“哼”江大人從鼻腔一哂，似乎很不屑的樣子。
“豎子無知，小心惹禍上身。”
陸宴挑挑眉，不置可否，也並未出言理會。
“陸大人的意思，是要與我等對立到底了？
“我與道義為伍，何來對立一說。”
“道義？”江大人發出一聲奇怪的笑，輕蔑地看了他一眼，拂袖而去，“果真是黃口小兒。”
陸宴瞧著他離去的背影若有所思，最終也隻是一哂，收回視線。
案上擺著的筆墨紙硯，都是最便宜劣質的，這樣富庶之地，按理來說，衙門官府不至於用不上優等的紙。麵前的紙色澤泛黃，表麵粗糙，所用的墨汁氣味極大，讓人莫名煩躁。
陸宴捏了捏眉心，疲倦的閉上眼睛。
漕運一事油水極豐，大到都漕運使，漕運總督，小到下麵的小官員，每人都可從中狠撈一筆。漕運的過程，就是從一個地方到另一個地方，從一地官府到另一地官府，層層剝削，層層壓扣的過程。
眼下他風頭太盛，京城裏的事情又不怎麼需要他，不如以退為進，避開京城裏的爪牙，更何況漕運的事也是他所希望做好的，世人說他光風霽月，高風亮節，他向來不肯認同。
不過是堅守一條自己的“道”。
江大人的“道”在於一個財，在於一個“權”，所以，隻是立場不同罷了，走好他自己的道，多餘的他並不理會。
然而此時京城皇宮裏，一片信紙落在皇帝案上。
大殿內空空蕩蕩，雕梁畫棟，金碧輝煌，卻依舊顯得冷清。
皇帝喝著茶，一旁的大太監有些摸不著他的意思。
“陛下，可是江南出了岔子？”
“唔，來，你也給朕看看。”
李公公小心接過，快速瀏覽。
——這是來告狀的啊。李公公小心瞥了一眼皇帝的臉色，見他神色淡然，悠閑地品著茶，心下有了判斷。
“陛下，這信上說陸大人在江南失職，奴才雖愚昧無知，可也多少有所聽聞，陸大人應當不是這樣的人品，恐是遭人誣陷。”
“嗯，連你也看出來了是不是”，皇帝放下茶杯。“這群人啊，一個個都當朕是老了，糊塗了，以為山高皇帝遠，為所欲為了。”
“陛下聖明，這等小伎倆自然是騙不過陛下的。”
“騙？不，你錯了。”皇帝又執起那張信紙，目光越發幽深。
“他們隻是敲打敲打，一則給那孩子個下馬威，二來試探試探朕的意思，看看朕是不是真對陸小子心生不滿，將他貶了過去。”
“陸大人雖一心向民，但終究太過年輕，怕是在這人情世故上力不從心。”
皇帝輕輕笑了，搖了搖頭，轉著手上的白玉扳指。
“這孩子平日裏雖不與門閥勢力多打交道，看似不近人情，其實這人情世故他比誰都清楚，比誰處理的都好，心裏頭明鏡似的，隻是不屑做罷了。”
“他這個人有股子傲勁，骨子裏倔，從沒遇見過什麼挫折，一是能力使然，二是朕讓他走的太順了，這樣的人端的久了，路子也就死了。”
“他很聰明，深知樹大招風的道理，所以自請去了江南，他去，朕也倒放心，借此機會讓他遠離朝堂，多多曆練一番，他若是能幹出一番功績來，也能借此服眾。”
“陛下的意思，陸大人是為太子所培養的心腹了？”李公公偷偷瞥了一眼皇帝的臉色，小心提到。
“太子？”皇帝冷笑一聲，回頭看了看身側的李公公，意味深長道：“太子的手伸的真長啊。”
李公公麵色一白，額角滲出冷汗。
“太子在想什麼朕知道，朕也曾經是太子，兄弟鬩牆，手足相爭，其中的道理朕一清二楚。”
“太子是太子，不是皇帝，帝位尚能易主，何況是太子之位。”
“陛下的意思是……？”李公公小心問道。
“讓他們爭，爭個你死我活，誰有本事，誰就來坐這把椅子。”語氣裏陡然多了幾分陰鶩，“可若是做的太過……”他話語一頓，緩緩笑了，“讓隋珠做個女皇帝也好。”
李公公聽著，忍不住背脊發寒，世人常道伴君如伴虎，他不禁心裏苦笑，帝王最是無情，老皇帝心裏怕是除了隋珠殿下，其他的皇子皇女都是可有可無。
“到底誰是太子還不一定，陸宴不是誰的心腹，他是整個大隋的肱股之臣。”
可不要讓朕失望。
皇帝抬頭望向大殿外，目光悠遠。金座下仙鶴香爐裏吐出絲絲縷縷白煙，散發淡淡的龍涎香氣。
東宮上下一片狼藉，太子李昀雙目赤紅，發髻散亂，發了瘋一樣打砸殿內的擺設，地上到處是碎瓷片。