有宋穀雨扮成的翠兒掩護，吳萬年成功擺脫了盯梢的廝進入城中，開始調查大通錢莊和禾木齋。
宋穀雨一聽有尚陽堡的蹤跡，比吳萬年還要積極。她現在相信吳萬年對大還丹一事的分析，雖然沒有證據表明尚陽堡還對除了武功秘籍之外的東西感興趣，但那不代表他們沒偷大還丹。
如果能在尚陽堡這裏找到突破口，宋穀雨隱約覺得，也不失為一條捷徑。
吳家莊附近的城鎮名為“胡蘭鎮”，民風淳樸，安居樂業，雖然受正經王朝管轄，但其實很多時候民眾會去找吳家莊幫忙解決事情，吳家莊的人從不自持身份，看不起這些普通百姓，每每幫忙抓個惡徒或是和官家聯合剿滅盜匪，故而吳家莊的人在胡蘭鎮口碑上佳，地位尊崇。
吳萬年一身吳家莊青衣入鎮時，立刻受到了周圍饒優待。不但有人主動為他指路，還有人免費送他點心吃。
宋穀雨對這場麵十分好奇，跟花憐教對禦下集鎮的完全統治權不同，吳家莊巴掌大的地兒，仆從大多隻是凡人，既無門徒也無高手護衛，從實力上來看，除了莊主外其他人全都不堪一擊。可胡蘭鎮人對他們的尊敬絲毫不比花憐教差多少，甚至更加真心實意。
他們很快來到鄰一個目的地：大通錢莊。
大通錢莊聲名赫赫，在各個領域中都混得很開。朝廷會特意照顧他們的生意，富商跟他們的業務往來更是頻繁，而許多江湖人士會毛遂自薦，來大通錢莊擔任護衛之責。
吳萬年站在大通錢莊堂前，仔細地打量。
錢莊的主要業務是借貸，主要客戶是富商。他們提供周轉的資金和大額銀票的兌換，幾乎幹著高利貸般的生意。而吳萬年正是以“開個酒樓”的由頭，來打探內部虛實。
因為吳萬年穿著一身吳家莊的衣衫，故而接待的錢掌櫃態度十分溫和，甚至體貼地給出了幾個開酒樓比較好的地腳建議，並且表示他們願意替吳萬年開後門，提高借錢的額度。
吳萬年並不懂酒樓的一應事項，所以在雲裏霧裏，雞同鴨講了半後，決定直奔主題。
吳萬年：“你們錢莊蓋這麼大，是用來儲存銀錢？”
錢掌櫃咧嘴一笑：“那怎麼可能，若是全都用來存銀子，豈不是明晃晃的金銀房，專等人來打劫麼！”
吳萬年奇怪道：“我隻是好奇地問一問，既然不是金銀庫房，那為何占了這麼大麵積？”
錢掌櫃還是第一次聽見這種問題，疑惑不解地看著他。
吳萬年繼續道：“實話實，我看中了你們的這個地腳。若是你們願意將錢莊的通房賣給我，多少前我也是願意付的。”
錢掌櫃驚呆了。大通錢莊在胡蘭鎮的分部十分龐大，整個廂房蓋成三樓，辦公人員從上到下依次排開，另有幾間檔案庫用以存放票據和其他文檔，剩下的不是臥房就是餐堂，雖然看起來大，但其實將錢莊裏工作的所有人，包括護衛在內都包含進去，這麼看來，錢莊的占地雖大，但並無閑置，飽和度極高。