陳克麵對有生以來的第一次勒索，實在的，他還真有些惴惴不安。瞅了瞅華雄茂，隻見華雄茂一臉滿不在乎的神色，看似是經驗豐富，成竹在胸。也不知道這廝是經常勒索別人，還是經常被別人勒索。
見陳克看自己的眼光頗為奇怪，華雄茂笑道：“文青在海外這麼久，不了解國內的情況。”他向陳克介紹了一下道上大概的情況，這年頭無論誰作買賣，都得認識點人。道上的兄弟好歹收錢，也給辦點事。沒有道上的兄弟照應，就會成為窮凶極惡的歹徒們下手的目標。
看陳克還是將信將疑的神色，華雄茂向陳克保證，經過方才切口的對話，能確定這兩個人是地會的正式幫眾，地會屬於“信譽有保障單位”，收取的費用很合理。
華雄茂都這麼了，陳克自然得對“專家”有所尊敬。他點頭稱是，然後轉身對周元曉道：“周兄不用擔心，這筆禮金的錢我來出。染布該怎麼幹還怎麼幹。著急了反而染不好。”
聽了這話，周元曉和平常一樣不吭聲，隻是點點頭，三人回到桌邊，周元曉和華雄茂往桌上一趴就繼續睡著。陳克被這件事情一刺激，睡意全消。看著其他三人伏案大睡，陳克實在羨慕三位心胸大。既然睡不著，陳克也不想浪費時間。他起身開始輕手輕腳的繼續工作。清理爐子，處理廢水，要做的事情多著呢。周元曉家的染布坊修的時候就頗有講究，原子裏麵居然有條暗溝直通外麵的水溝。掀開木蓋，輕手輕腳的往裏麵倒著廢水，陳克忍不住想，地會的這兩位，擱自己的時代，早就被抓起來關進監獄，甚至被槍斃了吧。
鄭州作為鐵路樞紐，一度很亂。80年代嚴打前，各地“賊王”們還在鄭州搞過“全國會議”。80年代嚴打的專政鐵拳之下，偷塊手表就能槍斃，更別那些自命不凡的江洋大盜，各路“江湖豪傑”灰飛煙滅。社會環境切切實實的為之一爽。
陳克從就沒有被勒索過，他親眼見過的勒索，頂多學校裏麵極少數的事情。即便如此，那也絕非光明正大的事情。如果勒索別人的學生被學校發現，那就是嚴懲不貸。
後來在90年代末到1世紀頭兩年，犯罪情況死灰複燃，不過還在人民能忍受的程度內。到了00年之後，隨著幾樁搶劫大案的發生，犯罪份子，無論是有組織還是沒有組織的，再次遭到了專政鐵拳的嚴厲打擊。而且這次打擊自從開始，就沒有放鬆過。
特別針從事勒索的“有組織黑社會”，進行過幾次定點清除，槍斃了幾十號，抓了幾百號。被抓的“有組織黑社會”，即使沒有被槍斃的家夥，最低也被判了七年有期徒刑。這樣的嚴厲打擊，讓勒索再次絕跡。鄭州幸存的各路“江湖豪傑”，要麼從此金盆洗手，要麼就“背井離鄉去外地發展”。
陳克從不是什麼主張犯人權力的“人道主義者”，他挺支持打擊犯罪。在被勒索的今，他格外懷念起“專政鐵拳”來。可這“鐵拳”在1905年是不存在的，唯一再次見到的辦法就是陳克親自去通過革命去建設這股力量。
一邊收拾，一邊胡思亂想。看著滿院子懸掛的布匹，陳克覺得怎麼都不放心。萬一晚上真的有人來搗亂的話……，本來想讓大家回去休息，看來是不行了。從今開始，得有人輪流守夜。
到了快晚飯的時候，大家才睡醒。遊緱起身告辭，等她離開之後。陳克宣布了輪流守業的計劃。周元曉還是沉默的點頭。華雄茂見陳克還是不放心，就建議陳克和徐錫麟談談，看看能不能動用光複會在上海當地的勢力。
陳克認為暫時沒有必要。動用關係是要給錢的，如果動用關係花的錢比那兩個人要的還多，再加上欠了這個人情，就是賠錢的買賣了。“先去談了再。”陳克道。
