東印度群島的局勢最近有些讓人匪夷所思。現在已經進入了184年的7月份，而歐洲四國聯軍已經到達了淡馬錫近兩個月，但是他們始終都窩在這個堅固的大堡壘中，並不涉足平靜的南中國海。
根據何沐平安排在淡馬錫的間諜發回的情報，淡馬錫七萬陸軍裏，大約有荷蘭人4萬餘名，英國人兩萬，而法國人和西班牙人隻有幾千人的規模。海軍方麵，五十七艘戰艦中，英國人從本土艦隊、地中海艦隊和印度艦隊抽調了三十艘軍艦，荷蘭人從本土帶來15艘軍艦，法國人有8艘，而西班牙人隻有6艘。三級艦以上的主力艦一共有二十四艘，其中英國十六艘，而荷蘭人有8艘，法國人和西班牙人都沒有帶來三級艦以上的主力戰列艦。另外，在荷蘭的爪哇殖民地和西班牙的菲律賓群島都有一部分海軍護衛艦和巡洋艦。
這樣一個規模，不下於幾十年前的特拉法加大海戰，那場風帆戰列艦的巔峰之戰，如今的歐洲聯軍中，再沒有一艘超過100炮的戰列艦，全部都是80炮或者74炮的三級艦。但是這種三級艦也不是可以視的，68磅的巨大下層甲板載炮，不管在射程還是威力上，都讓人感到頭皮發麻。
拿著這些數據，何沐平也是心頭思量，這個時候已經是木殼艦的絕唱之時了，鐵甲艦技術仍然不成熟，旋轉式封閉炮塔還沒有被發明出來，鐵甲艦的戰鬥力還沒有被衡量過，各國隻是處於初步裝造並沒有投入大規模的應用。何沐平在再三思量下，從廣州灣秘密抽調了他手上唯一一艘形成戰鬥力的鐵甲艦——遠東霸主號。
4000噸的遠東霸主號是一艘腰房鐵甲艦，在何沐平完成係統任務的時候獎勵的。承載這66門艦炮的遠東霸主號，雖然也沒有炮塔的存在，但是1門更先進的炮身、炮管的製作技術產生的155大口徑艦炮，以及何沐平突發奇想拆掉了上層的型的75炮，換上了口徑相當的九二式步兵炮（傭兵係統裏來的，隻有少數幾門），集防禦和進攻於一身的遠東霸主號，取代了風帆一級艦坤甸號成為了何沐平的旗艦。
已經海軍規模暫時達到瓶頸的何沐平停止了製造新艦，一方麵是新艦需要一定的工期，另一方麵財政緊張的他沒有更多的錢來承擔高昂的海軍費用。
何沐平走在坤甸的港口內，看著忙碌的坤甸碼頭工人裝卸這各種物資，雖然何沐平對於海戰的信心很高，但是作為一個海島國家，西婆羅洲聯邦的生產能力及其有限，戰前的物資儲備還是十分有必要的。
港口裏還停泊著兩艘戰艦，正是何沐平在海軍統帥晉升任務時俘虜的兩艘五級艦，一艘短重炮護衛艦芳伯號，另一艘是那艘海盜快速艦戊伯號。這兩艘船因為是繳獲來的，並沒有自帶的水手，何沐平本著培養海軍人才的想法，抽調了一些懂得炮船的水手和船員，填充進了這兩艘艦隻上。
掌管著碼頭的稅務官傅通在西婆羅洲聯邦建立後，卸任了稅務官，而是轉投了坤甸艦隊。年紀不大的傅通從就在船上大混，還摸上過荷蘭人的軍艦，對軍艦並不是完全陌生，所以他被何沐平任命為芳伯號的船長，另一艘戊伯號何沐平安排了一名海軍少校作為船長。
兩艘船上的水手雖都多少有過炮船出航的經驗，但是第一次上軍艦，肯定是不能直接用於作戰的。趁著聯軍還沒有打過來，兩艘船抓緊時間進行訓練。
何沐平抬眼看到了戊伯號的船長，少校淩分水，打了個招呼，讓他過來。
“怎麼樣，訓練成果如何？”
淩分水敬了個禮道：“航行方麵問題不是很大，雖然默契和熟練度有限，但是基本能夠進行規模的航行戰鬥，但是炮手方麵表現十分差勁，由於炮手大多沒有接受過開炮的訓練，文化程度也有限，無法計算彈道等等，所以開火上，誤差很大，芳伯號也是這個情形。”
何沐平點了點頭，道：“我本來也沒有打算讓芳伯號和戊伯號參加戰鬥，廣東方麵才開始招募水手進入皇家海軍，訓練成果也是有限，你們組建了不足一個周，能有這樣的表現我已經感到滿意了。”
淩分水眼皮一條，臉色有些差地道：“親王殿下，作為一名軍人，應該以不能參加戰鬥為恥辱，特別是自己無能而無法勝任的情況下。”
何沐平拍了拍他的肩膀，和藹地道：“你的心情我理解，但是事實是，沒有什麼人生就能夠稱為乘風破浪地弄潮兒，我相信在你地嚴格要求下，這些初出茅廬地水手和水兵們將來會達到我們現在地艦隊地層次地！”