第一章千鈞一發
獵嶺。黃昏。
不知如何，自午後開始，紀幹千一直感到心緒不寧，難道是燕郎方麵出了岔子？恨不得時間快點溜過，隻有在夜深人靜之時，她才可以把心力凝聚起來，與燕飛互通心曲。
全黑後，山寨亮起燈火，紀千千耐心的等待，不住提醒自己要保持心境的清淨寧和。此時風娘來了，神色凝重。
紀千千的心急遽的跳動了幾下，隱隱感到事不尋常。
風娘道：“皇上回來了！召姐去見他，姐請隨我來。”
詩“啊”的一聲驚呼，若要在世上找一個她最害怕的人，慕容垂肯定當選。
紀千千知道推無可推，安慰詩幾句，盡人事撫乎她的情緒，隨風娘離開宿處。
自被帶到此山寨後，她和詩一直被禁止踏出門外半步，今回還是第一次踏足房舍林立兩旁的泥石路。
風娘忽然放慢腳步，紀千千知道她想和自己話，忙追到她身旁。
四周全是燕兵，各有各忙，都在作戰爭的準備，見到紀千千，人人放下手上工作，對她行注目禮，那種眼光令人難受，像野獸看到獵物，一副想大快朵頤的駭人模樣。
風娘歎了一口氣，道：“我有點擔心，皇上的神態有異往常，姐心裏要有個準備，且千萬勿要觸怒他。”
紀千千的心直往下沉，暗叫糟糕，如果在這關鍵時刻，慕容垂放棄一貫的君子作風，獸性大發，她該如何應付？
風娘續道：“在大戰即臨，特別是勝負難料的時刻，人會處於異常的狀態，至乎做出在正常心態下不會做的事，我怕皇上現正是處於這種情況。”
紀千千心中一顫，真想立即呼喚燕飛來救她，但又曉得他遠在數百裏之外，遠水難救近火，而縱然他就在近處，如此硬闖虎穴救她，亦隻是白白犧牲，一切隻能靠她獨力去應付。
可是她如何應付慕容垂呢？
自燕飛在榮陽為她打通經脈，又傳她百日築基的無上道法，她的真氣內功不住在所有人的知感外暗暗增長。明刀明槍，她當然非是慕容垂的對手，但如驟然發難，不定可重創沒有戒心的慕容垂，可是隨之而來的後果，卻是她不能承擔的，她和慕容垂之間的關係，再沒有轉圜的餘地。
何況這麼一來，透露了本身真實的情況，對將來燕飛要營救她們，會產生非常不利的影響。
如何應付慕容垂，確是煞費思量。
“姐！”
風娘的叫喚，把紀千千從苦思中喚醒過來，此時剛離開寨門，進入山寨西麵帳篷處處的營地，在火炬的映照下，充塞著戰爭隨時爆發的沉重壓力。
戰馬嘶鳴。
紀千千朝風娘瞧去，後者正憂心忡仲的看著她，關切之情，溢於言表。
可是紀千千也看出風娘的無奈——她的無能為力。
紀千千生出陷身狼穴的怵惕感覺，如果慕容垂撕開偽裝，露出豺狼本性，她自身的安全再沒有任何保障，而她唯－自救的方法，就是以死亡保持貞潔。
在這一刻，她對慕容垂的一點憐憫已蕩然無存，隻餘下切齒的痛恨。
這個人間世不是虛幻而短暫的嗎？而在人世發生的一切，都帶有如斯般的特質。可是想可以這麼想，但當事情發生在自己身上，卻是她無法接受的，亦沒法因這個認知而超然其上，處之泰然。
一個與其它圓帳不同的特大方帳，出現前方，此帳與其它帳幕相隔逾十丈，加上特別的裝飾，森嚴的守護更突顯帳內主人的身分。
終於抵達慕容垂的帥帳，那也可能是她結束生命的地方。如果她死了，詩詩怎麼辦，燕郎又如何？一時間紀千千矛盾至極。
風娘像是猛下決心，湊到她耳旁低聲急促的道：“我是不會離開的。如果發生了事，姐可大聲呼叫，我會冒死衝進去阻止。”
紀千千報以苦笑，心中感激，卻不知該如何答她。
把守帳門的衛士頭子以鮮卑語揚聲道：“千千姐駕到！”
衛士拉開帳門。
紀千千猛一咬牙，向風娘投予請她安心的眼神，徑自入帳。
帳門在她身後閉上。
帳內三丈見方，在兩邊帳壁掛著的羊皮燈照耀下，予人寬敞優雅的感覺，地上滿鋪羊皮，踏足其上柔軟舒適。
慕容垂坐在帳內中心處，一腿盤地，另一腿曲起，自有一股不世霸主的雄渾氣勢，此時他雙目放光，狠狠盯著紀千千，把他心中的渴望、期待毫無保留的顯示出來。
紀千千明白了風娘的擔憂。慕容垂確有異於往常，他火熱的眼神，正表示他失去了對她的耐性，失去了自製的能力。
像慕容垂這種傲視下的霸主，既不能征服她的心，隻好退而求其次，從她的身體人手。他要得到某樣東西，絕不會退縮。尤其際此決戰即臨的時刻，他的精神和壓抑更需舒泄的渠道，而她成了他最佳的目標。
事到臨頭，紀千千反平靜下來，照常的向他施禮問安。
慕容垂沉聲道：“坐！”
紀千千默默坐下，不知該回敬他令她害怕的眼神，還是避開他的目光，任何的選擇都是吉凶難卜。不過想到既然如此，還有甚麼顧忌呢？迎上他的目光皺眉道：“皇上於百忙之中召我來見，不知為了甚麼事？”
慕容垂歎了一口氣，苦笑道：“我想見你也不成嗎？需要甚麼理由？”
紀千千稍覺安心，至少慕容垂肯予她話的機會。乎靜的道：“皇上顯然勝券在握，因何仍像滿懷心事的樣子呢？”
慕容垂淡淡道：“我可以沒有心事嗎？除非千千肯親口答應下嫁給我慕容垂，我將煩憂盡去，並於此立誓：水不辜負千千對我的垂青。”
紀千千心叫救命，慕容垂此刻等若對她下最後通牒，文的不成便來武的。她大可施拖字訣，例如告訴他，待戰事結束後再作考慮，又或待她回去好好思量，但縱是這種權宜之計，她亦沒法出口來，不單因她不想在這種事上欺騙慕容垂，更大的原因，是因為燕飛。她實在沒法出半句背叛燕飛的話，假的也不成。
紀千千垂首道：“皇上該清楚我的答案，從第一皇上由邊荒集帶走我們主婢，皇上便該知道。”
慕容垂現出無法隱藏的失望神色，接著雙目厲芒遽盛，沉聲道：“我會令千千改變過來。”
紀千千暗歎一口氣，抬頭神色平靜的回望慕容垂，她並不準備呼叫，那隻會害死風娘，她亦絕不能讓燕飛以外任何男人得到她的身體，縱然這隻是一個集體的幻夢。下了決定後，她再沒有絲毫懼意，道：“這是何苦來哉？皇上隻能得到我的屍身。”
慕容垂雙目凶光畢露，厲喝道：“有那麼容易嗎？”
紀千千知他老羞成怒，動粗在即，正準備運功擊額自盡，帳門倏地張開，風娘像一溜清煙的飄進來，叱道：“皇上！”
慕容垂正欲彈起撲往紀千千，見狀大怒道：“風娘！”
風娘神情肅穆，攔在兩人中間，帳外的戰士則蜂擁而入，一時帳內充塞劍拔弩張的氣氛。
慕容垂鐵青著臉，顯然在盛怒之中，狠盯著風娘。
紀千千歎道：“我沒有事，風娘先回去吧！”
風娘像沒有聽到她的話，向慕容垂道：“皇上千萬要自重，不要做出會令你悔恨終生的事。”
慕容垂雙目殺機漸濃。
就在此時，帳外有人大聲報上道：“遼西王慕容農，有十萬火急之事稟告父皇。”
慕容垂不悅道：“有甚麼急事，待會再。”
倏地慕容農出現帳門處，下跪道：“請恕孩兒無禮，拓跋珪已傾巢而出，到日出原的月丘布陣立寨，似是曉得我們藏兵獵嶺，請父皇定奪。”
慕容垂容色遽變，失聲道：“甚麼？”
慕容農再重複一次。
紀千千感到慕容垂內心的恐懼，那純粹是一種直覺，也是她首次從慕容垂身上發現此類的情緒。
慕容垂恐懼了，或許更是他生平第一次生出恐懼。在場者沒有人比紀千千更明白他的心事，慕容垂戰無不勝的信心被動搖了，他的奇兵之計已計不成計，反過來拖累他。慕容垂已失去了主動，落在下風。
慕容垂很快回複過來，雙目被冷靜明銳的神色占據，沉著的道：“風娘請送千千姐回去。”
風娘略微猶豫，然後轉身向紀千千道：“姐！我們回去吧！”
燕飛和向雨田在一道溪旁坐下，後者俯身就那探頭進溪水裹去，痛快的喝了幾口。
