“章先生，近來如何？”一個高鼻藍目的西方人親切地跟一個年輕男子打招呼。
“巴夏禮先生，您好。”章泰巍客氣地道。
巴夏禮，英國人，曆史上曾經做過英國駐華公使，隻是這個時空英國敗於紅海灣，此時又泥足深陷阿富汗，所以暫時無力對付中國。巴夏禮雖璞鼎查來華時，並不會華語，此時卻已經能跟人交際了，進步是很快速的。
而他中文進步的最大幫手就是這個名叫章泰巍的年輕人。章泰巍乃是廣州人，道光19年舉人，中華帝國建立後開始接觸新思想，並對西方政治和民主思想產生了興趣。偶然機會中，他認識了巴夏禮，兩人互相請益對方母語，並探討一些政治話題，結下了友誼。
而通過巴夏禮和廣州圖書館的書籍，章泰巍發現了一條更加通暢的出人頭地之路，那就是選舉，於是他找了幾個與他經曆相似的年輕士子，在巴夏禮和英國商人的資助下辦了《新民報》，最近他結交的好友越來越多，《新民報》主編的名聲也越來越高，他就籌劃組建了一個政黨，正是新民黨，而他則任黨魁。
“章先生，聽你最近正在組織群眾向政府請願。”兩人落座，仆人遞上紅茶。
“是的，皇家陸軍少將吳大飛殘忍無道，在合浦屠殺鄉民，我正在呼籲社會各界人士關注這件事情。”
巴夏禮笑了笑，道：“很明顯，您是一位生的社會活動家，這場風波我在香港也有聽聞，可見這是一次成功的行動。”
章泰巍有些得意，卻連稱不敢。
“但是章先生，我需要告訴你，你知道，我現在在大英帝國駐中華帝國香港領事館工作，而了解貴方現行法律是必須的。嗬嗬，這並不是一件容易的事情，因為您的國家雖然建立時間不長，但是在法律上走在了遠東各國甚至世界各國之前。你們國家的法律記載成冊，拜訪了我們領事館整整一間房間，大到國家選舉，到男女結婚，法律完善程度實在罕見，雖然我不願意承認，您的國家的法律，但從涉及方麵來，比我的祖國要超過很多。”
章泰巍皺了皺眉，他雖然利用新思想為自己的進身之階，但是根本上思維還是老一套，他首先想到的竟然是秦法嚴苛。
巴夏禮不知道他想什麼，但是並不妨礙他繼續自己的話題，他從公文包裏拿出一個冊子，翻開給章泰巍看，道：“您請看，這是您的國家所製訂的《戰爭法》，從這一段，嗯再到這一段，看明白了麼？是的，您所的那位屠夫將軍所做的任何行為，都是能在法律上站得住腳的，也就是，您現在的行動，除了對您自己的聲望有所提升，並不能產生什麼實質性效果。“
章泰巍拿著冊子，看了一遍又一遍，慌忙問道：“完了，我誹謗朝廷大將，你是，朝廷會處置我麼？”
巴夏禮用手按住他的肩膀，微笑道：“我的朋友，不用擔心，您瞧，現在，即使法理上政府完全正確，政府也沒有進行任何過激行為，更沒有以你擾亂社會治安或者妨礙軍事行動為罪名將你逮捕。依我看，您的國家剛剛建立，從製度來看，是先進的，君主立憲製由勤勉的內閣主政，議會有著立法權，跟我的祖國一樣，唯一的不同在於，您的皇帝陛下擁有軍隊，或者，國家的所有軍隊都是皇帝的。不過值得慶幸的是，您的皇帝是一位開明並克製的皇帝，他不插手政治，並信任他的官員，這都是一個國家走向民主的好現象。也許幾十年之後，皇室能夠保留威嚴，人民能夠真正做主。”
他又：“不過，這不是最重要的，重要的是，您的國家現在的統治階級，不知來自哪裏的一群接受過先進教育的中國人，對於法律和人民有著足夠的尊重。這一次發生在戰爭中的插曲，政府不彈壓人民的反應，一定是要做這樣一個姿態：政府和皇室都是注重民意的，民意是不可侵犯的。但是，另一方麵，這位吳將軍並沒有做錯什麼，法理上他是有利的，所以，當他出征回來之後，他一定會坐到法**去，而他也一定會被無罪釋放。但是，過程必須要走。這兩件事，是國家給人民的兩個信號：一人民是主人，人民的要求即使是不合理的，也要在一定程度上滿足。二國家是法治國家，一個人按照法律行事，他就不會被製裁。”
章泰巍不管這些，隻是又問：“那我呢？”
“哈哈，先生，你不用擔心。其實如果嚴格依照法律呢，您確實已經犯了誹謗罪，甚至是破壞國家罪。但是呢，國家新立，讓沒有懂得法律的人強行遵守法律，本身就是錯的，所以，政府反而受理了人民的請願。”