海鱗島，碼頭。
“動作快點，磨磨蹭蹭耽擱了時間唯你們試問。”維穩軍的指揮甩出一記響鞭，抽打在那些衣衫襤褸的壯漢身上。
他們都是島主府的奴隸，犯了法，罪不致死，且沒有錢繳納贖金，就會被罰做一定期限的奴隸，用無窮無盡的勞動贖回自由，大多數人一輩子都贖不回來。
壯漢們身邊有些維穩軍軍士也在搬運木箱，裏麵裝著魚幹肉幹，菜幹和水，以及偷偷混入的果酒。
軍士們都是兩人一箱，步伐不緊不慢，而拷著腳銬的奴隸們卻每人都獨自扛著上百斤的木箱，可指揮官的獸尾鞭卻隻落在他們身上。
禹常皓方才成年，但他的力氣也足以自己搬動一個木箱。他們不允許他上船，禹常皓就隻是把木箱從碼頭木橋的起始處搬到船舷搭下來的踏板旁。
禹常皓虛眼看了一下空，太陽的光暈還是橘黃色的。
他不知道自己忙活了多久，隻是上衣早已濕透了。重月之後連著三個月都是雨季，可這幾日氣都還不錯，十多來隻下過兩場雨。看來寒季過後，海神想要多給大地一些陽光。
他把最後一個木桶放下，雖然沒喝過酒，但是他聞得出那不是水的味道，倒是有股獨特的醇香，他忍不住用力吸了一口，然後慢慢地吐出來。
這時三個閃閃發光的東西向他飛來，他立刻下意識接住，是三枚銀貝。
“想喝酒？怕是毛都沒長齊。”
軍士指揮哈哈大笑，“子幹活挺賣力，比這幫奴隸崽子有勁多了。”
他著，一腳踢在旁邊還在努力搬閱壯漢膝蓋窩，那奴隸肩上還扛著一個木桶，為此一個踉蹌，險些跪倒。
但軍士絲毫沒有憐憫之心，又是一鞭子抽在他背上，惡狠狠地道，“吃那麼多，還腿軟。”
奴隸壯漢倒吸一口冷氣，卻不敢抬頭。
禹常皓低頭看了一眼手中的三個銀貝，把剛到嘴邊的謝謝吞咽回去，他抹了一把額頭的汗水，轉身而去。
軍士回頭發現禹常皓已經轉身離開，並沒有像其他平民搬運者那樣對自己點頭哈腰表示感謝，他有些惱火，手上的獸尾鞭甩出一記鞭花。
但對方是自由民，自己沒有理由懲罰他，而且眼下還有很多事情等著自己處理，沒空理會一個賤民。
禹常皓退回到木板橋後，把三個銀貝揣進懷裏。三艘同樣製式的漁獵船前後收起了踏板和鐵錨，在一聲令下後，同時揚起了船帆。
灰白的帆布在一陣極的風裏就鼓脹起來，陽光灑落在帆布中央的徽記上。三片成三角狀疊交的獸鱗。
三色海鱗旗。
禹常皓仰頭，桅杆上那麵三色海鱗旗淩空飄蕩。他這才注意到原來是海鱗島的漁獵船，漁獵船已經出航，明神眷者的抽選日也即將到來，但是這不關他的事。
三艘漁獵船逐漸駛離碼頭，領頭那艘的船頭立著一個身穿白袍的男子，頭頂戴著學識之冠，手中杵著梨木手杖。
先前趾高氣揚的軍士指揮都隻能恭敬地侍立在他身後。