憑兩人的功力，本不須中途歇息，隻因昨與敵人廝殺耗用了大量的元氣，所以急趕近百裏路後，他們亦感到吃不消。
林內春霧彌漫，夜色朦朧，星月若現若隱。
向雨田從水中把頭台起來，迎望夜空，道：“你定要服你的兄弟，我仍認為挑戰慕容垂以決定千千主婢誰屬，是唯一可行之計。”
燕飛歎道：“我太明白拓跋珪了，對他來，甚麼兄弟情義，遠及不上他立國稱雄的重要性。從他便是這個性情，沒有人能在這方麵影響他。”
向雨田道：“當慕容垂曉得拓跋珪進兵日出原，他會怎麼想呢？”
燕飛道：“他會想到奇兵突襲的大計完了，而我們既知道他藏兵獵嶺，也有極大可能知道龍城兵團埋伏霧鄉，而他餘下的唯一選擇，就是和我們正麵交鋒。”
向雨田思索道：“慕容垂仍有一個反敗為勝的機會，就是趁拓跋珪陣腳未穩之時，以優勢的兵力把拓跋珪摧毀，令拓跋珪和我們沒有會師的機會。”
燕飛道：“拓跋珪既敢進軍日出原，早猜到慕容垂有此一著，當有應付的信心。”
向雨田點頭同意道：“理該如此！”
罷向後坐好，笑道：“溪水非常清甜，你不喝兩口嗎？”
燕飛移到溪旁，跪下掬水喝了幾口，道：“你得對！慕容垂會在龍城軍團的敗軍逃至獵嶺前，向日出原珪的軍隊發動攻擊，因為那時軍心仍末受到影響。”
向雨田道：“你的兄弟抵擋得住嗎？慕容垂在戰場上是從沒有輸過的。”
燕飛道：“事實上珪自出道以來，也沒有吃過敗仗，且常是以少勝多，他會利用月丘的地勢，令慕容垂不能得逞。”
向雨田道：“如果你的兄弟能捱過此役，雖慕容垂的兵力仍比我們聯軍多出一倍人數，但隻要我們守得穩月丘，糧食方麵又比慕容垂充足，我們期待的形勢將會出現，我仍認為逼慕容垂一戰定勝負，是唯一可行之計。”
燕飛道：“慕容垂用兵如神，若他曉得沒法攻陷月丘，會轉而全力對付我們荒人，不會這麼快善罷幹休，隻有當他束手無策之時，方會接受挑戰。”
又苦笑道：“假如我們的部隊能避過慕容垂的攻擊，抵達月丘，你的形勢將會出現，慕容垂會因糧線過長、糧資不繼而生出退縮之心，那時珪已是立於不敗之地，你以為珪仍會為我冒這個險嗎？我太清楚他了。”
向雨田道：“你可以表演幾招三合給你的珪看，讓他清楚你可以穩勝慕容垂。”
燕飛道：“珪並不是蠢人，他該知道我絕不可下手殺死慕容垂，三合這種招數根本派不上用場，在有顧忌下，我失敗的風險將大幅提高。你想想吧！如我不是一心要殺慕容垂，對珪有甚麼好處呢？他是不會陪我冒這個險的。”
向雨田道：“我這個提議，你怎都要試試看，所以我才你必須服你的兄弟。”
燕飛苦笑道：“看情況再吧！”
向雨田目光朝他投去，閃閃生輝，微笑道：“現在形勢逐漸分明，隻要我們能兩軍會師，又能憑險據守，慕容垂不但失去所有優勢，還會陷於進退兩難的困局，而事實上慕容垂雖奈何不了我們，我們亦奈何不了他。參合陂之役絕不會重演，慕容垂更非慕容寶可比，－俟燕軍退返獵嶺，此戰便告了結。在這種的情勢下，你老哥反變為突破僵局的關鍵人物。我對拓跋珪的認識當然不及你深入，但我卻從他身上嗅到狠的氣味，你的兄弟絕非尋常之輩，不定他肯冒險一博。錯過這個機會，以後鹿死誰手，實難預料。”
燕飛苦笑無語。
向雨田道：“我不是廢話，而是要堅定你的心，最怕是你不敢向他作出這個建議，連唯一的機會也失去了。唉！我還想到另一個可怕的後果。”
燕飛心中一顫，道：“吧！”
向雨田道：“慕容垂今回若損兵折將而回，肯定把你們荒人恨之入骨，老羞成怒下，他對紀千千主婢再不會客氣，以傷盡你們荒人的心，我們便要悔恨莫及。何況紀千千已成荒人榮辱的象征，慕容垂手下的將兵，會把他們心中的怨氣和仇恨集中到她身上去，到時慕容垂不殺紀千千，勢無法子息軍隊內的怨氣。縱然慕容垂千萬個不願意，如他想戰士繼續為他賣命，為他征伐拓跋珪，隻有一個選擇，就是處決紀千千主婢。”
燕飛頹然無語，良久才道：“慕容垂為何願和我決鬥？”
向雨田道：“首先，是他不認為你可以穩勝他；其次，他也看出你不敢殺他，他可以放手而為，你則有所顧忌，故他大增勝算；最後，也是最重要的，這已成他唯一扭轉敗局的機會，像慕容垂如此視下雄如無物者，絕不會錯過。”
燕飛歎道：“在那樣的情況下，我如何擊敗他？”
向雨田道：“就算不使出三合的奇招，憑你的陰陽二神合一，仍有足夠挫敗他的能力，分寸要由你臨場拿捏，我有十足信心你可以勝得漂漂亮一兄。”
燕飛道：“慕容垂願賭卻不肯服輸又如何？”
向雨田苦笑道：“那我和你都會變成瘋子，所有荒人都會瘋了，衝往燕軍見人便殺，慕容垂該不會如此愚蠢。”
燕飛深吸一口氣道：“我找個機會和珪吧！”
向雨田道：“不是找個機會，而是到月丘後立即著你的珪就此事表態，弄清楚他的心意，我們才能依此目標調整戰略，如果拓跋珪斷然拒絕，我們須另想辦法。”
燕飛長身而起，道：“明白了！繼續趕路吧！”
第二章門庭依舊
進軍日出原，實是拓跋珪一生人中最大的軍事冒險。
當慕容垂曉得他駐軍月丘，會猜到龍城軍團凶多吉少，因他既知道慕容垂藏軍獵嶺，自該探到龍城軍團的所在。而慕容垂唯一扭轉局麵的方法，就是趁龍城軍團兵敗的消息尚未傳至，軍心還沒有受挫，另一方麵他拓跋珪則陣腳未穩的一刻，以壓倒性的兵力，從獵嶺出擊，把他打垮？
拓跋珪卓立月丘的最高地平頂丘上，鳥瞰星空下的平野河流，大地籠上一層霧氣，令視野難以及遠。
今仗最大的風險，不在對方人多，因為己方高昂的士氣，據丘地以逸代勞的優勢，會把軍力的差距扯平。風險在對手是慕容垂。
一直以來，慕容垂都是拓跋珪心中最畏懼的人，在兵法上，慕容垂乃縱之材，用兵如神，將士均肯為他效死命，故數十年來縱橫北方，從無敵手。
不過這個險是完全值得的。
拓跋珪計算精確，今回慕容垂慌忙來攻，準備不足，難以持久，隻要能頂著慕容垂的第－輪猛攻，其勢必衰，最後隻有撤退一途。
此戰能幸保不失，將會消除己方戰士對慕容垂的懼意，令手下感到自己是有擊敗慕容垂的資格和本領。
身邊的楚無暇喘息道：“還有個許時辰便亮了，為何仍不見敵人的蹤影？”
拓跋珪從容道：“慕容垂來了！”
楚無暇登時緊張起來，左顧右盼，道：“在哪裏呢？”
拓跋珪微笑道：“無暇緊張嗎？”
楚無暇苦笑無語，麵對的是有北方第一兵法大家的慕容垂，誰能不戰戰兢兢？
拓跋珪淡淡道：“早在乎城伏擊赫連勃勃一役，我便想出這個誘敵來攻之計，現在情況正依我心中所想進行，無暇該興奮才對。”
楚無暇不解道：“難道那時族主已猜到慕容垂發兵到獵嶺嗎？”
拓跋珪心忖我不是神仙，當然無從猜測慕容垂會來自何方，不過卻曉得有紀千千這個神奇探子，令慕容垂再難施奇兵之計。
就在此時，四麵八方同時響起蹄聲，慕容垂終於來了，且毫不猶豫地全力進攻。
拓跋珪大喝道：“放火箭！”
待命身後的號角手，立即吹響起長號，發出他下的命令。
數以百計的火箭從月丘的外圍射出，目標非是敵人，而是廣布在月丘四周，過百堆棧起如山、淋了火油的柴木枯枝，登時熊熊火起，映照得月丘外周圍一帶一片火紅，而月丘則黑燈瞎火，不見半點光芒。
一時間敵我分明，攻來的敵人完全暴露在火光裏，但又欲退無從。
盡管是長途奔襲，燕人仍是軍容整齊，分八隊來犯，其中兩隊各三千人，從正麵攻至，目的隻是要牽製他們。
慕容垂真正的殺著，是從後繞擊，硬撼他們的後防和兩邊側翼，把騎兵衝擊戰的優點，發揮盡致。
