慶明帝臉色泛青，顫聲打斷：“你給朕閉嘴！”
“看來皇兄還記得！”湘王頓時又笑起來，笑得肩膀都在聳動著：“也對，做下如此虧心之事，必定是夜夜噩夢不斷！”
說著，又上前一步，道：“皇兄，我至今都還記得當時父皇……”
“朕讓你閉嘴……！”
慶明帝驀地抬手，一直緊握在手掌中的紅寶石匕首刺入了湘王的心口處。
湘王的身形陡然間僵直，瞳孔驟然緊縮。
看著這雙眼睛，此時此刻慶明帝腦海中隻有一個聲音——今日絕不能讓此人活著離開，絕不能！
鋒利的匕首被毫不留情地推進血肉更深處，幾乎要將麵前之人的胸腔刺穿。
“撲通！”
男人高大的身形重重倒下。
慶明帝居高臨下地看著倒在自己腳下，臉色很快變得青白可怖、因痛苦而瞪大雙眼，血淋淋的胸口起伏不勻的幺弟。
“湘王通敵叛國，欲圖謀害太後，勾結孫太妃嫁禍紀尚書，是謂罪不容恕。”
慶明帝的語氣聽似平靜而冰冷：“罪行被揭露之下，欲圖對朕不利，現已當場伏法——”
李吉垂首，輕聲應道：“是。”
其餘兩名內監則死死低著頭不敢發出一絲聲音。
湘王的屍身很快被斂了下去。
金磚上的血跡亦被悉數擦拭幹淨，窗欞被推開，清風卷走血腥之氣，未曾留下任何痕跡。
消息迅速傳開。
湘王通敵，毒害太後……
辯無可辨之下，竟還發了狂要對皇上不利，以致落了個被侍衛當場誅殺的下場……
這一切都來得太快了。
從早朝之上明禦史出言彈劾，再到湘王身死，不過隻發生在一日之間。
但緝事衛對湘王府的搜查仍未停止。
湘王雖已身死，但其勾結洞烏之事還未有完全查清，事關重大，這其中值得深查細審之處頗多——湘王身邊的管家已經被押進了詔獄。
但湘王府內，還是有意外發生了。
湘王妃同湘王年僅六歲的兒子不見了蹤影——
慶明帝因此大為震怒，責令緝事衛三日之內務必要將人找出，活要見人，死要見屍。
然而整整三日過去，依舊無湘王妃母子的蹤跡下落，反倒是於湘王妃的臥房床榻之下，發現了一處密道的入口……
密道通往一座常年無人居住的背街別院，待緝事衛查到這處別院時，自是已經空無一人。
看著老舊到仿佛處處都透著機關，踩一腳都要懷疑腳下是否有密道的宅子，心累不已的韓岩覺得簡直是沒法兒找了。
“從湘王近來的舉動便可見其並非毫無城府之人，既選擇了這條路，留些後手是必然的。”
雪聲茶樓內，二樓臨窗的位置上，吳恙正同許明意相對而坐吃茶。
許明意點了點頭：“但此事事發突然，湘王根本沒有機會用得上這條密道。”
反倒是湘王妃反應夠快，亦或是受了湘王心腹的指引——