馬車行馳在泥濘道上，陸雁兒忽然從車廂裏坐到陸陽伯身邊來，回頭看了眼消失不見的城關，對陸陽伯道：“那個家夥，為何一直覺得我是生病呢？”
陸陽伯聽後哈哈笑道：“關心則亂。”
陸雁兒長歎一聲，苦笑道：“我要他關心什麼，倒是他一直傻傻的，真擔心他被人賣了還幫人數錢呢，你以後幫我多照看他，如果真遇上什麼事情，千萬要救他一條命。”
“姐放心，老奴明白姐的意思，如今已經離開岐山縣城，姐還是早點把‘絕息靈羽衣’穿好吧，您要是出了什麼事，老爺和九爺恐怕都要擔心死。”陸陽伯對陸雁兒勸道。
陸雁兒嘴一撇，道：“把他們嚇死才好，省得惹我生氣，你慢慢趕車，我休息去了。”
話罷，陸雁兒便換上了一身鮮豔似火的紅裝，然後看著手中那支做工粗糙的廉價玉簪，不知為何她眼睛裏多了一些晶瑩淚光。
“葉子，你忘了陸雁兒吧……”
話音落後良久。
一滴眼淚落在了紅色衣裙上，陸雁兒手中忽然冒出一段赤紅色的光芒，才三兩個呼吸而已，那支少年十文錢買來的玉簪便化作青煙消散在人世間。
若有情亦老。
仙道盡頭是滄桑。
……
十六歲。
秦葉學徒期第三年。
秦葉這一整年裏除了進山采藥外，就是更加勤快的翻看醫書，為此甚至與藥堂內部的孫神醫都混熟了。
孫神醫年逾五十，真名不被人知，因為醫術高明，所以被堂中人尊稱為孫神醫。
在學徒期第三年，秦葉有時也能尋到珍貴藥材，他會拿去貢獻堂換取貢獻，或者直接賣給孫神醫，他們帶隊的采藥匠不會反對，畢竟規矩是死的而人是活的，能現在混在采藥堂的幾乎都是人精，誰都知道要廣交朋友少樹敵，做人做到周景福這般地步的卻是極少。
如今秦葉五人已經長大，不一個個武功多厲害，但也絕對不差，進山采藥的經驗也足夠，所以大多數采藥匠隻會對他們進拉攏，彼此成為朋友在岐山中采藥才能更安全。
即便如此，等到這年結束時，昔日與秦葉一批的采藥童子，也隻剩下不到三分之一，太多人都在童子期和學徒期一年喪命。
秦葉五人都安然活著，這與第一位采藥匠王采藥關係很大。
若非他們在白階段遇上很少涉險又肯傳授采藥經驗的王采藥，恐怕他們中也會有人早早喪命，經過王采藥的半年教導，他們即便遇上周景福，也可以靠經驗心應對。
所以，學徒期三年就這麼過去。
滿了十七歲，秦葉這批采藥學徒也在岐山藥堂副堂主王朔的見證下，完成了交刀之禮。
由最後帶隊的采藥匠為他們頒發一柄精鐵打造的藥刀，接過藥刀才算成為真正的采藥人，有資格獨自進岐山采藥。
這時候，他們每次進山采集的藥材隻需完成基本的貢獻繳納數額，剩下的全都歸個人所有，可以選擇賣給采藥堂和其他藥商，亦可換作幫派貢獻，在藥王幫內部晉升或兌換珍貴藥材都需要貢獻。
成為獨立采藥人後，岐山藥堂對他們的約束就下降了許多，隻需每月為藥堂采集價值五片銀葉子的藥材就行，不會管你去哪，也不限製人身自由，許多弟子都會在這時搬到藥堂外的民宅居住。
五片銀葉子的數額並不多，對於一個經驗豐富的采藥人而言不是難事，采藥這一行本來就是多勞多得，你越勤奮就越容易熬出頭。