隻看慕容垂來得無聲無息，事前不見半點先兆，驟起發難又是如此來勢洶洶、聲威駭人，便知慕容垂在組織突襲上是何等出色。
如果拓跋珪不是早有準備，此戰當是有敗無勝，還要輸得很慘。
戰號再起，一排排的勁箭從月丘外圍的陣地射出，敵騎則一排一排墜跌地上，揚起漫塵土，與夜霧混和在一起。
在這一刻，拓跋珪清楚知道，過了今夜後，慕容垂再非每戰必勝的戰神。
劉裕踏入謝家院門，隨行的隻有四個親兵，因他不想予謝家他是挾威而來的印象。
接待他的是梁定都，他代替了宋悲風以前在謝家的位置，且是熟悉劉裕的人，可是以劉裕現在的身份地位，梁定都實不夠資格和末符禮節。
劉裕今次到訪謝家，是想和謝混好好麵談，紆緩他們之間的緊張關係，謝混若是識相的，好該親身來迎，那一切好辦，但眼前情況顯非如此。
梁定都落後一步，低聲道：“大姐正在忘官軒恭候大人，大姐因抱恙在身，不能親到大門迎迓，請大人見諒。”
劉裕道：“孫少爺呢？”
梁定都苦笑道：“孫少爺外出未返。”
劉裕歎了一口氣，心忖自己是肯定了謝混在家，方到烏衣巷來，這子是擺明不想見自己。
梁定都壓低聲音道：“孫少爺曉得大人會來，從後門溜掉了。”
劉裕訝然朝梁定都看去。
梁定都似猛下決心，恭敬的道：“定都希望能追隨大人。”
劉裕心中一顫，想到樹倒猢繇散這句話，謝家的確大勢已去，連府內的人亦生出離心，梁定都透露謝混的事，正是向自己表示效忠之意。心中感慨，輕描淡寫的道：“現在還未是時候，遲些再吧！”
劉裕真的不忍心拒絕這個可算宋悲風半個弟子的“老朋友”。
梁定都立即幹恩萬謝，以表示心中的感激。
此時來到忘官軒正門外，看到掛在兩邊“居官無官官之事，處事無事事之心”的對聯，別有一番以前所沒有的感受，而到此刻他方明白謝安當年的心境，感同身受。比起謝安的瀟灑磊落，他是自愧不如，根本不是謝安那種料子。
“大人！”
劉裕被梁定都從迷思中喚醒過來，吩咐手下在外麵等候，徑自進入忘官軒。
軒內景況依然，但劉裕總感到與往昔不同，或許是他心境變了，又或許是因他清楚謝家現在凋零的苦況。
謝道韞仰坐在一張臥幾上，蓋著薄被，容色蒼白，見劉裕到，輕呼道：“請恕我不能起身迎接持節大人，大人請到我身旁來，不用拘於俗禮。”
劉裕生出不敢麵對她的感覺，暗歎一口氣，移到她身邊，坐往為他特設的幾去。
伺候謝道韞的婢施禮退往軒外。
謝道韞道：“大人是否為混而來呢？”
劉裕忙道：“夫人請叫我作裕，我也永遠是夫人認識的那個裕。”
謝道韞露出一個苦澀的表情，滿目憂色，似要費很大的氣力，方能保持思路的清晰，道：“我怎會不明白裕的心意，混剛回來，你便來了，該是想化解和混之間的僵局。唉！現在年輕的有年輕的想法，我身體又不好……”
劉裕痛心的道：“夫人好好休息，不要為輩的事煩惱，很快便可康複過來。”
謝道韞平靜的道：“康複又如何？還不是多受點活罪，我能撐到今，看著玄弟的夢想在你手上完成，我已感到老爺格外開恩。”
她的話和神態，勾起他對謝鍾秀彌留時的痛苦回憶，熱淚哪還忍得住，奪眶而出。
謝道韞微笑道：“裕確實仍是以前的那個裕。告訴我！那隻容混犯三次錯誤的警告，並不是你想出來的。”
劉裕以衣袖抹掉流下臉頰的淚漬，道：“的確是別人替我想出來的辦法，我是否做錯了？我真的很後悔，警告似對孫少爺不起半點作用。”
謝道韞輕輕道：“這種事，哪有對錯可言？人都死了！我實在不想他，但要怪便該怪琰，他的冥頑不靈，不但害了自己，還差點拖累了你，這是安公也料不到的事。幸好裕你有回之術，否則情況更不堪想象，眼前情況得來不易，裕你要好好珍惜。”
劉裕誠懇的道：“裕會謹記夫人的訓誨。”
謝道韞道：“桓玄的情況如何？”
劉裕道：“裕今回來拜訪夫人，正是要向夫人辭行。現在我正等候前線的消息，一旦捷報傳來，我須立即起程到前線去，指揮攻打江陵的戰事。”
謝道韞道：“我知裕貴人事忙，不用再等待混了，他大概不會在初更前回來。唉！我再管不著他。”
劉裕心中暗歎，謝混錯過了和他化解嫌隙的最後機會，而謝道韞亦來日無多，一俟謝道？撒手而去，他和謝混之間再沒有緩衝，情況的發展，不再受任何人控製。
謝道韞心疲力倦地閉上眼睛。
劉裕低聲道：“夫人好好休息，待我誅除桓玄後，再來向夫人請安。”
接著後退三步，“蹼”的一聲跪下，恭恭敬敬地叩了三個響頭，含淚去了。
同時他心中生出不詳的預感，這或許是他見謝道韞的最後一麵。
黃昏時分，燕飛和向雨田趕抵日出原，看到月丘仍飄揚著拓跋珪的旌旗，方放下心頭大石。
昨夜顯然有過一場激烈的戰鬥，視野及處仍有不少人骸馬屍，工事兵正在收拾殘局，就地挖坑掩葬。
外圍的防禦工事則在密鑼緊鼓地進行著，最矚目是月丘東線，倚丘挖開一道長達二裏，深逾丈、寬丈半向前突出的半圓形壕溝，挖出的泥土堆於內岸靠攏，泥堆本身便高達半丈，加強了壕坑的防禦力。
兩人直奔營地，戰士認出燕飛，立時惹起騷動，呼喊震，波及整個丘陵區。
正在那區域當值的叔孫普洛聞聲趕至，隔遠見到燕飛，大喝道：“燕爺是否帶來好消息呢？”
燕飛以鮮卑話響應道：“幸不辱命！龍城軍團再不複存。”
他的話登時惹起另一陣震喝采聲，戰士們奔走相告。
叔孫普洛亦大喜如狂，躍下馬來，就那麼領著兩人如飛般往帥帳所在的平頂丘掠去。
沿途向雨田留心營帳的分布，不由心中暗讚，比之慕容垂和慕容隆父子的營法，拓跋珪是毫不遜色的，依月丘的特殊環境，做到營中有營、營營相護，方便靈活、相互聯係，能應付任何一方的攻擊。
三國之時，蜀王劉備傾舉國之力攻打孫吳，竟把營帳布置成一條七百裏長的長線，被孫吳的大將陸遜覷準其弱點，使手下持火攻之，猛攻一點，蜀軍立告土崩瓦解，成為“火燒連營八百裏”流傳千古的故事。於此可見立營的重要性，可關係到戰爭的成敗。
登上平頂丘上，特大的帥帳出現眼前，位於長近三百步，寬若百餘步的高地中央，周圍插上各色旗幟，代表著不同的軍團，不論從任何一方看上丘頂來，均可見到隨風飄揚的旌旗。
拓跋珪坐在帳門外，楚無暇正為他包紮受傷的左臂，另一邊是長孫嵩，似剛向他報告軍中的事。
親兵把守帥帳四方。
拓跋珪的目光像兩枝箭般朝他們射來，接著露出一個燦爛的笑容，予人他是從心中笑出來的感覺。
夕陽沒入西山之下，發出萬道霞彩，映照著成了一個黑點的平城，益發顯得帥帳所在處氣象萬千，拓跋珪更有不可一世的懾人氣勢。
拓跋珪霍地立起，搖頭歎道：“你們終於來哩！我盼得頸都長了！”
長孫嵩和楚無暇連忙隨他站起來，後者有點兒害羞的朝他們施禮。
向雨田立定，暗推燕飛一把。
此時拓跋珪舉步朝他們走過來，目射奇光，邊走邊道：“飛該比任何人都清楚，我自懂人事以來，一直苦待這一刻的來臨，終於盼到了。”
燕飛迎了上去，笑道：“我一路趕來，一路擔心是否仍可見到你的帥旗飄揚在日出原上，現在亦放心了。”
兩人齊聲歡呼，擁作一團。
向雨田帶頭叱叫，眾人一起和應，立即引起丘頂下四麵八方傳來的歡呼吶喊，士氣直攀上沸點。
拓跋珪離開燕飛少許距離，銳目生輝的道：“飛你告訴我，龍城軍團是否已潰不成軍呢？”
燕飛笑道：“若非如此，你怎見得著我們？”
眾親兵又再爆響歡呼。
拓跋珪心滿意足的放開燕飛，與來到他們身旁的向雨田進行抱禮，欣然道：“你既是飛的兄弟，也是我拓跋珪的兄弟，一日是兄弟，永遠是兄弟。”
