廣東省，廣州市。
作為中華帝國的首都已經三個年頭的廣州，在廣東人民和何沐平派出的係統人員的努力建設下，已經真正的變成了東方之都。與北京、江寧這樣的有著千年古都曆史的文化名城相比，廣州明顯在底蘊上要稍遜一籌，而且其地理位置上地處海疆，廣東一省還與越南接壤，並不是一個良好的首都選擇，但是何沐平卻還是選擇了這裏。
選擇廣州，是宣示著中國人要麵向海洋，走出大陸，向著更廣闊的地進發。
繁華和現代的廣州城，南城建設成了高樓大廈，車水馬龍的現代都市，而北城卻依舊保持了中華的文化韻味，亦古亦今，相映成趣。
林則徐坐在廣東北城的芸槐樓上，對麵坐著昔日的同僚，原湖南巡撫吳其浚，兩人桌上隻擺著三碟菜肴，兩杯溫酒，幾樣下酒的佐食。
林則徐看著樓下沒有辮子的廣州人們在街上或繁忙或休閑的行走著，工作著，不由歎了一口氣。
吳其浚見林則徐歎氣，微笑道：“元撫兄，何故歎氣？”
林則徐舉起桌上的酒盅，一飲而盡，道：“這廣州落入賊手不過三年，如今卻與我在廣州之時大異，元撫不過一時惆悵，心下甚是難受。”
吳其浚點了點頭，道：“這藍衣賊叛逆，卻是大異平常，昔日廣州之民生活皆是負擔繁重，人人如行屍走肉，全無民心民氣，可這無君無父的藍衣賊卻真真正正拋卻了子尊嚴和道統威嚴，把自己坐在了民中，自己有一口，民就有一口，如今廣東貧者不足十分之一，大抵勤勞肯幹，皆能溫飽度日。沒了酷吏鄉紳盤剝，日子是為自己過得，自然不同。”
林則徐氣得一拍桌子，恨聲道：“聖人之言，人君之道，豈是那等愚民可知？人人重利，不思道德，這下可還是下麼？”
吳其浚搖了搖頭，道：“以前沒有這樣的下，現在有了，民們也知道了，自然知道了，跟著誰會能過得好，吃得飽飯。杜子美道，倉廩實而知禮節，如今廣東求的是人人倉廩皆是殷實，家家戶戶兒童長者可以讀書，僅這一項，便是千古帝王都做不到的。更何況，整個南方，也都如此辦了，這更是一項大工程。元撫你道這藍衣賊兵鋒如此之盛卻放著北方不去？這卻是因為他們沒那麼大能力教著下都實行這般政策，隻等這南方都認了他們，有了更多的官員、教師，才能再在北方實施！”
林則徐也沉默了，他的好朋友魏源，如今也“背離”了他，進入了廣州大學，一邊研究西洋各國地理政治，一麵致力於教養民眾真正認識這個世界，而隻有他和少數幾個官員，才抱著忠孝的德行不放，死活不願意加入這大潮之中。
更有甚者，在林則徐被釋放，允許其在廣州自由行動，但是不允許離開後，很多的報紙開始譏諷他林則徐是滿清餘孽，不識大體，欺世盜名，外加狗漢奸一名。雖然很多儒學士子也開始針鋒相對地捍衛著林則徐的聲譽，但是林則徐看到曾經愛戴自己、擁護自己的廣東人民突然站到了自己對立麵上，十分心痛。
下讀書人做官可以清廉，可以兩袖清風，但是絕對不能聲名受損，很多人折騰了一輩子，都是為了那個名。他林則徐也不例外。
林則徐突然轉了話題，諷刺其吳其浚來，道：“大人您就安安心心在這偽朝，做著國子監麼？忠君報國的心思卻不知何處去了？”
吳其浚歎了口氣，道：“我這大學教授，卻也不是什麼國子監的，要真的國子監，可能是現在的教育大臣管著的教育部吧，我也不過是一個教書先生，看著有學子肯用心放下身段來，看著那些花花草草，認真地去研究學習，什麼國仇家恨的，我也不怎麼在乎了，再，我又沒為官，也不算什麼叛國投敵的。”
吳其浚是近代著名的植物學家，完全是出於個人的愛好，而對這門在那個時代冷僻而且不受重視的學問十分著迷。在頭懸梁錐刺股，一心隻讀八股的時代，他的愛好是不受重視的。而到了新朝，他有了自己的實驗室，有了大學裏提供的資料，還有更多的年輕人，選擇與他相同的愛好，這豈不能讓他振奮？
他又苦笑了下，道：“而且，即使是元撫兄有著經世治國之才，這南朝也不一定看得上，他們這一套政事處理，必須是人人都有些真的本事才行，財政的官員得精通計算，如何支出收入都能理得清楚；這軍事上，那亂七八糟的軍械光名目就讓人看得眼花繚亂，如何編練、如何作戰，卻與兵法上那些提綱挈領的大道理十分不同；這經濟上更是麻煩，如何安排產業布局，農人如何種地才能吃得飽，造多少工廠、什麼樣的工廠才適合，又都是學問，咱們這些腐儒，還真不一定入得了他們眼。”