周湘龍還沒答話，崔杏芝在一旁笑道：“爸，如果你是擔心這兩點，我看大可不必。據我所知，周隊長不僅膽氣過人，而且槍法武功出類拔萃。他也許不能從匪巢中救人，但那些土匪想要留住他，恐怕也非易事。”
崔勇剛轉頭看著她，疑惑地問：“你剛剛說什麼？周隊長槍法武功出類拔萃？你聽誰說的？”
在他想來，一個從小嬌生慣養、長大後又以浪蕩出名的富家公子，說他“膽氣過人”或許有點可能，但要說他“槍法武功出類拔萃”，簡直就是在說笑話……
崔杏芝見滿臉都是不可置信的表情，解釋說：“爸，昨日我去警察局送公函，聽偵緝大隊一個隊員講述了周隊長的一項神奇技能。”
崔勇剛忙說：“你講來聽聽，是什麼神奇技能？”
“前幾天，周隊長與偵緝隊另一位副隊長左峰比試使槍的技能，首先比卸裝手槍的速度，周隊長贏了。接下來兩個人比賽打飛鴉，每人六發子彈，左峰六槍打下五隻，周隊長卻彈無虛發，打下了六隻——”
“六粒子彈打下六隻飛鴉？這不可能吧！我們團裏一千餘官兵，包括特務連的狙擊手在內，誰也沒有這個本事。周隊長，杏芝說的是真的？”
崔勇剛打斷了崔杏芝的講述，用懷疑的語氣問周湘龍。
周湘龍笑著點點頭，說：“那一次是隊裏的同仁鬧著玩，要我跟左隊長比試比試槍法，大家還在我們兩個人身上押了賭注。也不知是我幸運還是他們倒黴，兩場比賽都是我贏了。此乃雕蟲小技，不值一提！”
“這還是雕蟲小技？周隊長，你太謙虛了吧！如果你真的是六槍打下六隻飛鴉，別說在牡江縣，就是在整個中華民國境內，也算得上是數一數二的神槍手了。”崔勇剛驚歎道。
周湘龍掏出懷表看了看，說：“崔團長，您同意我去石柱寨交贖金了嗎？此刻已經是上午十點一刻了，如果您同意我上山，我稍作準備就可以動身了。”
崔勇剛還沒答話，崔杏芝忽然說：“爸，要不我陪周隊長一起上山吧！”
崔勇剛吃了一驚，斷然搖手說：“萬萬不可！石柱寨是個龍潭虎穴，那些匪徒大部分都是沒有眷屬的光棍，你一個年輕姑娘貿然闖進去，不僅十分危險，還會給周隊長惹來麻煩的。”
周湘龍此次上山，除了救回崔勇剛的兒子，還有一個任務是協助胡振雷密查日奸，也不想崔杏芝跟著去，以免行動不便。
於是，他也勸道：“崔小姐，正如崔團長所言，你一個妙齡姑娘，又長得這麼漂亮，如果跟隨我去石柱寨，保不定會有一些好色的胡子會起覬覦之心。到時候，我又要跟胡子交涉談判，又要顧及你的安全，會很被動的。”
崔杏芝問：“周隊長，你見到過我弟弟嗎？”
“沒有。”
“那我問你：如果那些綁匪隨便找來一個跟我弟弟年紀相仿的男孩子，說他就是我弟弟，然後收下你的金條，讓你帶著那個男孩子下山，你怎麼辦？”
“這……”周湘龍確實沒料到這一層，被她一詰問，一時語塞，答不上話來。
崔勇剛經女兒一提醒，也猛省過來，失聲說：“周隊長，杏芝說得有理。萬一那些匪徒既想得到贖金，又想繼續扣留犬子，作為跟我談判其他條件的籌碼，可能就真會如小女猜測的那樣，隨便找來一個十幾歲的男孩，騙你說他就是犬子。你從來沒見過他，怎麼分辨真假？”
周湘龍問：“您這裏有令郎的照片嗎？”
崔勇剛搖搖頭說：“慚愧！犬子出生十年，隻在他周歲的時候，我和他娘抱著他照過一張合影。後來我戎馬倥傯，很少帶他出去遊玩，也再沒照過照片了。”