向雨田問道：“昨夜慕容垂是否吃了大虧？”
拓跋珪放開向雨田，微笑道：“或可以這。昨夜臨明前，慕容垂領軍來攻，我雖然早有準備，仍應付得非常吃力。坦白，慕容垂確不負北方第一兵法大家之名，其戰法令人歎為觀止，像一波接一波的驚濤巨浪般，在個多時辰內不住衝擊我們的營地，此退彼進，令我們沒有喘息的空間。曾有個時刻我還以為再挺不住，最驚險是慕容垂親自領軍，突破我們的右翼，攻入陣地，幸好最後被我硬逐出去，我左臂的傷口，就是拜他的北霸槍所賜。”
燕飛和向雨田你眼望我眼，均想不到昨夜之戰，如此激烈凶險。
燕飛道：“傷亡如何？”
拓跋珪道：“我方陣亡者八百多人，傷者逾二千，不過慕容垂比我更慘，死傷達五千之眾，我敢肯定未來幾，我們再不用擔心他。”
罷挽著兩人的手臂，朝帥帳走去，先介紹長孫嵩和楚無暇予向雨田認識，接著道：“無暇快向飛賠罪問好，我這位兄弟是心胸廣闊的人，不會再和你計較舊事。”
楚無暇欠身施禮道：“燕爺大人有大量，請恕無暇以前不敬之罪。”
燕飛還有甚麼話好的，隻好向她回澧。
向雨田忽然伸個懶腰，道：“我要找個地方好好休息，族主和燕兄可好好一敘，以訴離情。”
燕飛立即頭皮發麻，曉得向雨田在暗示他打鐵趁熟，向拓跋珪提出要求。
拓跋珪像感覺到向雨田的心意，訝然朝燕飛瞧去，道：“飛是否有話要和我呢？”
燕飛苦笑道：“正是如此！”
拓跋珪欣然道：“向兄請進敝帳內休息。”又對楚無暇道：“由你負責招呼向兄。”
向雨田毫不客氣，拍拍燕飛肩頭，在楚無暇帶領下進入帥帳。
拓跋珪笑道：“桑幹河旁有－處叫‘仙人石’的地方，景致極美，我們就到那裏聊如何？”
燕飛點頭應是。
拓跋珪仰首望，歎道：“今晚會是星光燦爛的一夜。馬來！”
親兵忙牽來兩匹戰馬。
拓跋珪道：“誰也不用跟來，有我的兄弟燕飛在，任何情況我們也可以輕鬆應付。”
罷與燕飛踏鑒上馬，從北坡馳下乎頂丘去，所到處，盡是直衝宵漢的激烈呼喊。
第三章兄弟之情
劉裕剛從烏衣巷轉入禦道，蒯恩領著十多騎奔至，欣喜如狂的隔遠嚷道：“打贏了！打贏了！”
劉裕全身泛起因興奮而來的痳痹感覺，毛孔根根直豎，勒馬停在路中。
蒯恩催馬直抵他馬頭前，滾下馬背，伏地稟告道：“接到前線來的大喜訊，果如大人所料，湓口的敵人，在大將何澹之指揮下，傾巢而出，以一百二十艘戰船，偷襲桑落洲，被我軍和兩湖軍戰船共一百九十艘夾擊於大江之上，幾全軍盡沒。我軍乘勢攻克湓口，占領尋陽，故特遣人來報。”
又道：“祭廟的牌位均在尋陽尋得，現正以專船恭送回京。”
劉裕感到一陣暈眩，非是身體不適，而是太激動了。自進據建康後，他一直在苦候這一刻的來臨，曾經想過親自到前線去，卻在劉穆之力勸下打消此意，因而患得患失，現今驟聞勝報，滿陰霾盡去，心中的快慰，實難以言宣。
與桓玄的決戰即將來臨，今晚他會起程到尋陽去，再沒有人來阻止他。
桓玄的命，必須由他親手收拾，作一個了結。
此戰並不容易，桓家在莉州的勢力根深柢固，便像百足之蟲，死而不僵，他會心對付，絕不會因勝生驕，輕敵致誤事。
劉裕道：“恩上馬！我們邊走邊談，我要弄清楚桑落洲之戰的詳細情況。”
仙人石是位於桑幹河南岸河彎處的亂石，其中有七塊巨石特別高頑，彷如人體，又似欲渡河，故名之為仙人石。
在漫空星鬥下，燕飛和拓跋珪並肩坐在一塊幹坦如桌麵的巨石上，河風吹得他們衣袂飄揚，如若仙界來的神人。
拓跋珪仰望夜空，滿懷感觸的道：“忽然間，我感到逝去了的童年歲月又回來了。記得嗎？我們以前在大草原時，總愛觀望星空，談我們的理想和抱負。哈！你很少自己，都是我的多，但你是最好的聆聽者，沒有你，我在草原的日子會黯然失色。”
接著朝燕飛瞧去，誠懇的道：“長大後，我們在很多方麵出現分歧，但絲毫不影響我們之間的手足之情。唉！有些事是我不想做的，但為了拓跋族，我是別無選擇。你有甚心事想，直接出來，為了你我可以做任何事。”
燕飛苦笑道：“不要那輕率承諾，你聽完再最後這句話吧！”
拓跋珪輕鬆的道：“飛你太看我了，為了你！我確可以作出犧牲。珪在你麵前，仍是以前的那個珪。”
燕飛沉聲道：“我要求你營造出一種形勢，令我可挑戰慕容垂，賭注便是千千和你的大業。”
拓跋珪現出深思的神色，接著輕柔的道：“還記得我們初遇萬俟明瑤那一刻的情況嗎？”
燕飛不明白拓跋珪因何岔到風馬牛不相關的事上去，卻也給他勾起心事，暗忖自己怎會忘記。那時他們已到山窮水盡的絕境，偏在這樣的時刻，萬俟明瑤像上派來最動人的神物，一朵鮮花般出現在人世間最幹旱和沒有生機的沙漠，那種震撼和絕處逢生的感覺，隻有他們兩人明白。
他點頭表示記得。
拓跋珪道：“初時我還以為是臨死前海市蜃樓的幻象，也從沒有告訴你，當時我心中在想甚麼，趁這機會告訴你吧！”
燕飛訝然瞧他，奇道：“除了萬俟明瑤外，你仍可以想及其它嗎？”
拓跋珪欣然道：“仍是與萬俟明瑤有關，我想到的是，若你沒有把水囊裏最後一口清水留給我，我可能沒那個命看到她。”
燕飛虎軀遽震。
拓跋珪仰笑道：“你現在該清楚我的答案，兄弟！我對你的要求絕無異議。”
燕飛喜出望外，道：“珪！”
拓跋珪倏地彈起來，從容道：“事實上你提出的方法，是唯一擊敗慕容垂的方法。縱使加上你們荒人，燕人又士氣受到重挫，但對方兵力仍遠在我們之上，配合慕容垂出神入化的軍事手段，我們能保月丘不失，已是非常難得。”
又深深凝望在前方流過的桑幹河，沉聲道：“沒有人能在戰場上壓倒慕容垂，在現今的情勢下更是沒有可能辦到，燕人對他像對神般崇拜，便如南方北府兵對謝玄的崇拜，在燕人的心中，下間根本沒有人能擊倒慕容垂。假設你能當著燕人把他擊敗，慕容垂不敗的形象會被徹底摧毀，他的神話也完蛋了，由那一刻開始，北方下再不是慕容垂的下，而是我拓跋珪的下。”
拓跋珪旋風般轉過身來，麵向燕飛道：“我們和慕容垂的賭注，就是如果他贏了，我會拱手讓出平城和雁門兩座城池，且退往長城外，否則他便須交出紀千千主婢。我對你有十足的信心，正如燕人相信慕容垂是戰場上不倒的巨人，我肯定沒有人能在單挑獨鬥的情況下贏我最好的兄弟。”
燕飛心中一陣感動，又有點難以相信，道：“謝謝你！”
拓跋珪背著燕飛在石塊坐下，雙腳懸空，沉聲道：“我現在最害怕一件事，那亦是慕容垂扭轉局勢的唯一辦法。”
燕飛道：“是否怕他一方麵把你牽製在日出原，另一方麵卻親自領軍，突擊我們荒人部隊呢？”
拓跋珪歎道：“如果慕容垂這愚蠢，我是求之不得。現在的邊荒勁旅，是下最難纏的部隊，各種人材，應有盡有，高手如雲，最難得的是自古到今，從沒有過一支部隊，全由亡命之徒組成，人人自願參與，為的是崇高的目標、邊荒集的榮耀。在這樣一支部隊的全神戒備下，襲擊的一方反淪於被動，吃虧的亦隻會是慕容垂。”
燕飛皺眉道：“那你擔心甚麼呢？”
拓跋珪沉聲道：“我擔心的是慕容垂於此關鍵時刻，放棄紀千千，把她們主婢送還你們，如此我將陷於孤軍作戰之局。”
燕飛渾身一震，不出話來。
拓跋珪轉過身來，盤膝而坐，道：“所以我用了一點手段，以令慕容垂不會忽然變得聰明起來，我本想和你商量過才進行，時間卻不容許我這做。唉！你勿要怪我，為了拓跋族，我是別無選擇。”
