第245章兵敗如山倒
等唐楓剛一接到了這一份急報，先第一件要做的要緊事情，就是趕快派出一個自己的心腹，一個東北軍將校火趕赴崛尾子山去，叮囑東方升一定要深居簡出隱秘好自己等人的行藏。無論自己這麵生了什麼事情，也不要出兵前來援救。隻要他能守護好那座馬場，給東北軍將校留下一捧的星星火源就可。
等著派出去的那個東北軍將校，將東方升還有柳如是以及顧橫波等人的回信捎回來之後，唐楓這時才算鬆下一口氣來。起碼知道了自己眼下的退路不用自己多加擔心了，隻是那條退路，也是臨到自己實是走投無路之際才能用到它。能不用到它就不用它，以免被人所察覺到，由此而惦記上。
可這麵剛剛安頓好了，唐楓就接到了一個不好的消息。因為左良玉引重兵包圍住正駐紮武鄉的高迎翔和李自成，結果引得駐紮離武鄉不遠處的沁縣的張獻忠出兵想來救援與他。結果，張獻忠也陷入大明的總兵官陳鴻範所設下的埋伏。兩** 支隊伍是拚死力，才殺出了重圍來，並不敢於半路之上多加耽擱，領著手下的殘兵敗將一路的由平定，榆次往下退，最後兩支人馬一直退到了壽陽，這才總算是暫時站住了腳，停下歇息並且整頓一下幸存的兵馬，喘上一口氣來。
隻是不曾想到，大部的明軍已經聚集晉，冀，豫三省交彙之地，並由此向義軍迎頭壓製過來。而京營總兵王樸帶著監軍的太監楊進朝率領手下二十萬的明軍，正火的趕往壽陽而來。
高迎翔和李自成以及張獻忠等人迫於無奈，一邊派人向眼下屯兵於太穀城的羅汝才和唐楓出求援，一邊驚慌失措的奔出壽陽城，取道直奔榆社城。隻是離著榆社城尚有一段的距離，就已經接到了消息，榆社城早已被繞到前麵來堵截義軍的左良玉給得過去了，眼下正陳兵榆社城前，等著義軍自投羅。
而唐楓和羅汝才自接到了李自成與張獻忠的求援之後，也是各自大吃了一驚，沒有想到，原先將起義弄得如火如荼的義軍，如今竟然是兵敗如山倒。好幾十萬的流民兵馬，竟然低敵不住對方的二三十萬大軍？如今，李自成和張獻忠率領著的殘兵敗將，可以說都成為了過街的老鼠一般。
不僅僅是明朝的大軍，對他們絲毫不留餘地的圍剿著。更令人覺得可氣的，就是那些各府各縣的鄉紳們，原先見了義軍分外的客套，當時義軍是要糧給糧要錢與錢。現可倒好，這些人居然也紛紛成立了自己的護衛隊，幫著大明軍隊追擊著起義部隊，鬧得義軍簡直是連停下歇上一口氣的時間都沒有，就跟被獵狗後麵拚命追趕著的兔子一般，隻顧得上逃命了，其餘的是什麼都顧不上了。
好令唐楓稍感放心之處，就是原本一聽說明軍圍剿義軍之時，自己對那榆社城內和另一個城池中的聯合商行分外的擔心，生怕被明軍再借個由子給關門大吉了，同時趁亂將裏麵的貨物和銀兩席卷而空了。畢竟眼下時值亂世，出現這種事情可算是十分正常的。
可沒成想，大概是因為他始終是站聯合商行背後的大掌櫃，一直都不曾公眾場合之下拋過頭露過麵，到並沒有人知曉這聯合商行的真實來曆？隻是知道，這聯合商行乃是由這些城內的鄉紳們合夥聯合起來開辦的。到並不曾有人懷疑這間商行會和義軍有什麼關係？
更令唐楓為此感到欣慰的，那些奪回城池的明軍，居然還派出不少的軍校幫著看護聯合商行，生怕它被亂軍給搶了，或者是一把火直接就給燒了。當然，這裏麵最主要的一點，就是聯合商行裏所有的掌櫃的，聯合起來給明軍捐獻了一筆軍餉出來。而這也恰恰也成為了聯合商行對明軍所繳納的保護費，至於這些銀兩最終會流往何處去？被那個明朝的官吏所笑納？沒有一個掌櫃的會去關心它，隻要能保住聯合商行似眼下這般紅紅火火的開下去即可。大概因為，聯合商行的主動捐贈銀兩出來。故此，就張旺財趕回榆社城裏，跟守城的明軍商量，建一支護衛隊來保護聯合商行以防被暴民所擾。居然也得到了大力的支持，並且，明軍將領主動地將明軍的製式兵刃武器，贈予出來不少給聯合商行的護衛隊。還承諾，幫著訓練護衛隊，以便其形成一定的作戰能力，好能更加妥善地保護好聯合商行。