落日西斜，炊煙漸起。
沿街走去，稚童們三三兩兩的聚在一起，撿起樹下脫落的巴掌樹葉，將葉柄交錯纏繞，互相角力，看誰的眼光更好；勞作一天的男人們各自回家，或坐門檻上抽煙閑聊，或舀瓢冷水洗臉解乏；婦人們則開始在自家灶房裏忙碌做飯，點燃起一縷縷炊煙。
少年提著籃子走在村裏的青石路上，身後斜陽斂於火燒雲之後，默默浸紅天際。石路曆經數代人的踩踏磨礪，早已光滑如鏡，橘紅色的陽光經過路麵反射，將整個山溝都染上暖心的色調。唐命眯起眼睛，仿佛正在吃一整顆甜蜜的砂糖橘。
人間煙火，亦是人間至美。
趙慈的醫館臨近村東，說是醫館，但其實就是一間正房，一間偏房，外加一處小院。因為山溝是東西走向，為了能接引到更多的陽光，各家各戶的正房一般都是坐西朝東，偏房則相反，此時，醫室的正房背對落日，略顯陰暗冷清。
平時若無什麼突發急病，村民們很少會在飯點時進出醫館，村裏畢竟也沒有多少人，看病的人數有限。
唐命來到醫館前，大門虛掩，輕叩了幾下門扉，等了一會兒，見無人前來，猶豫了一下，便徑直推門而入。
雖然都是鄉裏鄉親的，熟得不能再熟，但基本的禮貌還是要有，畢竟人人都有隱私，直接破門而入總歸不好。
醫館的院子與別處人家不同，趙大先生專門沿牆種了一圈驅蟲獸的草藥，即便是蟲子最猖獗的夏夜，這裏也不會有一丁點蟲鳴，村裏的貓狗也從不會溜進這裏，委實有點過分清淨寂冷，缺少人氣。
院子的空氣中積鬱著一股厚重複雜的草藥味，五個青竹支架擺放在顯眼位置，其上分別放置著圓圓淺淺的竹條簸箕，裏麵攤放著正在晾曬的草藥，旁邊還有幾個塞得滿滿當當的麻袋，想來也是草藥，隻不過大部分唐命都不認識。
知道鐵牛住在偏房，唐命便直接去找他，沒準備打擾趙大先生，畢竟人家的醫術有目共睹，又不是徐四，肯定一眼就能看出自己是風寒還是內傷，何必自找麻煩。
結果，偏房的門上了鎖，唐命貼著門縫兒朝屋內張望了一下，裏麵貌似沒有人。
“鐵牛沒在屋內，那多半是在趙大先生房子裏，看來還是要去叨擾一下。”唐命這樣想著，輕輕拍了拍臉頰，努力讓臉色看起來紅潤正常一點。
臨近正房，五感敏銳的少年嗅到了混雜在草藥香氣中，一絲幾不可聞的血腥味，味道極淡，源頭就在屋內。
察覺些許異樣的唐命，不由自主的放輕腳步，無聲無息地靠近窗戶，屏氣凝神，通過木窗的縫隙向內望去。
殘陽隻剩餘暉，正房坐西朝東的格局，讓此時屋內的光線極為暗淡，窗縫又細小若無，視線受阻，唐命對裏麵的場景看的不太真切。
這個位置剛好能勉強看到趙慈的側顏，他此時正麵朝牆壁，跪在地上，腰板挺直，雙手貼在腦袋兩側，嘴唇嚅動，念念有詞，似在在誦經禱告，又似在自言自語，唐命支楞起耳朵，隻能隱隱約約能聽到其中的幾個字詞：“真理”、“感謝”、“神”、“祭祀”、“蘇”，不明所以。
禱告似乎已經結束，趙慈朝前俯身拜倒，雙臂攤直，掌心朝天，久久不動。唐命這才注意到在趙慈的麵前擺放著一個青瓷盤，盤上有一塊白花花的不明物，夾雜著點點血跡，那股似有若無的血腥味正是來自這裏。
唐命努力朝窗縫上擠著，想看清楚青瓷盤上是什麼東西，奈何屋內光線著實暗淡，以他的眼力也看不清楚。
偷窺別人的隱私確實不對，但此時的趙慈委實有種說不出來的詭異古怪，讓唐命想要繼續探查下去，倒不是說唐命對拜鬼神敏感，畢竟祭拜神祗在各處都有此風俗，佛門拜佛祖，道門尊道主，他們的徒子徒孫日夜祭拜，都是同樣的道理。
但是一想到在石溝村已經生活了十年之久的趙大先生，居然從來沒有人知道他在暗中祭拜著一個鬼神，唐命就感覺事有蹊蹺。他前世畢竟出自大家族，知道很多忌諱，如果拜的是正神，何必遮遮掩掩，但若是來路不明的邪神，那就很危險了。
想到這裏，唐命暗中換了一個角度，朝著趙慈叩拜的方向看去。
趙慈麵朝的是一麵牆壁，以前來醫館的幾次，唐命清楚記得牆上掛著一幅不知是哪位醫家聖人的畫像，而此時，被一幅極為寫實的大腦圖畫取代。
載畫之物似乎不是普通的畫紙，更像是一張色澤偏淡的皮子。腦圖紅白相間，色澤豔麗，極為逼真。腦核溝壑隆起，血管密布，神經交錯，鮮血橫流，無一不細，無一不足，讓唐命幾以為是一個真實的腦核擺在麵前。