燕飛苦笑道：“吧！唉！你這子早前的甚麼別無選擇，原來是另有含意。”
拓跋珪微笑道：“你最明了我。昨夜之戰結束後，我使人送了一封信給慕容垂，隻要他肯交出紀千千主婢，我可以放他一條生路，讓他和手下安然返回中山，否則我會令他們沒有一個人能活著回去。”
燕飛頹然無語。
拓跋珪仍是以前的那個拓跋珪。以慕容垂對拓跋珪的仇恨，雖然明知拓跋珪的是反話，亦絕不會在這樣的情況下交出千千主婢，否則顏臉何存？事實上他很難怪責拓跋珪，亦不想荒人忽然退出，那將陷拓跋珪於萬劫不複的絕境。到底自己是半個拓跋族的人，如果發生了那樣的事，他隻好和拓跋珪並肩奮力抗戰，直至最後一口氣。
拓跋珪道：“我明白慕容垂，即使現今處於下風，仍有必勝的信心，他高傲的性格是不容許他向我們屈服的，而交還千千主婢，正正是百詞莫辯的屈服行為，收了我的信後，我最害怕的情況將不會出現。如你能在敵我雙方眼睜睜下擊敗慕容垂，將是兩全其美的好事。表麵上看我似是沒有為你設想，事實上我不但是為自己，也是為了你。飛你能袖手旁觀嗎？”
燕飛苦笑道：“你這子，我真不知該感激你還是怪你。好吧！順口向你另一件事，此戰之後，你要讓儀解甲歸田，任由他過自己的生活。”
拓跋珪愕然道：“儀這麼怕我嗎？”
燕飛道：“你自己做過甚麼事，心知肚明，不要再這種話了。”
拓跋珪舉手投降道：“甚麼也好，隻要你不怪我便成。”
燕飛歎道：“你這子，令我感到對不起荒人。”
拓跋珪道：“沒有那般嚴重吧！又怎關你的事呢？為了最後的勝利，我可以做任何事，一切都是為大局著想。”
燕飛道：“儀的事，我當你是答應了。君子一言……”
拓跋珪接口道：“快馬一鞭。我會親自和儀，保證不會陽奉陰違，你可以放心。”
接著沉吟道：“在荒人抵達前，可肯定慕容垂不敢來犯，我希望你和向雨田能趕回去與荒人會合，增強荒人的實力。”
燕飛道：“如果慕容垂死守獵嶺又如何呢？”
拓跋珪欣然道：“那你們姬大公子製造的火器可大派用場，燕人真的可能沒有一個人能活著回去。慕容垂是不會犯這樣的錯誤的，何況他的兵力仍在我們聯軍之上。戰爭的事由我來拿主意，你們隻須配合我。”
倏地彈將起來，長長籲出一口氣道：“既有了由你單挑慕容垂之計，我們要改變策略，隻要你們能安抵月丘，我會營造出你希望出現的形勢，把紀千千主婢從慕容垂手上硬奪回來。且為了減輕你對荒人的歉疚，我會盡所能減低荒人的傷亡，這是一個承諾，夠兄弟了吧！”
燕飛猶豫片刻，道：“你現在是完全接受了楚無暇哩！”
拓跋珪歎道：“我不是不聽你的話，且是無時無刻都記著你的警告，可是經我對她長時期的觀察，她確有痛改前非之心，何況她對我直到此刻仍是有功無過，我怎忍心不予她改過自新的機會。在你眼中，她或許是圖謀不軌的妖女，但我隻認為她是失去了一切的可憐女子。我已成為她最後的機會，她是聰明的女人，該知如何取舍。”
燕飛瀟然道：“我首次希望是我看錯了，而你是對的。”
罷站了起來。
拓跋珪探手抓著他兩邊肩頭，微笑道：“兄弟！還記得我們在邊荒集重遇的情景嗎？彷似昨才發生。其時苻堅以移山倒海之勢，率領百萬大軍南犯，你更一點不看好我。看！世易時移，現在又是怎樣的一番情況？最令我高興的，是我們又再次並肩作戰。信任我，我會全心全意的為你未來的幸福盡力，我是不會令你失望的。”
燕飛坦然道：“在此事上，我是完全信任你。”
拓跋珪歎道：“坐上這個位置後，和以前再不一樣，往日關係親密的人，距離都變遠了，儀是個好例子，因為我們的想法再不相同。但隻有你，仍是我最親近的兄弟，不會因任何事而改變，你喚我作子時，我感到窩心的溫暖。我們走的路雖然不同，但燕飛永遠是我拓跋珪最好的兄弟。”
燕飛道：“我明白了！是時候回營地哩！”
燈火映照下，紀千千移到正憑窗外望，憂心忡仲的詩身旁，道：“沒有甚麼事，便早點休息，你還未完全複元呢！”
詩擔心的道：“外麵發生甚麼事呢？自今早開始，不住有受傷的人送到寨內來治理，戰爭開始了嗎？”
紀千千道：“昨夜慕容垂領軍攻擊拓跋族的營地，現在看情況是無功而還，我們該高興才對。”
詩害怕的道：“既然如此，為何姐今整日愁眉不展？究竟發生了甚麼事？”
紀千千心忖如果告訴她昨夜發生的事，保證可把膽的她嚇壞。擠出點笑容道：“一戰爭未分出勝負，我怎快樂得起來？更怕歡喜得太早。但從樂觀的一麵看，慕容垂當日大破慕容永的情況將不會重演，鹿死誰手，尚未可知。”
詩淒然道：“姐……”
紀千千摟著她肩頭，道：“有甚麼心事，出來給我聽，讓我為你解憂。”
詩泫然欲泣的嗚咽道：“縱然燕公子和他的拓跋族人大獲全勝，但我們……我們……”
話未完，已泣不成聲。
紀千千把她摟入懷裹，心中也是一片茫然。而她更曉得危機已迫在眉睫之前，當慕容垂回來後，誰都不知道他會否再獸性大發。
她該怎麼辦呢？是不是該通知燕飛？這樣做是否有害無益，徒擾燕飛的心神，打亂他的計劃？如燕飛不顧一切的來救她，結果會是如何？
想得心驚膽跳時，風娘來了，直抵兩人身後，道：“讓老身先伺候詩登榻就寢。”
紀千千訝然朝風娘瞧去。
詩抗議道：“我仍未有睡意。”
風娘探指戳在詩脅下，詩登時失去知覺，全賴紀千千扶著，才不致倒往地上。
紀千千驚呼道：“大娘！”
風娘神情木然的道：“我是為她好！”在另一邊攙扶著詩，把她送到榻子上去。
紀千千無奈下為詩蓋上被子，不悅道：“為甚麼要這樣做呢？”
風娘淡淡道：“聽到嗎？”
紀千千注意力移往屋外，捕捉到正逐漸接近軍靴踏地的聲音。
風娘朝屋內伺候紀千千主婢的幾個女兵下令道：“你們給我到外麵去。”
女兵們呆了一呆，依言離開。
風娘在紀千千耳旁低聲道：“一切交由老身處理，姐不用話。”
在風娘出手點昏詩，紀千千便對她生出戒心，怕她對自己如法施為，此時方知誤會了她。
足音抵達門外，一個漢人將領大步進來，目光落在紀千千身上，施禮道：“護軍高秀和，參見千千姐，皇上有令，請千千姐移駕。”
風娘冷哼道：“皇上早有嚴令，千千姐的事，由我全權負責，皇上想見千千姐，我怎會不知道的？”
高秀和大感錯愕，顯然隻是依令行事，沒有想過會招風娘的不滿，囁嚅道：“皇上吩咐下來的事，末將隻是依令執行，請夫人包涵。”
風娘道：“此事不合規矩，我要問清楚皇上，千千姐才可隨你去。”
高秀和為難的道：“這個……這個……”
風娘道：“不必多言，此事由我獨力承擔，皇上要怪罪，隻會怪老身，不會怪到高將軍身上去。我現在立刻去見皇上，高將軍可留在屋外，待我回來。”
畢再不理高秀和，徑自出門見慕容垂去了。
第四章心態逆轉
卓狂生擔心的道：“我們不在，不知費二撇是否撐得住邊荒集的場麵？”
跟在後方的紅子春怪笑道：“這個你放心，有財萬事興，而老費正是我們邊荒集理財的第一高手，隻要管好財政，還有甚麼場麵不場麵的？現在壽陽等若邊荒集的兄弟城市，互相呼應，任何場麵都應付得來。”
紅子春身旁的龐義道：“最怕是姚萇之輩，見有機可乘，派人攻打邊荒集，我們便變成無家可歸了。”
卓狂生笑道：“這個我反一點也不擔心，先不姚萇自顧不暇，即使他有這個能力，亦不敢冒這個險，長安離邊荒集太遠了，隻要老費把所有人和糧資撤往壽陽，保證可把姚萇的人活生生餓死。哈！”
二千邊荒戰士，在星空下緩騎行軍，右方遠處是連綿不絕、起伏有致的太行山脈。
