天寶四載，六月三十日，辛末。益納吉、上梁，忌出行。殺生日，諸事不順。
這天夜裏的大明宮，宮牆上被如炬的輝煌燈火照出刀槍的倒影。當最後一隊神策軍急匆匆的由長安東市進入大明宮，在含元殿前集結後，當值的神策軍校尉王安衝大大鬆了一口氣。還好，離對方給出的時間還有一個時辰，足夠兒郎們準備了。王安衝不敢拖延，即刻傳下令去，叫眾軍士去含元殿周圍何處埋伏，隻待一聲令下，將那人碎屍萬段。
今日白天，宮中黃門在大明宮後一座白玉觀音像的掌中發現一封書箋。上麵說欲借宮內珍藏的玄靈續命珠，留名是“司空仲平”。王安衝雖不曾聽聞這司空仲平是哪路人物，但見那尊武周朝時就矗立在那裏的白玉觀音像的手掌離地足有三丈多高，平日裏宮人打掃，都要架起高台，有人能躍上這般高處，可見輕功極佳，定然是個高手無疑。至於信中所說的玄靈續命珠，乃是大內至寶，相傳沙州敦煌城西玉女泉有孽龍作祟，時任沙州刺史的張孝嵩祖上乃術士出身，為保一方安寧，出手斬殺孽龍，以龍舌進獻天子，天子賜名龍舌張氏，此珠便是張孝嵩所獻龍舌上的龍涎凝結而成的精華，再由方士祭煉給聖人服用的丹藥。若用了此珠，聽說可以益壽延年。當年有個蝙蝠幫的薑辛為投效惡人穀，欲入宮盜此珠獻與穀主王遺風，不想入宮當晚被一直窺視其行跡的天策上將李承恩發覺，一槍搠死在含元殿前。自此聖人令神策軍觀軍容使高力士嚴守續命珠秘藏，不得有失。今夜要來的這賊人非同小可，切不可出了差池，否則，非但高將軍麵上須不好看，聖人震怒，神策上下死罪已矣。想到這裏，王安衝頭上出了一層冷汗來。
不覺都已三更天了，含元殿前陰風慘慘，半輪彎月如同玉弓，寒氣穿透雲層，隻覺一夜寒到徹骨。王安衝猜測起司空仲平的來曆，前段時間，江湖上出現一夥草寇，原是雁門關守將薛直的蒼雲軍落草，專與朝廷作對。聽說不到數月間，範陽、平盧、河東三鎮的官軍已經損失了不少錢糧兵馬，而且據可靠情報，朝中似乎有哪位大人與他們有瓜葛……難不成是蒼雲派了這個司空仲平來，名為盜寶，實為刺駕？
王安衝正在胡思亂想，忽見對麵一叢亮光飄來，他趕緊收斂心神，手按在了刀柄上，同時暗令各處埋伏的軍士警惕。他未入神策時，靠的便是這一路祖傳刀法混飯吃，如今他就埋伏在含元殿九十九級台階旁，這樣的距離，他自信如果偷襲可以一刀要了那人的性命。大明宮地勢較高，黑夜中也能看見宮殿之下的東西，那一串串亮光慢慢升了上來，王安衝看清楚是宮中的黃門在巡夜，那些亮光是眾人手中提著的燈籠發出的。王安衝見狀放下心來，叫眾軍收了兵刃，繼續埋伏，同時也有些奇怪:平日裏宮中黃門巡夜都不在這個時辰，怎麼今夜這群小廝如此勤勉了？他隻道是管事的阿公事先吩咐下的，所以不曾在意，隻說眾軍把眼睛放大些，不可放過可疑之人。
卻說那隊黃門，全然沒有發覺埋伏在暗處的神策軍，徑直向含元殿後走入。待過了含元殿，轉過牆角，便看不見了蹤影。此時誰也沒有發現，走在隊伍最後的一個黃門悄悄脫離了隊伍，閃身遁入一條小巷中，那裏乃是神策軍布防的死角，不會有一個人。
那人進了小巷走了一會兒，便站定了屏息凝神，探聽著周圍的動靜，確定無人跟來，把手中燈籠一撇，縱身一躍，竄上房梁。月光下，映出此人的麵孔:長麵深目，瘦骨棱棱，三十歲上下年紀，一雙眼睛卻精光逼人，倒映明月，竟有一種不怒自威之感。此人不是旁人，正是白日在大明宮留書盜寶的司空仲平。
說起司空仲平，他的名聲在江湖上其實不小，當年尹天賜新創丐幫，幫中弟子來自三教九流，魚龍混雜，尤其是汙衣一派，很多人有偷雞摸狗的習慣，甚至奸淫擄掠之事也常有發生，幫主尹天賜大怒，與眾長老議定十大幫規，違者殺無赦。但幫中人大多過慣了無拘無束的日子，幫規成了一紙空文。揚州分舵主馮寬平日目空一切，私下買田置地，娶妻養妾，還到處拈花惹草。有一次他看上了一家富戶的老婆，就羅織罪名，說富戶為富不仁，橫行鄉裏，竟派人趁夜潛入家宅，殺了富戶，奪了他的妻子，幫中弟兄是敢怒不敢言。當時的司空仲平還隻是一個剛剛入幫三天的入門弟子，卻挺身而出，在議事大會上曆數馮寬十大罪狀，馮寬喝令左右將他捉拿，眾人深知馮寬為人，又佩服他的膽色，一時猶豫不決。就在此時司空仲平以超乎大家想像的身手一掌立斃馮寬。滿堂弟子目瞪口呆，直到馮寬橫屍當場仍然恍如隔世。不久，丐幫一個入幫三天的年輕弟子擊斃一方舵主之事馬上傳遍江湖，幫主尹天賜快馬六百裏趕到揚州處理此事。當他風塵仆仆走入大廳，發現司空仲平雖被五花大綁在柱子上，但是卻神態自若，眉宇之中一股凜然之氣，不覺之間竟被這個年輕人折服。後經尹天賜親自查證，馮寬罪狀確鑿，按幫規死不足惜。尹天賜一方麵愛才，另一方麵也想借此事整飭丐幫風氣，是以對司空仲平隻杖責二十，不予深究，旋即又擢升為副舵主。此事讓司空仲平聲名鵲起，成了丐幫最受爭議的人物，有人說他鐵麵無私，也有人說他刻板不近人情。不過正因為他的剛正不阿，秉公執法，才令丐幫風氣為之一新，丐幫上下無不敬仰。楓華穀一戰後，幫主尹天賜失蹤，丐幫損失慘重，恰好此時武林正道為對抗惡人穀而組成“浩氣盟”，郭岩便將其推薦給盟主謝淵，謝淵對其十分賞識，任命為玉衡壇壇主兼護法使者，專門懲治不法之徒，可謂權力極大。至於說王安衝不曾聽說過他，一則是司空仲平在丐幫時本就職位不高，再者浩氣盟一向行事隱秘，盟中許多壇主，甚至弟子都來曆不明，身份莫測，是以王安衝對司空仲平未有印象。