坤顯然不太認同，又想要開口。
可皇帝卻是打斷了他的話：“藩王們剛剛抵京不久，若是此時貿然出手，藩王們同氣連枝，駐守在京城之外的數萬各地駐軍就會立刻反撲。戰火一起，京城危矣！更別，還有五千越軍也在城外，朕擔心烏益會在其中渾水摸魚。”
坤啞然，雖然心中不認同，可他卻不出一句辯駁的話。
“就這樣吧！即使瑞王發現了什麼，可他若拿不出實際證據，朕也完全可以抵賴。咱們別輕舉妄動，先靜觀其變吧。”皇帝沉聲道。
“……是，屬下遵命。”乾拱手道。
坤多少有些不甘心，兄弟的人頭被當真禮物送來，他無論如何也是咽不下這口氣！
他垂著眸子沉默了好一會兒，才抬起了頭，以詢問的語氣問道：“那麼陛下在烏益和司徒澈之間要做何抉擇呢？拖延隻能拖一時，總得送走了這兩人，咱們才好轉過頭來對付瑞王。”
皇帝沉吟了片刻，忽而歎息一聲，“其實朕並不想明著對瑞王動手，他若是無故死在京城，其他藩王很容易聯係到朕的身上。若是能有個替罪羊……”
他話音未落，坤的腦中突然靈光一閃：“屬下有一提議，陛下或可試試。”
“噢？來聽聽。”
坤向來冷硬的臉頰上難得顯露出一絲激動：“陛下何不來個借刀殺人？若是成功，不僅除掉了瑞王，咱們身上還幹幹淨淨，絕不會有人懷疑到陛下的身上。”
皇帝怔了怔，很快就反應了過來，驚喜道：“你倒是提醒朕了，明明有現成的刀，何必髒了朕的手？烏益既是一毛不拔，朕完全可以開出條件，讓他以取瑞王性命來易司徒延。”
一旁，鮮有開口的乾有些愕然。
坤卻又是出了聲，附和了皇帝的想法：“烏益若是不願破財，自然會盡力取瑞王性命。到時候，不論烏益成與不成，罪責都不在咱們這兒。”
皇帝一拍錦被，樂不可支：“此計可行！若是除去瑞王，倒也拔除了朕心中的一根刺！”
主從二人找到了一條明路，皆是欣喜。乾反應了一下，又領會到了另一層意思，便試探性地問道：“陛下若是決意用烏益的刀，便等同舍棄了司徒澈開出的四城九鎮的條件。如此，陛下會不會覺得可惜？”
可惜自然是可惜的，但皇帝此時還是拎得清的。“魚與熊掌不可兼得。四城九鎮再是誘惑，但比起朕皇位的穩固，倒也顯得不那麼重要了。”
得到皇帝的回複，乾仿佛吃下了一顆定心丸，臉上隱隱露出了輕鬆笑意，便地拍了一下他的馬屁：“陛下英明！”
坤一心想要瑞王的命，以慰藉兄弟在之靈，這會兒便趁熱打鐵，提議道：“那麼，陛下要宣烏益來覲見嗎？”
皇帝思慮了一會兒，想到自己此時身體不適，便沒有腦子一熱。隻道：“江裳華應該快到了，你二人不妨先料理好巽的後事。等明日……朕的氣色好了一些，再宣烏益覲見吧。”
烏益是隻老狐狸。若他此時見了皇帝，看他麵色不好，難免會產生別的心思。
雖然皇帝已經決心利用烏益，但他也不會忘了防備。為君之道，不怕想得少了，最怕的是想的不夠周到。一點點紕漏都可能會導致全盤崩潰，以皇帝的城府，自然會提前做好規避。
乾和坤領命，正要退下，皇帝忽然想起了什麼，又道：“吩咐下去，讓今日禦書房和紫極殿當差的人管好自己的嘴巴。誰敢泄露半個字，朕要誰的命！”
“屬下這就吩咐下去。”二人躬身，這便抱著那個裝著巽大好頭顱的箱子退下了。
他們走後，皇帝望著頭頂上的幔帳，出神了許久，兀自露出了一道詭異的笑容……