休息一後，他們兵分四路，每隊二幹人，沿太行山之西朝北推進，每人隨身攜帶足夠五食用的幹糧，輕騎簡甲，走來輕巧靈活，足可應付任何突變。
據他們們的推測，龍城兵團被徹底擊垮，將大出慕容垂料外，一時無法動員截擊他們。不過對慕容垂這個威震北方的無敵統帥，他們不敢掉以輕心，仍做足防襲的工夫。
隊與隊間保持一裏的距離，一半居前，一半在後，左右前後互相呼應。傑領導的全體風媒三十多人，比大隊早半出發，利用太行山的山險，在山脈高處放哨，隻要敵蹤出現，肯定瞞不過他們。
餘下的七千戰士，則采偏西的路線，押送運載糧食、物料和武器的騾車隊，靠著左方的黃河，朝平城而去。
當慕容垂發覺他們沿太行山而來，勢難對在日出原布陣的拓跋珪全力猛攻，因為他們的全騎兵部隊、可快可慢，如截斷慕容垂退返獵嶺的歸路，即使慕容垂也要慘吃敗仗。
晝伏夜行，對一般戰士是苦事，但荒人全是愈夜愈精神之徒，黑夜行軍，反對他們有利。
一切依計而行，隨著不住接近主戰場，荒人的情緒亦不住的高漲，雖然仍沒有人想出如何從慕容垂的魔掌裏，救紀千千主婢出來的完善方法，但比之以前在千裏之外的邊荒集束手無策，徒歎奈何，已不可同日而語。
風娘進入帥帳，出乎她意料之外，慕容垂並沒有暴跳如雷，而是神色平靜，溫和的道：“坐！”
風娘今回去見慕容垂，其實心存死誌，縱然犧牲性命，她也要力勸慕容垂對紀千千不可造次。在慕容鮮卑族裹，每一個人均曉得如此冒犯慕容垂，不論為的是甚麼，都不會有好結果的。
風娘在一側坐下，目光投往慕容垂。
慕容垂似有點羞慚的避開她的目光，道：“大娘誤會了，我請千千來，是要親自向她賠罪。”
風娘弄不清楚這是否他發自真心的話，不過她的確豁了出去，淡淡道：“自皇上派給老身負責照顧千千姐主婢的任務，老身心中一直有一句話想問皇上，到了今，更有不吐不快的感覺，請皇上賜準老身問這句話。”
慕容垂的目光終於往她移去，歎道：“從我們就一直情如姊弟，到今情況並沒有改變，我或許不信任我的兒子，但卻絕不會不信任你，否則當年就不會冒死罪放你和墨夷明一條生路，直至今我仍沒有後悔當年的決定。你和墨夷明之間究竟發生了甚麼事，我沒有問過半句，風娘你現在卻要來質詢我嗎？你要問的那句話，我已大約猜到是問甚麼了，最好是不要出來，以免傷害我們之間的感情。”
風娘苦澀的道：“皇上對老身的大恩大德，風娘不敢有片刻忘懷，但我想要出來的話，卻不能再藏在心裹，我更清楚隻有我一個人敢出來。”
慕容垂回複冷靜，道：“風娘是否要我釋放千千主婢，把她們送往正麾軍北上的荒人部隊呢？”
風娘沉聲道：“這是唯一能破拓跋珪的方法，如此荒人再沒有繼續北上的動力，荒人是絕不肯為拓跋珪賣命的。”
慕容垂胸有成竹的微笑道：“這確實是拓跋珪最害怕的情況，荒人得回千千後，會掉頭便走，留下拓跋珪孤軍作戰。所以這子寫了一封信給我，胡八道甚麼隻要你把千千主婢交出來，便放你一條生路，如此愚蠢的激將法，亦隻有拓跋珪那低智兒想得出來。”
風娘喜出望外道：“皇上是不會中拓跋珪的奸計哩！”
慕容垂從容道：“你對戰爭始終是外行，故隻是著眼於一時的得失，致忽略了整體的形勢。對！表麵看我的確是被逼在下風，隆的軍團幾乎在霧鄉一役全軍覆沒，荒人部隊則挾大勝的餘威北上，氣勢如虹，昨夜我們突襲拓跋珪又無功而返，但事實就是事實，我們的兵力仍是在對方的聯軍之上，如果正麵交鋒，吃虧的肯定是他們。”
風娘色變道：“皇上仍是不肯釋放她們主婢嗎？”
慕容垂淡然道：“試想想以下的情況，如果我把千千交給荒人，荒人立即撤走，拓跋珪會怎麼辦呢？那時他隻剩下一個選擇，就是死守月丘。拓跋族戰士乃我燕族戰士以外當今下最精銳的部隊，當曉得再無退路後，每個人都會奮戰到底，昨夜他們更展示出有守得住月丘的實力，而隻要他們能穩守一個月，我們的糧資箭矢，將出現吃緊的情況，將士也會因長期作戰和大量傷亡，生出思歸之意，反對我們大大不利。”
接著雙目明亮起來，道：“可是若我任由拓跋珪和荒人會師，形勢會是截然不同的兩回事。”
風娘不解道：“如此拓跋珪實力大增，豈非更能守住月丘嗎？”
慕容垂微笑道：“這個當然。不過拓跋珪還可以隻顧死守月丘嗎？荒人是為何而來？他們是妄想可以從我手上把千千奪走，絕不甘心留在月丘，不得不主動出擊，那時主動會落入我的手上，而拓跋珪與荒人之間將產生矛盾，成進退兩難之局。例如隻要我擺出撤走的姿態，荒人可以眼睜睜看著我把千千帶走嗎？”
一時間風娘乏辭以對。
慕容垂欣然道：“你沒有想到吧！現在千千已成了我們致勝的關鍵，亦隻有把千千主婢掌握手上，方有一舉盡殲拓跋族和荒人的機會。當他們的兵力被削弱至某一程度，縱想守住月丘也有心無力，我們不但可以收複失地，且可乘勢奪下邊荒集，令南人一段時期內沒法北上騷擾，我則清除了一切障礙，可安心用兵關內，完成統一北方的大業。”
風娘心中一震，慕容垂確是看得透徹，荒人是為營救紀千千主婢而來，絕不會隻安於守住月丘，當他們主動出擊，慕容垂便可憑優勢兵力，削弱和打擊他們。
慕容垂微笑道：“風娘剛才是否想問我，我慕容垂究竟是以江山為重，還是以美人為重？我可以肯定的告訴你，當兩者隻能選擇其一，我會選江山，因為那關係到我大燕國的盛衰存亡，我個人可以作出任何犧牲。”
風娘呆看著慕容垂，呼吸急促起來。
慕容垂道：“荒人詭計百出，而我則不能隻顧看著千千主婢，保住她們主婢的重責落在風娘你的身上。在我軍之內，除我之外，隻有你有勝過燕飛的本領。為了我們慕容鮮卑族，你必須全力助我，為顯示我的決心，必要時你可下手處決千千，那荒人將會發狂來攻，我們便可以迎頭痛擊，盡殲敵人。”
風娘感到頭皮發麻，渾體冰寒，心中難過。她從沒有想過，對紀千千情深如海的慕容垂，竟會親口作出殺死紀千千的指示。
慕容垂又道：“為了我們慕容鮮卑族，為了在參合陂慘遭活埋的我族戰士，風娘你必須拋開對千千主婢的憐惜之意，全心全意的為我辦好這件事。千千主婢已成誘餌，絕對不容有失。你要設法安她們主婢的心，千萬勿要讓她們曉得我心中的想法。趁荒人仍在北上途上，今晚我會進軍日出原，倚桑幹河設立營地，造成兩軍對峙的形勢。事關我族存亡，我沒有選擇，你也是別無選擇。”
風娘頹然道：“老身明白了！”
慕容垂仰望帳頂，冷然道：“拓跋兒！你太高估自己了，今仗將令你永遠再沒有翻身的機會。”
燕飛進入帳內，向雨田正盤膝打坐，在燕飛揭帳的一刻，睜開雙目，奇光閃閃的看著燕飛，緊張的問道：“如何？”
燕飛點燃帳內的羊皮燈，到他身前坐下道：“他答應了。”
向雨田訝道：“是否花了很大氣力服他，你的表情這古怪的？”
燕飛道：“剛好相反，是正中他下懷，他爽快答應。”
向雨田警覺的從揭起的帳門望往帳外，皺眉道：“他去了哪裏？”
燕飛道：“他放心不下，親自去巡視陣地的新布置，今晚我們會把削尖的木條，安裝到壕坑內去。”
向雨田點頭道：“這確是個有險可守的好地方，且後倚平城，糧草方麵不成問題。”
燕飛歎了一口氣。
向雨田不解道：“既解決了最大的問題，為何你卻像心事重重的樣子。”
燕飛苦笑道：“我自己都弄不清楚，或許是因敵我雙方，形勢均已改變過來，令我再不是那有把握。剛才珪明示我們荒人必須聽他的指揮調度。唉！你也知我們荒人都是桀騖不馴之輩，習慣了自行其是，恐怕到月丘後，問題會立即出現。”
