李世民手指長壽城,說道:“據細作探查,此地守軍不會超過一萬五千人,即便加上後來的援軍,總兵力也不會超過兩萬!”
“我軍三麵進攻,其三處城門每處守軍不會低於一千五百人,西門也不會低於一千,除此之外,要守衛兵營、糧倉等重地,要巡視城內以防我軍細作趁機製造混亂,還要留有兵力做馳援之用,故此,其至多有隻有三次,甚至兩次輪換,所以,本王打算繼續進攻,不給其喘息之機。”
“不錯!”房玄齡說道,“長壽城幾經易手,城內百姓逃亡者不計其數,剩下的也是民心未附,李曾絕不敢輕信之,既如此,也隻能靠其手中兵馬。”
頓了頓,房玄齡繼續說道:“此番攻城,我軍傷亡頗重,然敵軍亦折損不小,而隨著傷亡增加,長壽守軍不出兩日,怕是隻能有一次輪換,將士必然疲憊不堪,則破城良機至矣!”
杜如晦對此也頗為讚同,拱手說道:“殿下,我軍雖未一舉攻克此城,但當前局麵也是來之不易,臣以為,應一鼓作氣才是,若停止攻城,來日又將頗費周折。”
“是啊,來之不易!”李世民臉色嚴肅,“這是將士們用命換來的,豈能棄之!”
“丘行恭!”李世民沉聲道。
丘行恭急忙上前抱拳施禮,“臣在!”
“吾等暫時回營,此地便交由丘將軍了。”
“臣領命!”
李世民又道:“傳令將士們,長壽破,許大掠三天!”
“是!”
破城後,許士兵劫掠乃是常態,但李世民一向愛惜自己的名聲,輕易不願下此命令,不過,此一時彼一時,長壽守軍如此頑固強橫,己方將士傷亡慘重,李世民不得不以此鼓舞士氣。
隨後,李世民與尉遲恭等人回轉大營,此地便交予了丘行恭。
丘行恭,鮮卑人。乃西魏鎮東將軍丘壽之孫,稷州刺史丘和之子,頗有勇力,擅長騎射。義寧元年歸順唐朝,授左光祿大夫。後來跟隨秦王李世民攻取長安,征討薛舉、劉武周、王世充、竇建德等,遷秦王府左一府驃騎將軍,其資曆、戰功、能力並不比尉遲恭差。(注)
此時,長壽城下,又有數量雲梯損毀,唐軍攻勢被迫放緩。
丘行恭見狀立刻將“城破,許大掠三日”的命令傳下,所到處,唐軍將士一陣歡呼,士氣再次大振。
城牆上,新柳軍逐漸穩住了陣腳,可剛剛喘口氣,便聽到了唐軍的歡呼,不由再次緊張起來。
丘行恭看了看城頭,不由冷笑一聲,親自指揮兩千士兵上前清理戰場,五十餘拋石車、一千弓箭手、二十餘輛雲梯緊隨其後。
夜色的掩護下,這些人悄然清理著道路,丘行恭一再嚴令,任何人不得發出聲音,哪怕受傷了也不許喊叫,違令者格殺勿論!
丘行恭生性嚴酷,將士對其頗為懼怕,聞聽命令都把嘴閉的緊緊的,誰也不敢發出聲音。
距離城牆二百步左右,丘行恭止住拋石車和弓箭手,其他人繼續前進。