接下來，是西班牙人。”喬國強在南美的秘魯、南洋馬尼拉、還有大明和西班牙畫了幾條線。“西班牙人從南美挖銀子，越馬尼拉和大明的走私商人交易絲綢茶葉和瓷器，然後把絲綢瓷器和茶葉越歐洲換黃金。”
“明朝每年的白銀產量大概才30萬兩，16世紀初的存量合計5000萬兩，而這時期海外白銀每年流入數百萬兩，總流入量約為2億兩，是本土存量的4倍左右。”
“可是這些錢，沒有流入朝廷的倉庫，而是被那些商人和士紳們私吞了。”
“當時的晚明，官府即使能收到實物稅，也需要折銀一部分來節省運輸損失，然後到目的地後再用白銀采購糧食物料。但是由於官府缺乏任何貨幣政策能力，把持了白銀和糧食的商人和地主，就開始利用自身優勢，在米價、物價和銀價的剪刀差中套利。最後的結局是，大部分的白銀沉澱到了他們手裏，無法流入國庫。”
“而隨著白銀的通貨緊縮加速，商蓉主們開始加速藏銀，使得白銀不斷退出流通，這一方麵加劇了通貨緊縮，另一方麵使得手裏隻有銅錢和糧食的農民，折銀納稅的成本越來越高。而官府又無力增發貨幣也無力調節稅收體係，隻剩下繼續加稅一條死路。最後魚死網破的結局已經注定，百姓反、皇帝死、將士亡，剩下大量屯銀的商蓉主們，喜笑顏開的迎接最後的贏家。”
“陷入財政窘境的明帝國的國庫幹涸到什麼程度：1644年，李自成圍困北京時，崇禎帝號召大家捐款，嶽父周奎隻肯捐1萬兩，最終隻募得20萬兩白銀。8後，李自成攻破北京，崇禎帝自縊身亡，而此時明朝內外府庫僅剩下黃金17萬兩、白銀13萬兩。野史記載，後來周奎單單現銀就被闖軍抄出53萬兩之巨。”