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卿硯一聽有些詫異，轉而看穿了巧馨的心思，開口勸道：“如今已不是馮先生，是馮大人了。大人有學生無數，男男女女，往後隻會更多，記不清也是人之常情。”
巧馨將望著宮門的目光收回，低低地應了一聲“是”，便再不說話了。
偏殿裏，馮錦拿了筷子：“皇上近來總是忙，那折子一摞一摞的，臣妾方才吩咐禦膳房以新鮮的秋菊煨了，養肝明目再好不過。”
她親力親為斟酒布菜，殿中氛圍一時間暖融融的，倒有些兩人是民間尋常夫婦的錯覺。
“你今兒見著哥哥高興了？”拓跋浚將盤子裏的菜一一嚐過，又笑道，“可惜朕高興不起來，你也瞧見了，折子一摞一摞，每月都有郡縣說錢不夠用。”
身側的人放下碗筷，想了想，歪著腦袋問道：“皇上自即位以來，共發了多少撥款救濟百姓的詔令？”
“已十數道了，地方卻依舊哭窮，不少百姓還餓著肚子。”
“那您不妨少看外頭的百姓有多窮，而多瞧瞧平城的簪纓世族。哪一個不是鍾鳴鼎食的富庶之家，他們的錢哪兒來？”
折子從下麵遞上來，錢從上麵撥下去。中間一層一層地經了手，到地方官那兒，還不知剩不剩得下一星半點。
“朕也不是沒想過，可朝中大臣都是鮮卑的老人。朕即位才多久啊，自然打不得罵不得，隻能不斷下詔杜絕貪腐。”拓跋浚起身走至書桌旁歎氣，大魏的百姓本就各族混雜，偏偏重臣都是鮮卑族人，這矛盾恐怕積深已久。
馮錦一時間也沒了吃飯的心思，幹脆跟拓跋浚一起坐在那堆奏折前：“錢嘛，由他們胡亂報賬，貪了就摳不出來。皇上不如幹脆將米麵實打實地送下去，他們若還缺斤短兩的可瞞不了。”
“倒也尚可，學漢代文帝，由宮中出錢接濟老幼婦孺。”拓跋浚點點頭，“但朕還想親自去瞧瞧，待明年開春，你隨朕私訪，不要驚動地方才好。”
轉眼間已是歲末將至，初雪來的那天，紛紛揚揚鋪了一地。
馮錦裹了一件狐皮大氅倚在門口，一邊看馮熙稍進來的信，一邊同卿硯念叨，哥哥在太學做個小官，倒也高興清閑。
巧馨在屋裏忙忙亂亂，擦過這兒又擦那兒。當她第三次將撣子放在中間那張八仙桌上時，馮錦終於忍不住，將信放下瞧她。
“你今兒怎麼心不在焉的，是不是哪兒不舒服？”
巧馨忙擺擺手：“沒有，近來宮裏點了炭盆，奴婢想著這屋裏也可能會多落些灰。”
卿硯在一旁聽見了，目光掃過馮錦隨手擱在桌上的信，了然地笑笑：“好了，這兒有我呢。天兒眼見著冷下來了，你去問問司衣局的尚宮，這一季的冬裝什麼時候給咱們發下來。我那褂子該換，娘娘也該領布做新衣裳了。”
待看見她出門了，卿硯才伏在馮錦耳邊道：“您倒沒發現，每次一有馮大人的近況捎來，巧馨便像是釘在這屋裏似的，走不動路？”
馮錦先是不明所以，忽然反應過來，抬頭瞪圓了眼睛：“巧馨和哥哥？”
“隻怕是落花有意，流水無情。”卿硯搖了搖頭道，“大人在江南時，恰好教過巧馨念書。可瞧著當日在太華宮，已是不記得她了。”
“我看也是，哥哥沒那心思。可巧馨是個好姑娘，正好今兒皇上說開了春打算出去走走，到時我多注意些，也不知能不能有緣替她尋個好人家。”