向雨田同意道：“對！到底，我們和你的兄弟的戰爭目標並不相同，戰略亦會因此生異，這個問題很難徹底解決。”
燕飛道：“邊走邊想吧！”
向雨田問道：“我們到哪裏去呢？”
燕飛道：“去和我們的荒人兄弟會合，坦白告訴他們現時的情況，或許有人能想出解決的辦法來。”
建康。石頭城。
江岸旁泊著三艘雙頭艦，桅帆滿張，隨時可以解纜起航。
劉裕立在登船的跳板旁，心中激動的情緒，確是難以言表。他奮鬥多年，縱使在走投無路的時候，仍不肯放棄，竭盡全力去爭取的形勢終於出現眼前。
再沒有任何人事，能阻止他去和桓玄正麵對決，為淡真洗雪她的恥恨。他深心內清楚知道，不論他成為了當今南方最有權力的人，又或是無名卻有實的帝皇，淡真永遠是他最鍾情的女子，他向她付出了全部的感情，為她遭到生命中最沉重的打擊和創傷，也因她的屈辱和死亡負起畢生沒法彌補的遺憾。
苦待的時刻終於來臨，隻有手刃桓玄，方可舒泄他積鬱在心的仇恨。
來送行的有王謐、王弘、蒯恩、劉穆之和江文清。
劉裕的目光凝注在滔滔流過的江水上，迷茫的星空下，一重薄霧依戀在河麵上，這道由西麵無限遠處傾瀉而來的大河，把他和桓玄連接起來，中間是沒法化解的深仇大恨。
劉裕緩緩轉過身來，目光落在劉穆之身上。自己難道確是南方新朝的真命子？否則劉穆之這個超級謀士，怎會出現得這麼及時，沒有他，自己肯定應付不了建康波譎雲詭的複雜政治。
他的目光轉移到王謐身上，道：“我離開建康後，王大人至要緊穩住建康的情況。朝政方麵，請倚重穆之的意見；軍事上，則由蒯將軍負起全責，他們兩人是我出師不在時的代表，王大人可以完全信賴他們。”
王謐恭敬領命。
劉裕絕不怕王謐會陽奉陰違，現在王謐的名位權力，是來自他的賜予，他不因王謐曾效忠桓玄而處死他，已是網開一麵，何況還對王謐恩寵有加。
蒯恩道：“大人放心去吧！我們不會辜負大人對我們的期望。”
劉裕微笑道：“我很高興蒯將軍信心十足，記著如發生任何亂事，隻要守住石頭城，可以應付任何突變。”
蒯恩高聲領命。
王弘欣然道：“大人聲威如日中，如有人敢不自量力，便是活得不耐煩了。”
劉裕微笑道：“記起當日我們在鹽城並肩作戰，對付海賊，到今在這裏殷殷話別，豈是當初所能料及？回想前塵往事，有如一場春夢，令人感觸。”
王弘被他勾起情懷，道：“不知如何，自第一認識大人，我便對大人生出信心。坦白，在那之前，我從來沒有看對情況，但對大人，卻是首次沒有看錯。”
劉穆之笑道：“在最關鍵的情況下，作出最明智的選擇，足可令人終生受用不盡。”
劉裕微笑道：“請容我和文清幾句私話。”
四人欣然點頭。
劉裕把江文清牽到一旁，低聲道：“我離去後，文清千萬保重身體，不要胡思亂想，以免影響……”
江文清嗔怪的打斷他道：“知道哩！你也要心行事，勿要輕敵大意。”
劉裕道：“我會比以前任何一刻更心，當我回來時，會帶著桓玄的首級，以祭嶽丈大人在之靈。”
江文清柔聲道：“隻要桓玄授首裕郎刀下，我心中的恨意將可煙消雲散，其它一切再不介意。”
劉裕心中湧起難言的滋味，自江文清懷孕後，她像變成了另一個人，從仇恨的死結解放出來，再不著意過去了的事，而是放眼美好的將來。
自己的百結愁怨，也能得解嗎？
江文清的聲音在他耳旁響起道：“我會懂得照顧自己。謹祝裕郎此去一帆風順，旗開得勝，凱旋而歸。”
劉裕一陣激動。
他終於有能力保護自己心愛的女子，再非像以前般有心無力。道：“朝廷的事，自有穆之先生和恩去應付，文清不要費神，我們的孩子才是最重要。”
江文清粉臉一紅，垂首輕輕道：“真嘮叨！現在的江文清，隻想做個好妻子和慈母，其它的都不關我的事。”
劉裕嗬嗬一笑，拉著江文清的手回到登船處，與眾人逐一握手道別，登船去了。
第五章最後機會
燕飛睜開眼睛，星空曠野映入眼簾，意識重新進入他的腦海，頗有重返人世的感覺。
向雨田坐在他左方十多步外一塊大石上，朝他微笑道：“燕兄從千千姐處得到甚麼有用的情報呢？”
燕飛別頭朝日出原的方向望去，仍可隱見月丘上拓跋珪營地的燈火，籲出一口氣道：“慕容垂反擊了，獵嶺的燕兵拔營離開，山寨的防衛卻大幅加強，顯是怕我們劫寨救人。”
向雨田道：“紀千千在這兩有沒有見過慕容垂呢？”
燕飛苦澀的道：“千千是欲言又止，但我感到她充滿焦慮，於是我告訴她現今是最關鍵的時刻，她絕不可以有任何事瞞著我，否則我會作出錯誤的決定，她才把這兩發生的事出來。”
接著把紀千千道出的內容，沒有絲毫隱瞞的告訴向雨田。然後歎道：“我的心有點亂，情況似乎非常不妙。”
向雨田沉吟片刻，點頭道：“風娘的轉變很奇怪，之前她是豁了出去的全力維護紀千幹，但見過慕容垂後，她反變得冷淡起來，更沒有隻字片言提及見慕容垂的情況，教人奇怪。
燕飛道：“千千感覺到風娘心情沉重，似是正陷於沒法解開的矛盾和痛苦中。”
向雨田拍腿歎道：“風娘被慕容垂服了。”
朝燕飛瞧去，雙目奇光閃閃的道：“風娘當然不會為慕容垂一己的私欲而屈服，而是被慕容垂曉以民族生死存亡的大義，不得不再次站往慕容垂的一邊，由紀千千的維護者，變成紀千千的看管人。”
又道：“我忽然有很大的危機感，如果今晚我們想不出辦法，會輸得很慘。”
燕飛皺眉道：“有這麼嚴重嗎？”
向雨田道：“我是旁觀者清。我有個猜測，就是慕容垂在民族大義和紀千千之間，已作出了選擇，也令他超越個人的私欲，回複冷酷無情、無敵統帥的本色，紀千千再非他的心障反是致勝的關鍵。”
燕飛色變道：“他可以如何利用她們主婢？”
向雨田道：“你該曉得答案，例如慕容垂向我們發出警告，如三內我們荒人不立即撤走，他會當眾處決紀千千主婢，那時我們怎麼辦呢？如果冒死進擊，將正中慕容垂下懷。你的兄弟肯同意這樣去送死嗎？”
燕飛歎道：“大概不會。我有個感覺是珪昨夜被慕容垂打怕了，故而認為唯一可行之計，是由我單挑慕容垂。他且過會盡量減低荒人的傷亡，而隻有死守月丘，方可把傷亡減到最低，我太明白他了。”
接而雙目毅機遽盛，道：“我們可否博他一鋪，趁慕容垂把千千她們送往日出原之際，下手劫人。”
向雨田道：“成功的機會是微乎其微，慕容垂絕不會容我們得手，我們必須另想辦法。”
燕飛痛苦的道：“我們還有甚麼辦法可想呢？”
向雨田皺眉苦思，道：“現在我們最大的問題，再不是拓跋珪與我們之間的矛盾，而是紀千千主婢牢牢掌握在慕容垂手上，令他占盡上風，控製主動。但假如我們能營造一種形勢，使慕容垂不敢動她們半根毫毛，我們一戰定輸贏的大計仍可進行，且不愁慕容垂拒絕。”
燕飛一震道：“你是否想到辦法？”
向雨田惆悵盡去，露出一個燦爛的笑容，哈哈笑道：“這叫無絕人之路，任慕容垂兵法如神，智比高，仍沒有想過我們有和紀千千遠距離對話的方法，從而掌握他的一舉一動。我的方法非常簡單，就是設法燒掉他的糧草。”
燕飛呆了一呆，接著雙目明亮起來。
向雨田道：“此戰慕容垂籌劃多時，糧草儲備肯定充足，令他進可攻退可守，幾陷於不敗之地。如果他的糧草被燒掉一半，加上龍城兵團的數千敗軍傷兵，將不能支持至他退返中山，他將陷於進退兩難之局。”
燕飛點頭道：“對！若他隻剩下五的糧食，那時守不能守，退不能退，隻餘接受我挑戰的份兒。”
