在確定重新返回淮水南岸後，蕭正便與劉簡、牛秀商議進兵路線。
從汝南郡渡河南下有三個選擇。
最近的，是從城陽渡過淮水，但如果義陽守軍全力阻擊，再加上態度不明的盧祖尚，新柳軍會非常危險。
第二條路線，由汝南返回汝陰渡河，這條路最為保險，所過之地都在新柳軍境內，但渡河之後，西進的話直接進入盧祖尚地盤，不太符合蕭正的戰略計劃。
第三條路線，由汝南郡直接向西，進入淮安郡（顯州），繞過淮水源頭再南下。
新近投唐的顯州總管田瓚兵微將寡，自然難以抵擋新柳軍，同時還能順便試探下田瓚對新柳軍的態度，可謂一舉兩得。
最後，三人商定，就從顯州過境，如果田瓚出兵，那就順勢剿滅。
自新柳軍進入汝南，田瓚便提心吊膽，唯恐新柳軍進攻淮安。
以他的實力顯然是無法抵擋，田瓚便去與鄰居時德睿商議。新網首發m.xz.
時德睿已經放棄葉縣，返回了淯陽，他對新柳軍也是提心吊膽，畢竟新柳軍在潁川一帶集合了近二十萬大軍。
尤其蕭正在扶溝之戰後，對支持崔樞、張公瑾的當地士族大開殺戒，著實震懾了不少士族，淯陽的一些家族態度也變得曖昧起來。
麵對無情的屠刀，什麼都沒有性命重要，這也是牛秀能順利平定汝南的重要原因之一。
好在新柳軍攻占潁川後，並未繼續進兵，時德睿才略感心安。
麵對田瓚的提議，時德睿當即應允，兩家聯合還有一線生機，否則的話，隻能被各個擊破。
數日後，牛秀率大軍由真陽出發，第三天便進入淮安，抵達桐柏縣。
桐柏縣正位於桐柏山腳下，是西進的必經之路，素有“宛東咽喉”、“信西屏障”之稱。
田瓚在此集結了大約三千兵馬，牛秀親自上前喊話，新柳軍借道西行，請田總管讓開道路。
桐柏守將伍元思見城外新柳軍旌旗招展如林，大軍鋪天蓋地，心下十分惶恐，立刻派人飛報田瓚。
田瓚一直在注意新柳軍動向，牛秀一出兵，他便探知了消息，但牛秀並未攻打慈丘，也沒直接攻打郡治比陽，而是向南去了，田瓚先是感到有些疑惑，後來判斷新柳軍可能是要渡河南下。
伍元思快馬來報，新柳軍要借道西行，這讓田瓚很是矛盾。
再次投唐後，李淵並未計較田瓚私自殺害楊士林，不但封其為顯州刺史，還賜爵蔡國公，如此殊榮卻沒讓田瓚心安，反而讓他感到惶恐，擔心被秋後算賬。
因為田瓚很清楚，以他的功勞，絕對夠不上國公的爵位，李淵這隻是在安撫人心而已，有人說李淵豁達，有人說李淵寬容，可在田瓚看來，李淵殺起人來，那也是絲毫都會不手軟！
現在如果拚死阻擋新柳軍，或許會讓李淵不再計較他的反複和私殺楊士林之事。
可僅憑小小的顯州，又怎能抵擋的住新柳軍？
如果在桐柏與新柳軍開戰，時德睿會出兵嗎？時德睿出兵的話，他的淯陽怎麼辦？潁川可還有秦瓊數萬人馬呢！
讓開道路？那還不如直接投降呢！
可投降蕭正...田瓚左思右想，他這已經是第二次投唐了，再要反複，就徹底沒了退路，目前新柳軍並無大舉進攻顯州的計劃，還可以再等等看。