第二中午，在染布坊附近的飯館裏麵，兩邊的人正式開始談判。大家互相通報了姓名，那高個叫作武星辰，是地會的一位舵主。
“陳兄，我倒不是想收點禮金，那沒幾個錢。怎麼打開窗亮話，我看陳兄這染布買賣不錯，想和陳兄一起合作。”
“若是要賒貨，那就不用再談。”陳克一句話就頂了回去，“若是出現錢買布，我們就可以談。”
武星辰沒想到陳克的態度這麼堅定，他嚐試著服陳克，“現在哪家不賒貨，陳兄難道還信不過地會不成？”
“我的布便宜，自然不能賒貨。”陳克答道。
“能多便宜？”武星辰問。
“給你的話，一匹布一兩七錢銀子。”陳克道。
沒等武星辰話，他旁邊的的跟班已經臉上有了喜色，他用上海土話嘀嘀咕咕的對武星辰了幾句。武星辰臉上隱隱顯出怒氣，片刻之後又強壓了下去。
陳克對此看得清清楚楚，他想起了著名的黑幫電影《教父》，那裏麵老教父的長子在談判的時候了和教父的不同觀點。這暴露了家族內部的不和。於是談判對手立刻就組織了對教父的暗殺行動。幹掉了老教父，談判對手就可以和有相同觀點的家族成員談判。這個武星辰的跟班是上海當地人，武星辰還沒有發話，那人就自作主張的勸武星辰。看來他們之間並不是簡單的幫會上下級的關係。看來得賭一賭這點了。
想到這裏，陳克突然問道：“武兄原來哪個堂口的。是北方堂口吧。”
聽了這話，武星辰臉色猛地一變。陳克心中舒了口氣，看來自己猜測的沒錯，武星辰這個堂主在上海地會裏麵的地位很微妙。
接下來的談判就很無趣了，那個跟隨而來的幫會成員倒是躍躍欲試，自作主張的和陳克他們談起了生意。到了這一步，華雄茂也看出了端倪，他和這個上海人語言相通。於是以華雄茂為主，和陳克一唱一和。兩人叫上了酒菜，幾杯黃湯下肚，那廝的嘴就更不把門了。這人叫何益發，輩分上比武星辰低了一輩。卻是本地幫眾。喝到高興處，何益發不留神透露出武星辰居然是北京分舵的舵主，現在暫時在上海而已。
看來何益發對於自己屈居武星辰這外鄉人之下已經不滿很久了。而且幫會收入這塊和你跟了誰很有關係。武星辰作為一個外鄉人，想來在上海也是頗為碰壁的。
武星辰一開始臉上還有怒氣，當何益發開始胡八道的時候，他已經知道這次失敗了。這人倒也拿得起放得下，放開吃喝。當何益發得意忘形的時候，武星辰還非常含蓄的“捧”何益發兩句。何益發覺得更有麵子，最幾乎咧到耳根子上。陳克與華雄茂聽了武星辰別有用心的話，什麼“精神矍鑠”、“誌在千裏”，都是心中暗笑，兩人卻也不破。反而跟風吹捧兩句。陳克向武星辰敬酒的時候，武星辰也是酒到杯幹，看起來頗為豪爽。
能屈能伸，事情不成就果斷的承認結果，而不是和何益發當場鬧起來。在這點上陳克對武星辰相當有好感。反而起了要結交的念頭。
正好何益發出去便，陳克正色對武星辰道：“武兄，看來你也是經曆過大事的人。明中午武兄可否單獨來我這裏，兄弟我也是北方人，在上海難得聽到北方話。我想做東，請武兄喝杯酒。萬望武兄賞臉。”
武星辰笑了笑，“陳兄好手段啊。這拉住了那位之後，還想再安撫我。這酒，我怕是沒臉叨擾了。”
陳克笑了笑，“我拉住那位是因為生意。我請武兄喝酒是我對武兄的氣度很欽佩。處變不驚，能屈能伸。這份氣魄兄弟我看在眼裏呢。能和武兄這等豪傑結交的話，在我看來，比那點子錢還欣喜。武兄，我明一整都不會吃飯，就等武兄前來，與武兄一起飲酒。”