葉生秋沉吟著……最有可能幹綁票案的就是薄刀黨。薄刀黨是最近一年才出現的，老大是英租界巡捕房的包打聽江榮華和傅其俠，他們以“綁票”為主要收入來源，江榮華和傅其俠平常不出麵，所有的事情都是靠鐵子公、藍和尚兩個門徒出麵料理，薄刀黨有八十餘徒眾，經常在江榮華和傅其俠管轄的範圍內連續作案，嚇得那些大戶都不敢獨自出外，我估計，綁架張世民的案子，十有**是他們幹下的……葉生秋把雙拳握得咯咯響，又：薄刀黨近來的勢力範圍越來越大，手也越伸越長了，以前他們不敢進入公共租界八埭頭一步，那裏是我萬順堂的地盤，可最近兩個月來，我一直在忙別的事情，沒空修理他們，他們居然把八埭頭納入自己的管轄範圍。前一段三星牛奶場有人找到我，薄刀黨去跟他們收什麼保護費。我後來一打聽，不但薄刀黨找三星牛奶場要保護費，就連八埭頭的菜場、當鋪、南貨、百貨、綢布、鞋帽、藥店、菜館等生意者，都要去給他們保護費。觸他娘，他們在我萬順堂的地盤上來這套，我正好借著他們綁架張世民一案，跟他們來次了斷。
龍邵文：生秋阿哥，薄刀黨如果真有捕房背景，那深究之下，黃老板難脫幹係，江榮華和傅其俠這兩人我知道，他們都算是黃老板的門生，之所以能在捕房當差，還是黃老板給他們拉的關係。他琢磨一下，搖搖頭：黃老板這兩年精神大不如從前，恐怕沒什麼精神氣兒搞出綁票這類事情……他若有所思：搞不好又是張嘯林在背後攛掇的。張嘯林這些年一直惦記咱們在大英地界的煙土生意，想盡辦法過來拆台，前幾年挖走了沈杏山，最近幾年又偷偷通過黑市走私貨，想控製地下煙土市場，如果江榮華和傅其俠真是張嘯林安排在咱們眼皮底下的釘子，正好趁著綁架這件事鏟除了薄刀黨。
葉生秋哼一聲，“想知道綁票者是誰，隻需讓張靜江準備兩萬的現洋給綁匪送去，咱們跟蹤收錢者，自可找到真凶。一旦查實張世明真的是被薄刀黨綁架的，這件事我來處理。”
龍邵文點點頭，去把意思對張靜江明，張靜江聽葉生秋肯幫忙，頓時將心放下，自去準備現洋。
三後，葉生秋的人跟蹤查明，收錢者在市區繞了幾個圈子，最終進了通北路江陰茶館。綁票者的真實麵目，如葉生秋所料一樣，是薄刀黨。葉生秋：阿文，這事兒不用你出麵，我早想收拾了薄刀黨，張世民的被綁案，正好給了我機會。
龍邵文相信憑葉生秋萬順堂的勢力，剿滅薄刀黨不是問題。隻是薄刀黨後背有巡捕房撐腰，就不得不考慮了。英租界捕房人員往來更替，換的許多麵孔龍邵文也不熟悉。憑他的身份，出麵打招呼自然可以，但如此難免會落下話柄，再也太**份。更何況新任英租界刑事科督察長陸連奎是個過河拆橋的主兒，龍邵文尤其不愛與其打交道。他問葉生秋，“你怎麼打算？”
葉生秋：薄刀黨有巡捕房撐腰，直接做了他們，怕引來不必要的麻煩。他冷笑一聲：我還是準備在暗中下手。
龍邵文嗯一聲，“那我就去拜望黃老板，看看到底背後誰在給薄刀黨撐腰。”
……付偉堂聽要給黃金榮拜年，一定要隨著龍邵文同去，他笑著：這年過的，咱們盡給別人發紅包了，我去黃公館，去找黃老板討個紅包，不管多少，都沾點喜慶。
龍邵文跟他打賭，“黃老板肯定一毛不拔，不信就走著瞧。”
付偉堂不信，“他若是不給紅包，我就賴在他府上不走。黃金榮好歹也是名滿黃浦灘的一號人物，不能這麼氣。”
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