向雨田笑道：“到時或許隻須百輛糧車，可把紀千千主婢換回來，形勢會完全扭轉過來。”
燕飛道：“可是慕容垂有龍城軍團作前車之鑒，定會看緊糧倉，不會容我們得手。”
向雨田欣然從懷裹掏出藏有聖舍利的鏈子鐵球，從容道：“別忘記我高來高去的絕技，當日邊荒集高手如雲，卻沒有人能摸著我的衣角，何況現在還有你來配合我。弟囊內尚有十個姬大少製造的毒煙榴火炮，足可燒掉慕容垂十座糧倉。”
燕飛道：“可是我們並不曉得山寨內哪座是糧倉，而情況根本不容許我們逐一尋找。”
向雨田道：“糧倉通常該設在遠離敵人的地方，在山寨內便該是寨內中央，任敵人在寨外放射火箭，仍難殃及糧倉。何況我有一項本領，就是能憑鼻子嗅到沙漠裹水的氣味，使我可在幹旱的沙漠尋得綠洲水源，雖然及不上方總巡的靈鼻，但在這麼一個山寨內將可大派用場。”
燕飛精神大振道：“要我如何配合你呢？”
向雨田道：“你裝作硬闖山寨去營救紀千千，能製造愈大的混亂愈好，我們不但要放火，還要阻止敵人救火。”
燕飛道：“何時行動？”
向雨田道：“當然是今晚，如果讓慕容垂帶走糧食，又或把糧食分散往不同地方儲存，我們將失去機會。慕容垂設糧倉時，根本沒有想過會有人來燒糧，我們成功的機會極大。”
燕飛跳將起來，道：“去吧！”
拓跋珪立在平頂丘，神色凝重地俯視東麵平原移動著數以百計的火把。
楚無暇疑惑的道：“慕容垂在玩甚把戲？使人持著火把在兩裏外處或進或退，左右移動。”
拓跋珪沉聲道：：冱是燕人著名的火舞，更是慕容垂的惑敵之計，危險隱藏在火把光不及的暗黑中，如果我們依火把光判斷燕兵的位置和布置，妄然出擊，肯定吃大虧。“
楚無暇不解道：“族主既然沒有出陣攻擊，顯是看破慕容垂的詭計，慕容垂為何仍不撤回去呢？”
拓跋珪道：“慕容垂的目標並不是要引我出擊，而是要令我不敢出擊。”
楚無暇愕然道：“慕容垂究竟要幹甚麼？”
拓跋珪沉聲道：“他是要夾河立營設陣，與我們形成對峙的局麵。唉！”
楚無暇道：“如此不是正合族主之意嗎？族主為何歎氣呢？”
拓跋珪苦笑道：“慕容垂畢竟是慕容垂，這－著是連消帶打，害我們徹夜無眠，明更沒有精力去騷擾他。自昨夜激戰後，我們－直沒好好休息過。”
此時火把光朝他們的方向移來，直抵裏許外近處，五百個燕兵齊聲呼喊，戰馬同時嘶鳴，擺出挑釁的情狀。
楚無暇道：“有甚麼關係呢？荒人未至，族主該沒有攻擊他們的打算。”
拓跋珪道：“我不是為自己歎息，而是為我的兄弟燕飛惆悵，慕容垂斷然離開獵嶺，移師日出原，是因他掌握到今仗成敗的關鍵。”
楚無暇搖頭道：“我不明白！”
拓跋珪道：“慕容垂首要之務，是要在日出原立足，設立強大的陣地。月丘已被我們占據，慕容垂唯一可憑之險，便是桑幹河。隻要他夾河設置營地，將主力部隊部署在河的南岸，糧食物資武器則儲於北岸，可已是立於不敗之地，進可攻退可守。憑其優勢的兵力，我們實沒法奈何他，幸好慕容垂也奈何不了我們。”
楚無暇道：“如相持不下，最後退兵的肯定是慕容垂，族主為何如此憂慮？”
拓跋珪慘然笑道：“問題是紀千千在他的手上，他會如何利用紀千千，真的令我感到害怕。”
楚無暇明白過來，難怪拓跋珪會為燕飛唉聲歎氣。
拓跋珪道：“剛才我內心有兩個想法在劇烈鬥爭著，一個想法是傾全力出擊，務令慕容垂難以得逞；另一個想法是留在這裏，甚都不要做。你現在該知是哪個想法贏了。”
楚無暇一顫叫道：“族主！”
拓跋珪歎道：“燕飛是下間唯一能使我感情用事的人，可是我的理性仍是占了上風，也使我感到愧對燕飛。唉！人生為何總是令人無奈。”
楚無暇深切體會到拓跋珪內心的矛盾，一時不出話來。
向雨田喚道：“我的娘！差點痛失良機。”
從山脊看下去，獵嶺的山寨處處是獵獵燃燒的火炬，映得寨內寨外明如白晝，其戒備的森嚴，遠在兩人估計之上。
向雨田對糧倉所在的猜測完全絕對的被證實，因為位於正中的二十多幢房舍，大部份中門大開，一包包的糧貨送往等候的騾車上，一俟貨滿，騾車實時開出，加入直通寨門大路上，像螻蟻般銜著尾巴一輛接－輛的騾車大隊去，往日出原的方向緩緩而行。卸貨後的空騾車則不住折返，好作另一輪的運送，形成來去兩隊見首不見尾或見尾不見首的騾車長龍。
寨牆上滿布弓箭手，環繞寨牆的數十座箭樓亦擠滿了人，人人打醒精神，監察遠近的情況，隻要有敵人出現，肯定立遭數以百計勁箭同時招呼，縱然燕飛有擋箭的本領，也絕對沒法幸免。
寨內道路交處，布署著一組又一組全副武裝的戰士，糧倉頂處也有箭手站崗，換了來犯者不是燕飛和向雨田，誰都要徒歎奈何，臨陣退縮。而假設兩人仍有別的選擇，也不會以身犯險。
燕飛歎道：“好－個慕容垂，深明此仗勝敗的關鍵，我猜他會放棄獵嶺的山寨。如須撤返中山，便改采太行山北端的軍都關，把山寨一把火燒掉。”
向雨田道：“慕容垂高明得教我心寒，若不是你老哥從紀千千處得到實時的情報，我們將失之交臂。過了今夜，慕容垂已把糧資轉移往無隙可乘的平野之地。”
燕飛皺眉觀察五十丈下的山寨，道：“你仍有把握嗎？”
向雨田問道：“慕容垂在下麵嗎？”
燕飛閉上雙目，半晌後睜開來，道：“千千已到日出原去，看來慕容垂亦到了那裏去主持大局。”
向雨田舒一口氣道：“沒有像慕容垂和風娘那級數的高手坐陣，大添我們成功的機會，隻要你能燒著大寨正門一段路的數輛運糧車，便可製造我們所需的混亂，騾子可沒有性的，對嗎？”
燕飛道：“要神不知鬼不覺地繞到那裹去，需半個時辰。”
向雨田搖頭道：“太花時間了，我可以把你送入寨內去。”
燕飛愕然道：“那和送死有甚麼分別？”
向雨田道：“辦法不是沒有的，可是你必須回複狀態，否則肯定是去送死。”
燕飛心中一震，向雨田得對，自曉得紀千千險被慕容垂所辱，他一直心神恍惚，全賴向雨田來出主意。
向雨田續道：“隻看你到此處後，不能立即感應到紀千千是否正身在寨內，便知你因過度關心紀千千，致心神失守，陰神與陽神無法渾然為一，精神功力大打折扣。如果你不能回複過來，不但你老哥性命難保，弟也要賠上一條命。”
燕飛渾體生寒，全身如遭雷殛，倏地清醒過來，精神進入晶瑩剔透的道境。
向雨田立生感應，喜出望外道：“燕飛你真行，令我佩服的燕飛又回來了。”
燕飛道：“出你的辦法。”
向雨田壓下心中興奮的情緒，雙目異芒爍閃，沉聲道：“我可以運勁讓你橫渡三十丈的距離，直抵寨牆處，保證敵人驟然驚覺時，已來不及發箭，縱有一兩個反應特別快的人，及時射箭，但也沒法拿得準頭。千萬別讓任何人纏上你，隻要你用寨牆借力，可到達最接近的屋脊，那時敵人投鼠忌器，外圍的箭手將對你再沒有威脅，這是第一步。”
燕飛點頭道：“第二步又如何？”
向雨田道：“在降落屋脊前，你必須擲出毒煙榴火炮，讓毒煙迅速蔓延，覆蓋著糧倉一帶的廣闊範圍，方便我行事。”
燕飛道：“我哪來時間點燃榴火炮的火引呢？”
向雨田道：“寨內火把處處，隻要你把榴火炮投在火把處，便可以借火，憑你老哥的本領，該是輕而易舉的事。然後你趁亂直闖寨門的位置，搶火把去燒糧草，惹起更大的混亂，到聽得我以長嘯示意，立即溜回這裏來看熱鬧。”
燕飛叫絕道：“好計！”
向雨田掏出六個榴火炮，逐一遞給燕飛，讓他藏在腰懷處，道：“你先筆直騰起，我會拍上你的腳底，送君入寨。”