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正月十四，是平城的冬日裏難得的天朗氣清，惠風和暢。
馮箬蘭早早起來，瞧了會兒花盆裏的萬年青，才悠悠記起今兒是拓跋燾在皇後宮中擺宴召見欽天監的日子。不過想來也與她無關，正月的宮宴她大都告病不去，免得要端著昭儀的架子難受。再者旁人見了她，明明是個不受寵的妃子，卻要向她行禮，也少不了心中不自在，便幹脆除了除夕夜露個麵拜見帝後，旁的宴席概不參與。
且說那邊宮宴開席，海嶽前來，照常是行了大禮，拜見了各宮主位，講了各位娘娘星宿的天象，無非是些吉祥話。末了，往帝後跟前走時，卻有些怯，低頭也不言語了。
“海嶽，怎麼到朕這兒便不說話了？”拓跋燾方才正興致勃勃地聽他解析闔宮上下的星宿，突然見他上前來卻不開口，十分不解。
“啟稟聖上，微臣有話，但不知當講不當講。”
拓跋燾瞧他神色不對，漸漸也斂了笑意：“但說無妨。”
海嶽仍低著頭，餘光卻悄悄瞥了一眼賀樓月的位置，下定了決心一般地張口道：“微臣瞧著，紫微星有異。”
上首坐著的人當然知道紫微星說的是自個兒的星宿，蹙眉不語，隻待他繼續說下去。
“去歲中秋以來，大魏甚多雨雪，微臣常常見天色灰蒙，卦象奇異。直到年後，又觀紫微星宮，竟在它後頭瞧見了重影，分明是又一皇家之兆。”海嶽頓了頓，到底是把那話說了出來，“據臣所知，前朝安穩，也不曾有過叛亂之兆。今日微臣鬥膽問一句，後宮中可有哪位娘娘是八月生人，出身異族皇家？”
拓跋燾聽到“異族皇家”，自然便想到了馮箬蘭，再一問身邊的宗愛，隻見宗愛吞吐半晌，在他耳邊低眉順目道：“隻棲鳳宮的昭儀娘娘是八月的生辰。”
此話一出，四下皆驚。海嶽低著頭伏在地上大氣也不敢出，皇後赫連氏微微皺著眉頭，似是在怪怨宗愛就這麼不分場合地說了出來。唯有賀樓月，麵上風平浪靜，地下攥著帕子的手卻已搭上了璃詞的臂，透著一絲興奮。
“皇上，此事須信，可也不能全信。”赫連氏將身子往拓跋燾身邊傾了一傾，掩著口柔聲提醒，“再說左昭儀已然甚少出現在禦前，您不必憂心。”
赫連氏出身鮮卑望族，向來是奉行以和為貴的，這後宮之中的波譎雲詭一概不過問，對神佛也是敬而不信。況且為了一個虛無縹緲的天象之說，怎麼就能怪罪到一個活生生的人身上，她更是不信。
可若是旁的也便罷了，偏偏涉及到馮家，拓跋燾細想之下隱隱有些不安。燕雖不是唯一一個被他滅的國，但卻是唯一一個被他滅了國，還有血脈尚存人世的。更何況，燕國的血脈，就好端端地住在他的後宮裏，縱然僅僅是個女子，叫欽天監這麼一說，也令人遐想。
於是，開口打斷赫連氏的勸告，向席下問道：“那依卿之見，何以化解？”
“回皇上，既隻是重影，還未成實相，便說明不足為懼。”海嶽的鼻尖已滲出了點點細汗，他雖收過不少人的錢財，也沒少幹裝神弄鬼的事，卻從不想害人性命，因果輪回他是信的，“若是宮中有微臣所說的這位娘娘，皇上隻要將其送出宮去便可。守陵也好，入廟也罷，您不必過於思慮此事。”
拓跋燾揮手叫他退下，靠在椅背上的身子許久也沒力氣動彈，許是人越老，便越信這種神鬼之說。他年歲大了，不再是當初那個提著屠刀親自上陣、血洗別國的少年天子。午夜夢回的時候，自然而然地，也常常會害怕那些刀下的冤靈。
黃昏時分，天邊冬日裏一輪冷冷的太陽逐漸西沉，給皇城中最為恢弘的太華宮鍍上了一層金身。拓跋燾依然靜靜地坐在書桌後頭，一桌奏折翻了幾頁也無心批閱。身旁的宗愛也不言語，隻時不時吩咐奉茶宮女換上新的熱水，偌大的宮殿隻餘幾人起伏的呼吸聲，顯得格外冷清。
“皇上，伶妃娘娘在殿外求見。”
門口小太監的通傳聲打破了一室寧靜，宗愛知道拓跋燾今日心情實在不佳，忙揮手攆那小太監出去，才回身小聲問主子見是不見。