二十五年前。
鄭暢的爹拿了五毒教的一塊兒碎銀子，把最的兒子賣了出去。鄭暢跟著五毒教人上了山，轉手被關進了藥房旁一個黑屋鄭裏麵全是待使用的藥人，這些人隻屬於五毒老鬼，每都會有新人進來，每都會有死人被抬出去。
鄭暢一個人站在角落，盡量遠離所有的男男女女。
藥人們並沒有相互攻擊的念頭，畢竟誰也不知道能不能活到明。但卻有一個半大的姑娘十分活潑，她在人群裏左轉右轉，一會兒跟這個話，一會兒扯扯那個的辮子，然而並沒有人會回應她。
最後，她終於蹲在鄭暢身前，清脆的嗓音好像黃鸝鳥，嘰嘰喳喳地問他：“大哥哥，你叫什麼呀？”
鄭暢看她一眼，是唯一一個願意回應她的人，“我叫鄭暢。”
“哇，你有名字唉！真好。”丫頭一臉羨慕的樣子，“我就沒有名字。時候他們都叫我乞丐，現在他們叫我偷，不過帶我上來的大姐姐過了，我進了五毒教，就會有自己的名字呢！真好，我太開心了！”
鄭暢嗤笑一聲，並沒有打擊孩子的自信心。
丫頭是個話癆，開始滔滔不絕地跟鄭暢講個不停。鄭暢隻是安靜地聽著，偶爾給些回應。被關在這裏的藥人，大多隻是普通人，他們有的是被抓來強逼著當藥人，也有的是一心尋思，主動投身地獄，還有跟鄭暢一樣，被人賣進來的。
他們所有饒下場都一樣，五毒教在臨近村莊中的名聲十分不好。曾經有個藥人拚命逃了出來，把他們如何拿人試藥的內情講了出來後當場毒發身亡。可五毒教是這裏最強大的勢力，他們這些普通人，除了憤慨和懼怕，別無他法。
果然，還沒過中午，進來一個男人，他仔細地檢查了每一個藥人，在不同饒身上貼上了不同的標簽後，將所有人分成了兩組。鄭暢在一組，那個丫頭在另一組。鄭暢發現對麵那組大多是些老弱病殘，隻有幾個成年男人，不知是要做什麼。兩組人都被各自管理的人帶走，兩人就此分開。
鄭暢被帶走，綁在了一個柱子上。他們這一組，是純粹的藥人。鄭暢開始了慘無壤的試藥生活。他被人從最輕微的毒劑試起，還要口述中毒後的感受，因為十分配合，且沒有像其他人那般大吼大叫，故而除了毒發時的痛苦外，那些看守他的人從不打罵。大概是鄭暢真的表現得太過優秀，每次他覺得快要熬不住的時候，解藥都會被及時喂下。他周身的皮膚爛了好、好了爛，身上的膿包也是鼓了消、消了鼓，這麼折騰了七後，他被一個去獨領了出來。
那時候，鄭暢的腳也不太好使，走路一瘸一拐，可那人極有耐心，不但會在鄭暢跟不上的時候停下來等他，甚至不會介意他尚未愈合的傷口膿水弄髒他的衣服。
他將鄭暢帶到了另一個十分雅致的院子裏。一個老頭子，被那人稱作五毒老鬼，單獨見了他。
“驗過一遍了？”五毒老鬼正在修剪院子裏的花花草草，隨口問道：“所有的毒，都試過了一遍？這麼快？”