麵對山越離開後，留下的巨大空白疆域。若不是他們在幕後掌控一切，現在以不知有多少人趁勢而起。
隻是想不到在收獲之時，揚州刺史的反應會如此之快。
“來的正好，主公、屬下請戰。”太史慈有點興奮，南下這麼長時間，真正的大戰終於要爆發了。隻是不知道許氏經不經打，能不能將其一股而下。
“太史將軍切勿輕敵，許氏席卷丹陽郡大部分疆域，現已獲得樓船十餘艘。又加之水軍訓練數年之久，其實力不容小覷。”趙三娃根據了解到的情報，對太史慈相勸。
劉曄提議：“長江天險以在我軍之手，雖說南方水路密集但也不是沒有步卒、騎兵用武之地。和江南諸郡比起來，我軍之長在陸戰，若水軍能陷入僵持，主公可帥虎賁軍破局。”
“水軍僵持，虎賁破局？。”吳明思索。
劉曄解釋：“秣陵城小，最好以攻為守。我等為官兵，他們是賊子，隻要打出氣勢，其軍自亂。”
“好！便依軍師之計。”吳明當即做出決斷：“太史慈率領本部兵馬沿水路迎戰許氏水兵，吾當率虎賁軍繞道丹陽切斷後路，奇襲許氏大營。”
“諾！。”兩人躬身領命。
……
“報……”
“啟稟家主官兵奇襲，秣陵、石城等地以盡數失守。”一名私兵快速狂奔，對著正在率軍來援的許乾高聲說著。
拉住韁繩，數千兵馬同時停止。與此同時河中浩浩蕩蕩的船隊，也在既定地點停了下來。長江綿長，水軍的任務就是切斷官兵來至於巢湖的補給。
隻要獲得治水權，那麼官兵就會成為孤軍。
算盤打的很好，秣陵失守代表隻能奪下這座城，才能彙入大江。一旦進入到消耗戰，那麼勝負可就難說了。
“吾不是讓爾等好好駐守秣陵，怎麼就失守了？。”許乾有些惱怒，對著前來報信的人詢問。明明形勢一片大好，他卻失去了最為關鍵的地方。
來人支支吾吾：“官兵來的太快，我等根本就來不及做出反應。”
“報……官兵萬餘衝水路奔襲而來。”就在許乾準備質問的時候，一條要命的消息出現。把手握在劍柄上，怒極反笑。
“有意思，明明占據地利，卻把水軍拿出來。難道真的以為，我等的樓船都是泥塑的。”許乾質問，對著眾人吩咐：“所有將士上船，摧毀官兵水軍。”
“家主不攻秣陵？”有人詢問。
許乾冷笑：“區區秣陵就算攻下又如何？隻要覆滅官兵水師，揚州刺史將在無南下之力。除非向荊州借調水軍，隻是以現在的情況可能嗎？。”
“諾。”
眾許氏私兵將領都反應了過來，既然敢叛亂，又如何不知天下形勢。朝廷以無力征剿四方，各州郡自生麻煩不斷，如何有餘力借兵給其它州郡。