當初，聶晟揚處理完聶家二老的後事，從西班牙回到洛海後，新聞上曾爆出了這則消息。盡管版麵很小，位置不起眼，但林然還是一眼發現了。為此，他傷心了好幾天，這個世界上，他又少了兩位親人。
午夜夢回時，他常常會夢到那兩位慈祥的老人。在父親聶國華的追悼會上，他們用力地握住他的手，久久沒有鬆開。他們擦著他臉上的淚水，告訴他，“孩子，好孩子，別傷心，你爸爸不會怪你。”他像個孩子一樣趴在兩位老人身上。
三個親人先後離他而去，養大他的林啟平還在監獄，同父異母的哥哥對他不聞不問，視若珍寶的趙小薇遠在另外一座城市。有時，一個人坐在無人的角落，總會忍不住暗自神傷，這一世，他竟然過得這樣失敗。
從報紙上看到噩耗的那天，他走了很多路，坐了很多的車，存心要把自己給弄丟了，弄丟了他就再也不用回去。他想逃避的不僅僅是現實，還有自己支離破碎的人生。他沒有那樣遊刃有餘的本事，所以隻能選擇狼狽地逃開。
聶晟揚親自到漢寧找到他的時候，他正毫無形象地蹲在公園門口。這是個淅淅瀝瀝的雨天，茂密的行道樹遮了大半的天，雨水“噗”一下從半空中的樹葉上落下來，一陣風吹過，大顆大顆的水珠砸在人的身上。
他聽到聶晟揚在他身後說，“我們找個地方談談。”
聶晟揚一身羊絨針織衫配黑色西褲，大衣隨意地搭在手腕上，慢慢地一步一步地走到他的鏡頭裏來，那樣的從容鎮定。他一定是中了那個聲音的蠱，才會一臉受寵若驚地跟著他出門，任由他開車將自己帶往未知的某處。
漢寧市毛家飯店內，聶晟揚拿著菜單，盯著對麵的林然，“想吃什麼？”
“隨便，我不挑食。”林然心不在焉地看著前麵牆壁上的詩詞，古色古香的中式格調，再配上一代偉人的筆墨精華，顯得整個飯店頗有幾分舊時情懷。
聶晟揚叫來服務生，熟練地點了幾個菜，待服務生走遠後，他開門見山的問道：“聶家二老過世的消息，想必你已經知道了。”
林然點點頭，臉上閃過悲愴之色，眼裏的紅血絲似乎更加明顯了。
“你以後有什麼打算？一直在漢寧開小店嗎？”
“沒有具體計劃，走一步算一步，我還能有選擇麼？”林然苦笑。
聶晟揚雲淡風輕地說：“如果我給機會，讓你選擇呢？”
林然露出一副茫然的表情，怔怔地望著這個他內心深處十分仰慕的男人。
聶晟揚從大衣內掏出一盒煙和火機，點燃一支煙，抽了一大口，然後夾在指間，盯著嫋嫋白煙從下到上的飄散。“我遵從父親和爺爺奶奶的遺願，決定把你當弟弟一樣照顧，但別指望我會原諒你們母子，你媽媽間接害死了我母親，你又間接害死了我父親，我沒辦法發自內心的喜歡你。”
林然低下頭，似乎在斟酌語句，半響，呐呐地說：“這都是我的錯，對不起，我那天隻是想問問，問問他為什麼拋棄我媽。”
聶晟揚挑眉，“不拋棄，難道要腳踏兩隻船，或者學別人搞婚外情？”
“我，我不是這個意思，可他們曾經是相愛的。”林然作出艱難的辯解。
“你也說了那是曾經，我們都別糾結過去了，我想從那場悲劇中走出來，不願意把自己困在老一輩的是非中，我希望你也能盡快調整好自己。”
聶晟揚拿起麵前的水杯，輕輕抿了一口茶，又接著說：“現在我沒辦法忽略你這個弟弟，我隻能選擇接受和麵對這個事實。作為聶家的一份子，你應該擔負起責任。父親一手創辦的香濃國際前景不容樂觀，明程那邊我暫時沒辦法親自坐鎮，你盡快把漢寧的店鋪交接，去明程任職，幫我看著。”
對麵的聶晟揚，從容淡定，長相出色，他內心湧起一股自豪感。如此優秀的男人居然是自己的親哥哥。他們其實長得不太像，聶晟揚五官精致，眉眼很像王雲沁，林然則和年輕時的聶國華非常相似。知道聶國華是自己父親後，林然不止一次地看過他們的全家福，一遍又一遍的撫摸上麵的頭像，千般滋味湧上心頭。
“你和林香......”他話音未落便被打斷，“我們的事不用你操心。”
這時一盤盤菜被陸續端上桌，“先吃飯。”聶晟揚言簡意賅，拿起筷子就開動，這段時間每天開會到了中午就快餐對付，他都沒好好吃過一頓飯，此刻吃著普通的菜肴，竟然會覺得美味，連著添了兩碗米飯。