“秦哥兒，昨夜那人醒了！”
秦葉被身旁的李二牛喚醒，低頭看了眼懷裏縮著的妹秦雨，似乎在做噩夢，眉頭緊皺著，秦葉拿自己的破舊麻衣裹緊她，柔聲道：“妹不怕，哥在這裏。”
透過草棚，抬頭看，星光漸漸隱去，秦葉歎息著慢慢起身。
虞國二十五年，平州境遭逢百年一遇的洪水，境內十縣全部受災，秦葉所在的岐山縣山嶺繁多，在山洪傾瀉之下，他們村子瞬間不複存在。
亂世出妖，洪水過後又鬧大旱，三個月滴雨未下，大地龜裂，草木枯死，莊稼顆粒無收，匪禍亦是不絕。
秦葉同村出來逃命的孩子總共有七人，有個在路上被豺狼叼走，有個因為偷吃被商客打死，還有兩個被人販子拐了，若非秦葉心生警覺，連他妹也要被拐走。
自那以後，他對身邊出現的人變得非常敏福
昨晚有不速之客闖進他們棲身的草棚，由於太黑秦葉沒看清這人模樣，現在借晨光看去發現是個灰頭土麵的乞丐少年。
“喂，你是什麼人！”
秦葉拿著手工磨的石刀走去，這家夥昨夜闖進草棚就昏死了過去，身後卻追著幾條野狗，秦葉和李二牛費了好大功夫才把野狗趕走，現在對少年自然沒有好臉色。
“聾子啞巴嗎？爺可告訴你，這地方是我們先占的，讓你白住一晚已是大恩德，等亮趕緊給老子滾！”
甩著石刀，秦葉對乞丐少年吼道，李二牛也露出凶狠神色盯著少年。
感受到秦葉的惡意，少年眉頭一皺，幹裂的嘴唇張合卻沒出話來，好像想起了什麼，少年開始盤膝坐在草堆上，像在修煉某種武功。
秦葉狐疑的打量著少年，在瞥見少年布衣上的泥腳印後，忽然笑道：“裝神弄鬼的，還不是被山神廟的二愣子給踹過。”
山神廟有夥乞丐，年紀比秦葉大，尤其是那個二愣子還練過功夫，秦葉吃了大虧，一直把仇記在心裏，尋思等自己長大再去報仇雪恨。
秦葉雖然臉上在笑，但身子卻微微弓了起來，攥石刀的右手骨節發白，他覺得少年很可能也練過武功，這要是真打起來他和李二牛未必是對手。
而秦葉如鯁在喉的時候，布衣少年也覺得如芒在背，被秦葉和李二牛這樣虎視眈眈盯著，根本保持不了平常練功的心境。
這是無聲的對抗，爭鬥一觸即發。
良久，兩人身上開始冒汗，因為太過認真防備，都不敢有絲毫大意。
“哥，我餓。”
忽然，九歲的秦雨搖晃著走到秦葉身後，拉了拉他的衣袖，秦葉連忙衝李二牛使了個眼色，李二牛接過石刀警惕打坐少年，秦葉抱著秦雨徒了他身後。
至此，方才劍拔弩張的氛圍才緩了緩，秦葉寵溺的對秦雨道：“等亮，哥就去給你找吃的。”
秦葉看著麵色蒼白的妹，心中一痛，明明娘過世前要自己好好照顧妹的。
李二牛心徒秦葉身邊，低語道：“秦哥兒，這家夥打不過二愣子，想來武功也不厲害，咱倆二打一也有勝算！”
秦葉搖頭聲道：“算了不理他，等亮我們去荒坡茶攤找吃的。”
秦葉隻有十二歲，但自幼聰慧心智遠超尋常孩，他知道自己不能再任性，現在一起求活的夥伴隻剩下李二牛，要是因為這莫名爭鬥受傷，他會內疚一輩子的。
他拿不準少年底細，所以能退就退，打定主意等亮豺狼回窩後就離開草棚，妹眉頭緊皺沒了平日活力，秦葉隻得哄著讓她開心些。
“咳咳，多，多謝你們救命之恩。”