昊梅根據各方情報，綜合羽元青和梅城傳來的消息，得出了一個大膽猜測。
張酉金和查望都得了羽廬的新承諾，勤王軍現在並不求勝，而是自保。他們也謀求兩軍會合，但是目的不是打敗慶雲軍，而是拖延勤王軍落敗的時間，隻為等待羽廬登上皇儲之位。
慶雲軍在平叛中損耗巨大，昊梅怎麼願意放走這幫攪起戰火的家夥？她就是要讓叛軍被迫地卷入這場分進合擊，決一勝負。
按照昊梅的南北合擊之策，羌羽、孔最與金劍敖共同發展出與之匹配的南路軍方略。
總的來講，與之前追擊查望叛軍的表象類似，但深層戰略已發生變化。
正如三人討論時所明確的一點，同樣是追擊查望，自今日起，將是有目的地追擊，即把查望叛軍趕入昊梅選擇好的“分進合擊”決戰區。
“但是，難的是，這個目的地卻要讓查望和張酉金以為是他們自己選擇好的會合地。”金劍敖一遇到難題就舉頭望天。
“所以說，昊將軍才要咱們琢磨琢磨如何撤退。”羌羽也是費了一番工夫，才弄明白昊梅的深意。
“我來撤。”孔最現在越來越主動，令人不得不刮目相看。
“二位將軍指望不上，我們就以你的先遣隊為主。”羌羽見金劍敖和孔最露出疑惑，趕緊解釋道：“把我手下的人統統交給冉統將。”
孔最的嘴張成了蛤蟆狀，眼裏寫滿為什麼。
“兵力更少了……不明不白就壓給他。”金劍敖不解地嘟囔著。
羌羽卻拍了胸脯：“不讓他們拖後腿為上策。取得精兵的絕對指揮權更重要，退一步海闊天空嘛。”
她抽出備好的地形圖，指著上麵的山巒和河流。
“這裏，這裏，都是天然的屏障。兵，貴在精，兵力多了反而施展不開手腳。”
“先選好地形路徑，追到他們撒腿就跑，一趕進這裏，這裏，我們就露出疲軟之態，不斷地用小股兵力多次進攻。
“噢，讓他們以為，我們與主力脫離得很遠。”金劍敖最近與羌羽待在一塊兒，越來越了解羌羽的作戰風格——行動之前，就讓各種情報飛來飛去。
孔最兩手捏拳，發出卡卡聲：“就等他們放鬆了警惕，不跑了，掉過頭來開打，一打我們就退。”
孔最得瑟地抖動下巴，仿如一隻公雞趾高氣揚地活動著嘴下方的肉裙。
“我要做撤退之王！”
羌羽和金劍敖哈哈大笑，笑畢又言歸正傳。
“在這個過程中，讓地形分割他們的隊伍。”羌羽在圖上畫出地點：“第一戰，選在河與山巒之間。”
“把狗熊逼進山？”孔最抓住要點。
“不，”羌羽眨巴雙眼：“讓大狗熊自己乖乖進山。”
諸多事項還需進一步商議。因為每一次小戰役都要堅定敵人前進的腳步，同時，還要保護己方安全撤退。
可以預見，在這個過程中，先遣隊既是哨兵，又是前衛，還要騷擾並引導敵軍，整支隊伍將異常勞累辛苦。持續的戰場壓力將考驗每一個人，無論是軍官還是戰士。
三人剛商量出眉目，就準備各自行動。
行動前三人提拳就撞。
“怦嗵！”
一束金光撞進三個聚攏的拳頭正中。
薩度昆麵朝羌羽，眼珠對眼珠，近在咫尺。
上頭，瞪得羌羽脖子不自主地後傾，下頭，後腳跟若有似無地揚起，一道勁風從地麵刮起。
孔最提前彈開數丈，而金劍敖剛被他直接頂到後頭，就“啊”一聲原地收腿。勁風是躲過了，可腳踝被蹭破了皮。
金劍敖解開靴子，把一隻臭腳丫子無辜地提起。
“殿下！”
薩度昆隨手在空中扇了扇，溫厚地應聲道：“你該洗腳了。”
薩度昆回頭掃了兩眼，對孔最示意，眼神如雷鳴電閃，傳達地異常明確。孔最突然被點醒了，瞬間跳到金劍敖一側，掰住他手腕就強行拉走。
“唉——”
金劍敖聲音遠了，他被孔最生拉硬拽拖走，剛剛脫下的靴子，孤零零一隻，還留在地上。
薩度昆飛起一腳，黑影徑直飛上，穿過樹葉密布的上方，“噗噗”遁入雲深不知處。
樹葉晃動，散落一地，靴子不見了。
薩度昆毫無預兆地低頭，跟羌羽鼻尖對鼻尖。
片刻間，羌羽就成了對眼。
薩度昆直起身，指著她的對眼就大笑。“哈哈”聲起，震得樹葉又開始掉落。
羌羽冷不丁伸出手肘，勾住薩度昆的脖子，拉低他的頭。
“跟我走。”
堂堂薩度昆殿下就這麼微躬著，略帶抱怨地被羌羽拖走了。
“唉你的頭盔。”他一邊走一邊幫羌羽套上頭盔：“被看見了，多不好。”
二人過處，樹上五六隻小鳥驚飛。