在南北兩路軍之間，昊梅的信使快速往返穿梭，把這幾個以寧沛打頭的年輕人累得夠嗆，活像噴舌馬跑脫了形。
南北合擊之策在多次協調後，已逐漸成形，就等待瓜熟蒂落的那一刻。
分進合擊是一件極難把握與掌控之事。更不要說是大範圍多部隊各種地形之間的協調作戰。假如僅僅是冉景二將這一類人，就算昊梅膽子再大，也萬萬不敢輕易嚐試。看看南路軍，兵力多於查望軍兩三倍，還不是數次讓賊首僥幸逃脫？
昊梅此次合擊計劃之所以能大膽出台，跟慶雲堂青年軍官的出色戰績息息相關。奧那將星們一個個橫空出世，給了昊梅無盡的想象力和拍板決策的魄力。
現在，雖然敵方有式微之跡象，但戰場上仍然呈膠著狀態。
昊梅用一句話總結，我軍占盡優勢，卻始終滅不掉對方。敵我雙方此消彼長，速度卻比預料的慢很多，如此下去，慶雲軍損耗巨大，沿途民怨載道，各州府庫銀日益透支，愈發經不起戰亂絞榨折騰。
經再三思量，昊梅頂住慶雲軍方壓力，定下南北合擊大計，就是想來一次決定性會戰，終結這場沒完沒了的叛亂。
梅城與壇陽，雙城之間，羽廬與藍薊鬥智鬥狠，權力拉鋸戰越來越有利於羽廬。不少壇陽朝廷的官員還不等藍薊統一調配組織，私下裏就先把家眷搬回了梅城。
藍薊現在連罵人的力氣都喪失殆盡，他有些心灰意冷，卻還死撐著不承認，隻有當夜深人靜蠟燭燃盡時，在壇陽朝廷的首輔椅上，搓磨兩下皇權玉璽，重溫一次年少夢想，把那種熨帖滾燙的觸感刻入五髒六腑。
與他相反，羽廬變得越來越有底氣，以至於他根本不在意叛軍能不能打到壇陽。他一邊繼續跟藍薊叫板，一邊讓張酉金和查望到離壇陽遠一點的地方會合，一邊跟羽元青多次密談取得諸多共識，一邊叫束孛燾提前籌備皇儲大典。
多方共進，事情就有了眉目。
皇宮裏，孔楨的境況則急轉直下，羽廬像當年藍薊圈禁自己一樣，把孔楨圈禁起來。一日三餐照常供給，隻不過，她不能出小屋一步，不能與外頭的人說話，更不能與任何人書信聯絡，就連弟弟孔最都完全蒙在鼓裏。
孔楨成了宮裏邊名副其實的一抹遊魂。
這是怎麼回事？不是越能幹，地位越牢固麼？孔楨愁眉不展，陷入了深深的思索。她實在想不明白，自己家裏毫無後台，對羽廬產生不了絲毫威脅，是完完全全屬於羽廬的人，為何替他辦了要事，要被鎖在深宮？
腦中愁結的問題總是想不通，她就索性打住，隻是常常回想起進宮之後的一幕幕，就生出竹籃打水一場空之感。偶爾也會想到眼下的勤王軍，查望打到哪裏了，還活著麼？弟弟有沒有避過戰事？
超出孔楨理解的部分，可以盡皆歸結於羽廬身上。
權力之馬就是如此魅惑眾生，又狂暴難馴，在學習駕馭它的路上，羽廬摔倒過，失敗過，頹喪過，卻從未放棄過。在這個皇宮裏，他一天天長大，在日複一日危機四伏的錘煉中，他變得越來越強壯有力，與此同時，也把幼年的自己推得越來越遠。
複吉城以南，一處樹林。
昊梅率先行動，搶在張酉金之前退出糧倉小城沿線，帶領輕騎兵深入複吉城以南。不料，剛到了一處樹林，就收到了多方探子帶回的消息。
查望和張酉金暫不會合。
這鬧的是哪一出？
“張酉金去了哪個方向？”
“繞遠了，在我們北邊。”
“北邊？”昊梅覺得有些不可思議，明明南邊有張酉金控製的繁華城鎮，他不利用優勢反而去什麼北邊？那邊都是些小城鎮，在宗土州屬於邊緣小鎮。
“把地圖拿出來。”
昊梅在地圖上仔細搜尋，企圖找些蛛絲馬跡出來。查找片刻後，一個大膽的猜測在她腦中成形。
“有意思。”
昊梅招呼寧沛過來，下了新的指令。可憐的聯絡小分隊不顧疲累再次出發。
羌羽、束將海、孔最等人陸續收到緊急信函。
“反分進合擊！”羌羽和金劍敖禁不住麵麵相覷。