且說那陝西大總管史默然，一直走到潼關之前，看了看這座雄關，滿意的點點頭。
蒙兀人進攻金國時，這座雄關就是金人營造的黃河防線的重要一環，上鎖住潼關，下依仗黃河，讓蒙兀人頓兵了十多年。
如果不是宋廷直接攻打蔡州，又借道給蒙兀人，恐怕三國並立，不是想像，可惜，宋廷自己作死，與金人合作的教訓都沒有汲取，又與蒙兀人合作，終於身死國滅。
一邊想著，他一邊叩關而入，進入潼關。
潼關守備張柔是降於蒙兀多年的張家子弟，郝經原本就是張家西席，因此，張家子弟大多文武雙全。
一番談吐之下，史默然也覺得這是個人才，他自己的心腹手下大多沒於唐州之戰，因此，他想將這位守備調任到自己手下，去守衛漢中。
潼關雖然重要，但是，隻要漢中關中不失，這裏隻要一個忠心的人看著就是了，不需要他這種有才能的。
他身為陝西大總管，有權做出這種調任，因此，他直接在宴席上提出了這個要求。
對此，張柔自然是欣喜萬分，潼關守備跟漢中總管誰輕誰重是個人都知道，因此，他幹淨利落地答應下來，並對史默然道：“史大人，潼關守備副將八赤是隨先大汗征戰的老人，忠心耿耿，清廉自律，不如就讓他守備潼關。”
“善，八赤，你願意嗎？”
這八赤正在下首陪酒，聞言當然願意，忙不迭地磕頭感謝。
史默然又在潼關停留了三天，一方麵是等張柔交接，另一方麵，也是為了探聽一些漢中的消息。
兩日後的午夜，兩位仆人終於回到了潼關，向史默然報告道：“將軍，漢中和長安都沒有異常，收到您的命令後，漢中果然關閉了商道，加上了關口的戒備。”
“而且，漢中總管周寧元已經連夜派出了三千軍隊往這邊而來，大概兩天後就能到達潼關。至於他自己，上路遲了兩天，也在往長安而去。”
“長安城中也沒什麼異常，隻是近來使用銀元、明銅錢的人多了很多，市麵上有很多明廷特有的物資，比如棉布。”
“世道如此，長安如今是明廷貨物的集散地，無數人指著這個發財，輕易不要管他，不過，我們去整頓長安的錢有了，哈哈！”
“將軍英明！”
“善，既然無事，那麼明天一早就出發，通知張柔，我們要在那周寧元到長安之前先到，再找個借口將他黜落，給張柔讓道。”
第二日，一早史默然就帶著數十親兵出發了。
走了一日之後，他們終於碰見了漢中派出的三千士卒，史默然並沒有前去打擾，而是站在路邊觀看，看到他們軍容不錯，尤其是裏麵有些將領，一看就有點修為。
但是其中大都是乳臭未幹的青年，隻有十八九歲，年長點的一個未見。
史默然看著這支隊伍，對張柔道：“看來那周寧元還是稱職的，至少這支軍隊看著不錯，雖然沒有什麼老兵，不過漢中久不曆戰事，如此反倒正常。”
又問另一個仆人：“漢中的兵都到了，京兆府的呢？長安總管怎麼搞的？”
“將軍，京兆府的還在集結，在軍營之中扯皮該誰去，還沒出發呢。”
“這長安總管看來是個草包啊，我本來還想將周寧元拿下來給德剛讓位的，看來不用了，將那漢中總管升任京兆府尹，讓現在這位長安總管去經商吧，我看他做的不錯。”
“將軍高明，正好殺雞儆猴，讓長安的那些富商豪族拿出東西來勞軍。”
兩人又是一笑，繼續西行，絲毫沒覺得這支隊伍有何不妥。
而鐵牛也不知道剛才在路旁的那幾人是誰，雖然看他們氣質不凡，尤其是那些家兵，個個都是精悍之人，但是也沒在意，也沒法在意。
他不知道，如果他能心血來潮，將這幾人殺了，可能後麵就不會那麼麻煩了。
兩隊人錯開，各自行路。
一日之後，鐵牛帶隊來到了潼關，此時剛中午，鐵牛停軍於前，向潼關守軍繳了軍令，說明了情況，並表明要拜訪潼關守備。