胡杏兒低頭想了片刻，跪在胡老四的麵前磕頭道：“叔叔，杏兒自幼孤兒，是叔叔與祖父將杏兒撫養成人，趙大人還為杏兒報了殺父大仇，這個恩情自然有杏兒來報！”
看到侄女通情達理，胡老四歎了口氣說道：“杏兒，叔叔知道你心中不情願，但趙大人年輕有為，將來你為他誕下一男半女，也不是沒機會成為妾室！”
胡老四說的不是沒道理，雖然通房丫頭一般下場都不怎麼好，但也不是絕對的，很多通房丫頭生下兒子後，身份見長成為妾室，甚至在大夫人死後成為繼室的也有很多。
將自家的女兒送人自然心中不爽，但胡老四也沒辦法，隻好起身攙扶起胡杏兒，然後帶著胡杏兒趕往趙和的府上。
趙和這時候正在對著一堆麥芽糖與市場上買回來的黃糖發呆，這兩種糖模樣差不多，隻是麥芽糖成半凝固的塊狀，而黃糖成不規則的砂石狀。
趙和眼前的麥芽糖是他工廠自己產的，如果脫水過多就成為糖塊了。黃糖則是趙和派人去街麵上買回來的，聽說是福建那邊運來的，價格貴的要死，這麼一塊一斤左右就要一兩銀子。
趙和拿起一點黃糖嚐了嚐，有明顯的苦澀味，但味道確實比麥芽糖甜得多，同時很容易能嚐出這就是蔗糖。
麥芽糖屬於葡萄糖單糖，能被人體直接吸收，但甜度隻有蔗糖的四成左右。而蔗糖要甜得多，隻是明代加工蔗糖的工藝要落後許多，就算最好的蔗糖也不是純白，趙和問過雜貨鋪的老板，他沒有聽過白如雪的白糖，就算有也會是一個天價。
趙和這幾天沒事情就是想如何提高自己產品的競爭力，思來想去隻有提高產品的技術含量才是唯一正途。隻有做出那種純白的糖來，才能牢牢占據糖類市場，現在做這種普通的麥芽糖沒什麼科技含量，很容易被人家仿製。明代可沒有什麼專利法，人家仿製出來你隻能認倒黴。
趙和原本想提純蔗糖，畢竟蔗糖的甜度比麥芽糖高的多，但看到買回來的蔗糖趙和知道自己想的有些簡單了。
這塊蔗糖成砂石狀，裏麵很明顯有甘蔗的殘餘物，大概是將甘蔗汁直接熬製成糖，裏麵的雜質沒有經過過濾。這些趙和都可以去做，但如何為蔗糖脫色這就是個難題了。趙和的化學知識都忘得一幹二淨，想了半天隻知道可以用活性炭來脫色，但如何操作就不知道了。
看到苦澀的蔗糖，在看了看麥芽糖，趙和感覺還是給麥芽糖脫色來的簡單，畢竟麥芽糖直接來源於蒸熟的玉米麵，裏麵沒有甘蔗的殘餘物那麼苦澀，難度應該少一些。
正在趙和考慮如何辦的時候，門外胡老四敲門說有事要拜見龍頭大哥，趙和點頭說道：“老四有什麼事情，進來吧！”