李靖憂心不已，將士沒精打采，唐軍便在這沉悶而壓抑的氣氛中匆匆向西而去。
不多時，在前方遇到了周紹禮的船隊。
李靖頗感意外，他還以為周紹禮這麼久不見回來，定然是全軍覆了，不想卻在此時相遇。
李靖派人前去傳令，命其所率船隻調頭向西，同時，讓周紹禮前來見他。
周紹禮遠遠見到這支船隊，還以為是西側水寨來接應他的，沒想到李靖居然在船隊之中，而且還要繼續西行，不由很是疑惑，邊走邊問傳令兵：“這位兄弟，李總管怎麼突然要西行？”
這也不算什麼機密，傳令兵便道：“回周將軍，我湓城水寨已被新柳軍攻占了。”
什麼？周紹禮不由大吃一驚，湓城水寨足有三千多戰船，又有李靖親自坐鎮，怎麼就被新柳軍打敗了？有什麼突發情況不成？
按下心中疑惑，周紹禮隨傳令兵匆匆來見李靖。
見麵後，不待李靖詢問，周紹禮便詳細奏報了戰事經過，並主動請罪。
李靖聽罷並未出言責怪，周紹禮和李幼良的情況不同，並沒犯什麼錯，而且，即便真的要追究，那也得上報李孝恭。
不過，李靖聽了奏報，心中憂慮更甚，他從周紹禮的言語中判斷出，周紹禮之所以回來這麼慢，是有些怯戰，是被新柳軍打怕了！
李靖心中暗想，如果僅僅是周紹禮一人，並無大礙，但若是將士們都是這種情況呢？
李靖一邊想著，一邊打量周圍將士，隻見大多數人臉色都有些灰敗，心中愈發不安。
而其實，周紹禮並不完全是怯戰，還有些厭戰。
一直以來，包括他在內的很多周氏族中子弟，都活在他的兩個伯父周法尚和周法明的羽翼下，雖逢亂世，也經曆過廝殺，也見過死亡，但其實並未經曆過多麼慘烈的戰鬥。
這次與新柳軍交手，給周紹禮的震撼實在太大了，閉上眼睛，便是那讓他刻骨銘心的一幕！
熊熊烈火中，新柳軍沒有一個人跳船，沒有一個人退縮！
那慷慨激昂的歌聲，到現在還時常在他耳邊回蕩。
周紹禮想不明白，會是一種什麼樣的力量在支撐他們，讓他們那麼英勇無畏！
捫心自問，周紹禮自認做不到！
既然做不到，既然沒有視死如歸的勇氣，那從軍還有意義嗎？
越想，周紹禮越感到灰心！
這種情況下，周紹禮也就無心去追趕新柳軍。
而其手下將士和他情況也差不多，甚至比他還要糟糕。
這些人大多是周法明的舊部，雖然歸了李唐，但卻沒多少歸屬感，沒歸屬感還哪來的戰意？
究其原因，也不完全是懼怕新柳軍，而是受周法明的影響。
周法明起事後，先附李密，又歸蕭銑，再歸李唐，這些舊部也跟著他換了三家，這一番折騰，哪還來的什麼忠心？
如今，周法明雖然沒了，但世事難料，說不上什麼時候又歸了新柳軍，何必拚命呢？
所以，他們追擊的速度並不快。
待遇到王士節留下的漁船阻擋後，這些人更沒心思追趕，速度也越來越慢。