隻服了一年妻孝，敬國公世子就把小~姨子娶進了門，成為新一任世子夫人。
雖然她一直對姐夫有不可言說的心思，並最後因為姐姐病故而如願以償，但她並不是個刻薄寡恩之輩。她對長姐的感情是真的，對長姐留下的兒女也是真的十分盡心盡力，便是她自己以後生下孩子，也不過是如此了。
因著她是親姨媽，敬國公世子的兒女對她也十分親近，並無別家對繼室夫人的疏離與憎厭。衛明蕊又是她看著長大的，兩人之間的關係，與其說是母女，不如說更像姐妹。
為了衛明蕊，麵對衛二太太那夾槍帶棍似的不敬，她也得忍下來。
“倒是我的不是，來之前應該叫人與弟妹支會一聲。”世子夫人柔聲說，叫身邊的婢女捧了隻匣子過來。
“明芳再過兩個月就要到及笄禮了，身為嬸嬸我也沒什麼好東西可贈，隻能從陪嫁裏挑一件還算過得去的送來，你別嫌棄才好。”
說著，讓婢女打開暗扣，揭開了匣子。
匣蓋一開，滿屋子的華光寶氣。裏頭放著一對回鸞釵，滿金的釵身，上頭拿細細的金絲盤繞成纏枝富貴花，釵頭是一隻三尾金鸞，鸞身是拿無數細金絲細細繞出來的中空身體，包著一塊碧玉，鸞嘴中銜一枚大拇指肚一般大小的紅寶石，色澤鮮豔，如鴿血一般純淨，並無半點瑕斑，光這一支鸞釵，價可抵三千金，還是一模一樣相對的一對。
衛二太太抬手“啪”地一聲將匣蓋蓋上，才從這驚豔的感慨中掙脫出來，這禮也太重了。
這樣華貴漂亮價值不斐的一對鸞鳳釵，必是世子夫人打從頭抬嫁妝裏取出來的，就算是女兒及笄禮，這樣的發簪也不能拿出來，越了規製。
禮下於人，必有所求。
衛二太太一向是個精明的人，她明白拿人手軟，吃人嘴短的道理。前陣子兩家還互掐著跟對烏眼兒雞似的，這會子又低聲下氣來送這個貴重的禮。
當她是傻~子呢！
“嫂子您這是做什麼？明芳小孩子家家的，這麼重貴的東西她用了也是折福，還是留著給明蕊做嫁妝吧。”不知不覺，又捅了對方一刀。
如果明蕊這麼好嫁，她還巴巴兒過來這一趟做什麼？
世子夫人苦笑著，讓人將匣子放在衛二太太身邊的案幾上。站起身，對著衛二太太行了一禮。
衛二太太唬得跳起來，忙將身避到一旁，不肯受她這份禮。
雖然她比世子夫人年歲大了許多，但人家是身有誥命的世子夫人，自己隻能被人叫“太太”，且對方是大嫂，自己在她麵前總是要矮幾分，萬不能受她的禮。
“前陣子多有得罪，我這是專程來賠罪的。”世子夫人擺了擺手，讓身邊的侍女到屋外頭去。
見她這樣，衛二太太知道她這是要說正題，便也將屋子裏服侍的人都趕出去，隻聽她要說點什麼。
“原是我沒打聽清楚，人又有偏向，”世子夫人苦笑一聲道，“您也知道，這世上，後母難為。就算我是她們的親姨母，到底也差了層肚皮。我又憐惜她們年紀小小~便沒了母親，凡事都要偏著些，向著些，生怕她們在我手上受了委屈。”說著，竟然掉了幾滴眼淚，“同樣是做母親的，弟妹你當也能理解我的這顆心。明蕊自小被養得嬌縱，這府裏的人都知道。她打小聰明又漂亮，詩詞書畫，琴棋音律，樣樣都出挑，身為父母的，怎麼不想給她配門好親事？便是這個念頭，才害了她。”
“事到如今，我也沒什麼可辯駁的，本就是咱們想差了念頭，辦差了事兒，又沒把嚴了口，早早兒將這打算泄露了讓她知道，自此更不可一世起來。”世子夫人哭道，“怎就知道世事不由人，雖咱們家看明蕊千般百樣好，可還是不得入昭王殿下的眼。這麼狼狽地從雲州回來，以後可怎麼得了。”
衛二太太這麼聽著，麵是不顯，心裏卻是大大的不以為然。
還千般百樣好呢！就衛明蕊那樣的高門貴女多了去的，若不是衛家養大了宜王妃，在皇上麵前重新得了恩寵，你們能生出那樣的心思來嗎？這時候衛二太太卻也忘了當初被世子夫人攛掇著要攀慶平侯時，她自己那顆火熱跳動的心了。
“這些日子我到外頭總覺得有些不大對勁。”世子夫人抹了抹眼淚，悄眼見衛二太太已經有些不耐煩的樣子，便不再說那些廢話，直接引入了正題，“我尋了幾個相好地私底下打聽了打聽，卻才知道不知是哪個殺千刀的，竟將明蕊明芳去雲州的事情給捅了出來。”世子夫人麵上尷尬，“傳的到處都是，話都極不好聽。我這邊得到消息便來尋你，咱們可要好好應對才是，不然兩個孩子的名聲毀了，以後她們可怎麼再找人家。”