寒冬臘月，大運河上也沒什麼船隻，趙和幾人隻能窩在船艙中喝酒。好在趙和現在有錢了，這艘客船隻有他們幾個人，所以十分自由，想怎麼走就怎麼走。
一行人就這樣走走停停，反正時間多的是，看到有趣的風景就停船遊玩一番，這樣幾人從正月十五出發，到了二月初八，才來到鎮江河口。
鎮江是大運河與長江的交彙口，運河的船不能行駛在長江上，所以要在這裏換上大的客船。
上次趙和來到鎮江是去南都，這次不能逆流而上了，而是渡過長江去往瓜州渡口。
瓜州是大運河北段的起始點，這裏就距離揚州就不遠了，趙和等人沒有坐船，而是雇了幾輛馬車趕往揚州。
二月初十，經過近一個月的跋涉，趙和等人算是正式來到揚州城外。
在趙和心中，揚州是一個神話版的存在。古詩文中那些描寫揚州富庶的文字，現在正在流淌在趙和腦中，
“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州！”
趙和不知道原句並不是這樣，這句詩詞出自南宋高僧釋師體的頌古二十九首中的一首，原句是：“義從親處斷，貧向富邊休。腰纏十萬貫，騎鶴上揚州！”
趙和不知道這首詩的具體含義，但卻知道揚州這座繁華的城市，在明末曆史中有一種特殊的含義，那就是屠城！
揚州在三十年後的四月二十四日，滿清豫親王多鐸帶領二十萬大軍將揚州城團團圍住，隻用了一就將下堅城揚州攻陷。城破後，多鐸出於打壓漢族戎抗意誌的目的，下令屠城十日，史稱揚州十日。
根據後世史料記載，揚州十日一共有八十多萬揚州軍民被屠殺，全城屍橫遍野。甚至到了八十多年後的雍正年間，揚州運河、水井中還能發現當年遇難者的屍骨。
在有清一代，揚州十日是個不能提的禁忌，所有史料都被滿清統治者焚毀，等到當年的親曆者都老死後，揚州十日也就成為一個分不清是真是假的傳。
這件事一直到了清朝滅亡，民國期間的知識分子才在日本發現當年的史料，由秀才王秀楚編寫的“揚州十日記”，這段血腥的曆史才展現在人們麵前。
苦難的日子還沒有到來，揚州現在還是繁華一片。趙和站在揚州南門挹江門前，這裏是揚州新城的南門，也是揚州的鈔關所在，自然是一等一的繁華之地。
揚州城分為新舊兩城，舊城是宋代的老城，多為士紳居住，新城是嘉靖年間為了防禦倭寇所建，占地寬闊，所以城內商戶很多，非常繁華。
新城建成後，鈔關也就從舊城的南門移到了挹江門。趙和趕到揚州的時候正是中午，大批的船隻停靠在鈔關麵前，等候稅吏抽稅放校
除了運河中的船隻，還有大批的商隊準備進入揚州城。揚州可是全中國一等一的大城市，城內就有七八十萬人，在加上城外散居的村落，依附揚州城的人口足有百萬。
這等規模的城市每日所需都是文數字，所以每需要大批商隊將米麵蔬菜運進城內。
趙和等人不是有功名的讀書人，隻能等在門口排隊。趙和翹腳看了看老長的隊伍，這要排到什麼時候？