趙和為了取悅於魏忠賢，拜魏忠賢為幹爹，同時迎娶魏忠賢手下第一號大將崔呈秀的女兒崔娥，至此趙和成為魏忠賢手下五虎之一，位於崔呈秀之下，官職也從一個七品主事，一路提拔成為戶部侍郎。
天啟五年，魏忠賢的勢力達到頂峰，雖然趙和也已經達到自己的目的，但是熟知曆史的趙和知道魏忠賢前途不妙，這時開始為將來準備。
就在這個時候，天啟皇帝的皇後張嫣找到趙和，讓趙和幫助自己，深知依附魏忠賢一黨不是長久之計，趙和開始為顛覆魏忠賢勢力做準備。
趙和拉攏魏忠賢手下第一大將崔呈秀，還有錦衣衛指揮使田爾耕，在閹黨內部開始組建自己的小團體。
天啟六年的王恭廠大爆炸，讓魏忠賢屬意的太子人選朱慈炅死亡，在趙和勸說下，魏忠賢終於同意立張嫣的兒子朱慈燃為太子。
天啟七年八月二十二日，皇帝朱由校駕崩，不滿一歲的太子朱慈燃即位，成為新一任的崇禎皇帝。趙和看著這個新崇禎皇帝，發誓一定不能讓曆史重演。
新皇帝登基的第二天，趙和就聯係崔呈秀與田爾耕等一幫親信發動政變，將魏忠賢與客氏囚禁。崔呈秀與趙和同一天入閣，成為新皇帝的輔政大臣。
雖然這時趙和已經登上權利的頂峰，但他怎可能屈居於崔呈秀之下，在半個月後，趙和聯合太後張嫣，將崔呈秀下獄，趙和終於成為一人之下萬萬人之上的首輔。
朝內諸位大臣鬥的不亦樂乎，外麵的世界卻還是按部就班的進行著，天啟七年陝西王二起義如期爆發。不過當時趙和正在與魏忠賢、崔呈秀鬥的你死我活，所以沒有顧得上陝西。
崇禎二年，趙和終於掌握中央大權，他不想曆史再一次重演，所以第一時間準備派出精兵強將剿滅陝西的農民軍。可是這個時候朝中東林黨死灰複燃，在新一代領軍人物錢謙益的帶領下發動反撲。
開始趙和並沒有將東林黨放在心上，滿以為很容易解決這些人。可是太後張嫣卻站在了東林黨一邊，沒有掌握軍權的趙和隻好黯然下台，回到南直隸老家居住。
趙和回到老家後深知自己的勢力弱小，下定決心開始培養自己的心腹，在老家常熟利用民團組建起五百人的地方武裝，為將來再次出山做準備。
崇禎八年，李自成等農民軍焚燒了鳳陽皇陵。這件事震動天下，首輔錢謙益承擔責任下台，太後張嫣也無力回天，終於想起來在老家養老趙和。在崇禎八年六月，趙和被重新啟用為首輔，同時身為天下兵馬大元帥，代天子出征平叛。
在家苦等六年的趙和終於苦盡甘來，趙和帶領自己訓練五百人來到鳳陽收拾殘局。在鳳陽趙和收攏敗兵，同時編練新軍，在崇禎九年初編練了三萬新軍，終於在河南開封第一次徹底擊敗農民軍。崇禎九年至崇禎十二年，三年期間趙和將李自成徹底擊敗，重新穩定了北方各省。
北方的叛亂結束，遼東的滿清開始蠢蠢欲動，皇太極利用明軍在關內平叛的時機，在崇禎十二年七月第三次入關。北京的太後張嫣頂不住壓力，三道聖旨召趙和勤王，但趙和不為所動，終於在年底前將農民軍全部消滅後，才帶領軍隊趕到北京勤王。
這時皇太極已經帶領清軍撤出山海關，太後張嫣命趙和帶領軍隊出關平定遼東叛亂。趙和利用兩年的時間，將遼東與蒙古問題全部解決。
功成名就的趙和回到北京再次成為太後的眼中釘，不過這次趙和不在是以前那個隻會陰謀詭計的趙和，現在趙和統領全國上下上百萬軍隊，太後沒辦法隻好封趙和為秦國公。同時趙和感覺首輔製度已經不能凸顯自己的地位和權利，壓迫太後交出實權，同時改首輔製度為宰相製度。
全國各地的戰火雖然結束，但實際矛盾並沒有解決，趙和深知如果不能解決土地兼並問題，農民軍會再次死灰複燃。為了徹底解決這件問題，趙和參考後世的火耗歸公與士紳一體納糧，開始在全國上下推行新政。
新政的實施緩解了民間矛盾，可是卻觸及了大地主的利益。南直隸作為東林黨的老巢，利用南方對趙和新政的不滿，拉攏一些逃到南京的明朝宗室，開始另立皇帝，反對北京的崇禎政權。
這次南方的叛亂雖然規模很大，但雷聲大雨點小，大半的農民並沒有參加，所以趙和很輕易的將叛亂平定，同時將東林黨的勢力一掃而盡。
消滅了所有反對派的趙和已經有了稱帝的本錢，但趙和的幾個兒子都不是完美的接班人，所以趙和這時也在猶豫自己死後應該怎麼辦，是傳位給兒子還是交權給已經成年的崇禎皇帝？