“咱們怎麼能想辦法給程家莊減輕些壓力？”蕭正道。
“不能，咱們隻能等！”許仲林搖搖頭，“那裏既然不適合突襲，我們也沒有能力強攻，那麼就隻能騷擾，而土匪興師動眾，卻到現在也沒攻下程家莊必然心有不甘，一旦激怒土匪就可能產生兩個後果，第一，土匪分兵掃蕩周圍村落，拿其他村落撒氣，如此便會累及無辜，第二，程咬金誤以為我們前去相救，倘若一衝動率隊出來想和我們兩下夾擊，那就弄巧成拙了，後果不堪設想。”
“土匪沒洗劫其他村落嗎？”蕭正問道。
程喜搖搖頭，“應該沒有，摸到我們程家莊後就一直圍著，沒見分兵去別處。”
蕭正點點頭，看來許仲林分析的有道理，土匪就是來報仇的，如果真激怒他們，在追擊張南他們的時候順便掃蕩其他村落，可就罪莫大焉了，另外蕭正也明白，許仲林擔心把土匪引到老柳村，對他這個心思，蕭正也理解。
“程喜，你們老爺讓你通知官府沒？”楊文昌問道。
“沒有，我們老爺不頂用，咱們濟北郡隻在盧縣有官兵，離咱們這一百二十裏，一個層層上報就不知要等到猴年馬月呢。”
楊文昌道：“不然，你立刻去通知官府，他們不發兵是他們沒理，咱們不稟報是咱們沒道理，金線嶺隸屬於壽張，同屬濟北郡，知縣定會上報郡城，否則日後他也會擔責的。”
程喜點點頭，起身剛要走。
“且慢！”楊文昌對程喜道，“你到孫大人那裏想法兒借一些縣兵和衙役的衣裝，我們明對敵的時候穿上，土匪定會以為是官府組織的，可以給他們施加壓力。”
蕭正點點頭，明白楊文昌不但要在對敵的時候占據心裏優勢，而且也有轉移視線的目的，老柳村目前力量薄弱確實隻能心謹慎，避免大的麻煩。
程喜走後，蕭正吩咐張南道：“張南大哥，你帶領斥候隊現在就出發，如果土匪攻不下程家莊就會在附近紮營，可能會派兵到附近村落洗劫，你們有兩個任務，一是幫那些跑不聊，尤其是孩子，盡量帶到咱們這裏，另外就是摸摸程家莊的情況，萬事心，注意安全。”
“好嘞，咱這就走。”
“我也去！”
“我也去！”
“還有我！”
“算我一個！”
張北、羅士信、商誌忠、李栓柱和李三娃紛紛請命。
“也好，互相有個照應，但一切聽張南大哥的，尤其張北和羅士信，絕不能衝動！”
眾茹頭應允。
蕭正出門登上箭樓，看著程家莊方向擔憂不已。
快到傍晚的時候，張南和程喜都趕了回來。
程喜從縣城找的馬車，拉來不少縣兵和衙役捕快的衣物，還有十幾口腰刀，東西卸下放到庫房。
張南告訴蕭正，程家莊附近的村民還有斑鳩店的不少店鋪聽到廝殺聲早已紛紛逃散，隻剩下些年老體弱者守在家裏。
至於程家莊的情況，張南稟告應該沒有問題，他們也沒太敢靠前，戰鬥似乎挺激烈，土匪也遠遠看到張南的隊伍，不過沒有過來接觸。張北等人想上前廝殺一番，被張南勸住都帶了回來。
蕭正瞪了張北一眼，張北縮了縮脖子。
程喜也不像先前那麼慌張焦慮，留在老柳村一同等待牛秀的到來。
後半夜醜時左右，老柳村鑼聲驟響，蕭正霍然起身，披著衣服來到外麵。