房循銘父子和林漢高隨著超過一百多艘商船和軍艦組成的艦隊，已經在海上跑了一的時間。本次的護航任務是由十四艘護衛艦組成的，隸屬於皇家海軍新成立的南海艦隊護衛艦隊，主要的任務是護航、緝私等。（打到這句話時，差點順手打一個反潛，囧）
由於成本限製，護航艦隊的行程是固定的，所以各大商家必須按照護航艦隊所指定的航線，安排自己的商業計劃。如第一站是安南河內府，如有客商隻希望在河內做生意，並不想獨自返航的話，那麼他必須脫離艦隊，在河內等待護航艦隊回航至河內時再次起航。
房循銘和兒子房正琦都是浙江人，中國向來有南船北馬之，兩人都是水鄉人士，即使登上了海舟也並不太覺得難受。隻是航行大海是件十分枯燥的事情，房正琦開始的時候覺得什麼都有趣，可是等過了不久，就發現十分無聊。蔚藍的和湛藍的海，到處都是一個顏色，隻有上百艘船隻在這藍色的大幕中，駕著風航行。
“父親，這大海航行確是一件難熬的事啊。”
房循銘哈哈笑道，拉著兒子道：“要知道，世上之事，欲取得大成就，無不需要吃苦煎熬，我兒若是能夠守得住寂寞，挨得住苦痛，這下大可去得。”
房正琦一聽，搖搖頭道：“我聽學校中的老師道，這下乃是個大球，浮在宇宙之中，下之大，難以想象，就那蠻橫無理的英夷，須乘大海舟航行數月才可以到達，昔有葡萄牙人麥哲倫，窮兩年時間，才繞下一圈，回到故裏，期間竟然死在了南洋，兒子雖然有鴻鵠之誌，但是卻不希望沒日沒夜地與這荒涼大海為伴。”
房循銘歎了口氣，道：“這海上到底有多少財富，咱們以前不知，如今新朝建立，才有了這般機遇，怎能不為子孫後代掙下點家業，正琦你不願意出海航行，我年事已高，不知還能倚重與誰？”
房正琦也有些愧疚，道：“父親盡管把事業交予孩兒，孩兒自會辦妥，再，這杭州府的經理學校中，年年都有畢業善於經營和籌劃的經理，父親不如請上一位，不定賺錢更容易。”
“我們這是家族生意，怎麼可能輕信外人，正琦你年紀尚輕，不如這次回去也去那學校學些經營管轄的本事，我們房家也算是後繼有人。”
“是的，父親。”
兩父子在謀劃著未來，而另一邊少校白燕三在自己的座駕16炮護衛艦上閑得無聊。他的座駕“新會號”雖然隻有十六炮，但是大並不比其他的8炮的艦隻更。這是因為新會號上的大炮並不是多炮護衛艦上一般的1磅炮和4磅炮，卻是經過何沐平親自參與設計並定型的68磅長身管大炮，擁有更大射程和更高的精準度，經過改造之後，能夠讓並不巨大的護衛艦也能承受住68磅炮巨大的後座力，新會號上支撐在了16門68磅炮，而新會號也成為了這一次十四艘護衛艦中，噸位最大，火炮口徑最大的船隻，比護衛艦隊的旗艦正琦明輪護衛蒼梧號還要大。
“這怎麼沒有海盜給我打打啊？”白燕三悶得發慌，根據海軍守則，在船艦上連煙也不能抽，使得他失去了最後一個平抑無聊的手段。
他的大副笑著：“艦長，怎麼可能呢，我們有一百多艘船呢，別其他的，就是我們新會號的巨炮就夠他們受的了，等閑一挑十不成問題！”
白燕三眼望空，道：“這近海一帶，海盜已經被打的差不多了，現在還不想金盆洗手的，都跑到南洋去打劫了，中國人有我們這些護航的海軍看著，他們不敢動，隻能欺負洋人們啦。”
突然，瞭望手在桅杆頂上大聲呼喝：“艦長，南麵出現不明船隻，是海盜！”
白燕三像兔子一下，突然蹦了起來，連眼睛也變紅了，掏出伸縮望遠鏡，就朝南邊看去，嘴裏碎碎念：“真還有不要命的！”
而南邊的海盜船上也出現了大騷動，海賊們喊道：“大哥，大哥！北邊，有好多船！”
然後又有沒點眼神的竟然還歡呼道：“媽祖保佑，這是一大票！”
隨後這個人被放倒了，而他們的海賊老大則癱坐到地上，道：“今出航可祭過海了啊，怎麼還是犯了黴運了？”
隨後他猛地跳起來，喊道：“孩兒們，快快！掉頭，咱們風緊扯呼啊！”連切口都不是海上的，惱了半還是個外行新手。
白燕三在船上急得像熱鍋上的螞蟻，他隻是14艘護衛艦中的一名普通艦長，不過一個少校，而護衛艦隊的艦隊長卻是坐在那艘蒸汽明輪護衛艦上的上校大人，艦隊長不用旗語下命令，如果他白燕三自己先行動了，那就是違反軍紀，得挨處分。
不過他的焦急很快有了結果，蒼梧號的艦隊長似乎也悶得要死，罕見地命令新會號和另一艘護衛艦與蒼梧號編成編隊追趕那艘可憐的海盜船。