元宵過了，整個春節也過了，羅素素開始擔著木桶去菜場賣魚，維持一家的生計。她家的收入也主要靠她賣魚的錢，一家人的吃穿用度，羅新元的學費，羅寧照的治病費用，大抵都是出自羅素素賣魚的收入，還有趙三定的資助，以及羅素素那個霸氣的舅舅偶爾接濟一下。
一家人就這樣煎熬著過日子，也難怪羅寧照夫婦在親戚麵前抬不起頭來。不過，他們以為的好事來了，不過這好事取決於羅素素的決定與否。
在家裏，一家人對羅素素輪番勸說，先是父親羅寧照，咳著說：“素素，你繼承了爹一手好算盤和過人的心算，不去賬房，而去賣魚，太可惜了。”
“爹，去賬房做工確實比賣魚輕鬆，但我不想去舅舅的賬房做事！”羅素素討厭日日見到那些所謂的親人。
母親陳來弟盤算著，坐到羅素素麵前，語重心長地說：“素素，你如果去你舅舅的賬房做工，就不用捕魚這樣風吹日曬，還能獲得兩倍的工錢。娘不是在乎那點錢，而是心疼你一姑娘家，為了捕魚，風裏來雨裏去的。”
羅素素的嘴就是撬不開，她頭望向旁邊說：“娘，我不怕吃苦，就怕受氣，而且，在舅舅家，受了氣還要忍。”
“人在屋簷下，不得不低頭。忍一時，福一世啊。”羅寧照咳著，一直不忘拿著煙鬥晃來晃去。
羅素素抱著頭，坐到一邊角落裏去，不想再聽爹娘囉嗦：“我情願受一輩子苦。”
羅寧照夫婦想著該怎麼勸她。羅新元走到她身邊來，可憐兮兮地問：“姐姐，如果你去舅舅家做工，是不是我們以後可以常吃到紅燒肉，不用每餐吃草魚了？”
羅素素因這句話有所觸動，看著骨瘦如柴的弟弟，她想到：如果不是我的臭脾氣，舅舅可能會對我家更好些，施舍得更多。現在新元正是在長身體的時候，不能讓他常餓肚子。
這樣，羅素素為了全家人能有更好的生活，忍著一肚子氣，答應了：“好吧，爹娘，我明天去舅舅家做工。”
這話對羅氏夫婦感覺像是從天而降，但管他呢，羅寧照夫婦相互望望，滿意地笑了，雖不知女兒為什麼突然改變主意，但她能答應就好。
夫婦兩還另有打算，陳來弟在夜晚的燭光下給羅素素一針一線地縫補衣裳，期望都寫在臉上：“我呀，還有個想法，是想讓素素去她舅舅家裏多走動走動，認識些富貴官商，將來嫁個家境好些的人家。”
羅寧照很自卑：“來弟，我早知你有此想法。你這輩子嫁給我，讓你受了不少苦。”
陳來弟用針掃掃頭發，揮去丈夫心裏的自卑：“還提那些幹什麼呢？我們不照樣生養了素素，新元姐弟兩，成了一個家。現在我們要做的就是為了他們姐弟的將來著想。”
羅寧照一口接一口地抽煙，思索著：“素素大了，是該考慮這事了。那個趙三定，雖說對我們家好，對素素也好，可也是個窮人家，還是個啞巴，素素跟著他，一生隻有吃苦的份。看將來素素的命能為咱家轉運吧。”