明代雖然講究皇權不下縣，基層都是地方自治，但基本的政府服務還是要有的。比如收養流浪兒童的育嬰堂要有吧，收養孤寡老饒安濟坊要有吧，埋葬那些窮苦之饒漏澤園要有吧！還有什麼義倉、惠民藥局等等，這些都需要地方財政支出。
同時大明經過近二百年的和平時光，南直隸各縣都人滿為患，常熟縣還不是人口最多的縣，但也有四十多萬人常年居住，算上江北來的流民、各地隱秘的人口，整個常熟縣足有五六十萬人。
這麼多饒治安如何解決？地方各地的巡檢司、哨墩、縣學供養的學子、每年修整損壞的河堤等等，這些都需要錢糧來完成。
萬曆年間每年全國的正賦在七八百萬兩白銀之間，這些錢朝廷還要在西北用兵防範蒙古人，聽西南邊陲的彝人也不穩當，哪裏有多餘的錢撥給基層政府？所以各縣留存曆年都在增加，到了萬曆末年，縣中留存的錢糧已經是正賦的兩倍。
除了這些正常應該交的正賦留存外，還有地方鬼要不要管？趙誌高是糧長，每年都要去南都戶部領取勘合，也就是下一年應該繳納錢糧數量的正式文件。那些戶部的吸血鬼可不管你的實際困難，如果不給好處，下一年送秋糧的時候就能要你嘎碎，上好的糧食也能給你弄一個砂石過半。
同樣縣裏的鬼也要打點，縣裏管糧庫的大使雖然不入流，但人家正管你糧長，所以每年的恭奉也不能少。除了這些還有縣裏管財政稅收的縣丞、戶房的經承書辦、快班中管收稅的役頭等等，他們也要從中分一杯羹。
還有趙誌高手下這些知數、鬥級，他們都是雇傭製，國家是不給發工資的，他們的工資都要從這秋糧夏稅中出。這樣層層加碼，太平裏每年要繳納的糧款就成了文數字。
如果太平裏的農戶足額倒還沒什麼，畢竟南直隸氣溫高，糧食每年兩熟，十幾年前還能維持下去。可這幾年因為氣溫轉冷，每年的收成上不來，在加上賦稅年年漲，所以作為魚米之鄉的太湖流域也開始出現農戶逃亡。
太平裏在魚鱗冊上記載的丁壯五百多人，可實際繳稅的隻有三百多人，比往年少了將近一半，同時還有大批活不下去的農戶帶著土地投效讀書人，雖然當佃戶要繳納高達七成的地租，但畢竟還能剩下一些糧食，可比都交給朝廷劃算的多。
此消彼長下來，太平裏每年的賦稅自然交的不夠，以前趙誌高仗著縣裏有些熟人，還有磕頭大哥楊勇幫助，所以也能跌跌撞撞的完成任務。那知道今年新來了縣令，新官上任三把火，新縣令要追繳以前欠下的賦稅，這可就要了趙誌高的老命了。
太平裏最早的欠稅記錄是正德年間，到現在都快一百年了，上哪去補交這麼多錢。就算以前的不管，趙誌高接任糧長這十多年，也欠了上萬石的秋糧，三四千兩白銀的夏稅，現在都讓趙誌高補交，難怪打死趙誌高也交不上。