明朝建立時北方的蒙古人就是最大的威脅，但經過這二百多年不遺餘力的打壓，到了萬曆時期，北方蒙古人其實威脅已經減緩，現在對朝廷威脅最大的就是遼東那些女真人。不過這也是沒辦法的事情，女真人也是明朝扶植起來對付蒙古人的，隻是現在女真人做大，代替蒙古人成為朝廷的第一大威脅。
從萬曆二年開始，一些逐漸強大的女真部落開始不在服從明王朝的管教，一些有實力的部落開始妄圖拜托朝廷的控製。而努爾哈赤早在萬曆十一年就在準備造反，正好趁著萬曆二十六年援朝抗日戰爭的節點，使用蠶食並屯等手段，逐漸統一了海西女真。
到了萬曆四十一年，努爾哈赤利用二十多年的積蓄，終於通過種種手段打敗了自己背後的烏拉部，這時候在無人能控製努爾哈赤的壯大。
楊鎬原本屬於齊黨，在抗日戰爭中因為害怕當了逃兵，所以導致了一場戰鬥的失敗，事後萬曆皇帝將他免官，讓他回家養老去了。可是沒想到現在齊黨上台，已經致仕十多年的楊鎬在次鹹魚翻身，在萬曆三十八年起複成為兵部侍郎遼東巡撫，更在萬曆四十六年成為遼東經略，成為整個遼東戰區的一把手。
因為楊鎬不是東林黨，所以東林黨內部有人想要借助這次遼東戰事，將楊鎬在次打倒在地，同時借著楊鎬的牽連將元輔方從哲也一起攆走。但東林黨內部還是有一些反對聲音的，這就是以畢自嚴李汝華這些行政官員為主的行政派。
與那些清流出身的同僚不同，畢自嚴知道遼東戰局對國家的重要性，絕對不能有任何疏忽，如果遼東出現問題，牽動的可不隻是遼東一地。所以李汝華才推薦畢自嚴當然督餉侍郎，為的就是保證遼東軍需，就算與楊鎬有黨派之爭，但也絕對不能在這個關頭扯他後腿。
李汝華聽畢自嚴這麼說皺眉問道：“怎麼？你懷疑咱們其中有人想要不利於楊鎬？”
畢自嚴點頭說道：“是啊，有些人認為這是個好機會，是個能扳倒方從哲的好機會，所以必定會利用種種手段逼迫楊鎬！”
李汝華聽懂了畢自嚴的話，看來黨內一些青壯派認為這是個奪權的好機會，這幾年東林黨在齊楚浙黨的壓迫下過得實在不好，現在準備借著這件事反擊一下到也說得過去。可是黨內這幫家夥不知道遼東戰事牽連甚多，搞不好很可能牽連到太子，到時候太子根基動搖就得不償失了。
李汝華聽完畢自嚴的話後罵道：“侯恂方震孺這幾個小子這一陣子太狂妄了，有機會應該收拾他們一下！”
未來的江南四公子侯方域的老子侯恂這時候還是個二十多歲的年輕人，萬曆四十四年剛中了進士，現在是都察院河南道禦史。方震孺也差不多，是江西道禦史，這幾個東林黨內部的青壯派對時局很不滿意，認為依著東林黨強大的實力，就不應該與政敵妥協，應該利用一切手段打壓政敵。