() 冬去hūn來，時間來到了建安十五年秋。過去的一年劉琮在荊州厲兵秣馬。荊州的戰力迅速增長。而與此同時，外部勢力也發生了翻覆地的變化。
首先是夏，盤踞在廬江的陳蘭、梅成、雷簿等人被張遼所滅。張遼進軍廬江，與樂進、李典率兩萬餘人一路向西，數次用計剿滅了山匪，隨後奉命駐屯合肥。
為了邊疆安寧，曹ā對陳蘭等人不可違不重視，盡管陳蘭有劉琮、周瑜等暗中資助，但到底不是張遼的對手，這也在劉琮的意料之中，不過一支山匪拖住了曹ā幾萬人馬將近一年，也算是給劉琮的匡扶大計贏得寶貴的時間。
其次便是步騭平定嶺南，孫權自建安十三年秋趁著劉琮、曹ā在樊城大戰時派步騭進軍交州，曆時一年半，掃平不聽令的各郡縣太守、縣令，威名大震，交趾太守士燮等皆來歸附。至此，嶺南（五嶺以南）服從於孫權。
雖然劉琮十分不情願，但交州的局勢還是朝著有利於孫權的方向發展，當然劉琮得益的便是在步騭平定交州時，數以萬計的百姓遷徙到都梁、桂陽兩郡。交州本來就地廣人稀，大概有近四分之一的人口歸了了劉琮，這也算是一個安慰吧。
令劉琮不爽的是建安十五年hūn，曹ā發布《求賢令》，命令部下推舉人才可以不拘品行。這是曹ā首次提出“唯才是舉”的用人方針。麾下謀士成群，猛將如雲的曹ā在南征荊州和揚州之後也感受到了人才的壓力。
尤其是荊、揚兩地擁有長江險，讓曹ā暫時不敢覬覦。不過曹ā作用中原與河北，並有大漢子坐鎮許昌，曹ā此舉除了要普求下大才之外也想幾次分化荊州和江東集團的士族，尤其是那些不得誌的人。
不過曹ā的兩次失敗，也讓他將戰略目標暫時轉移，決定先蕩平關中和涼州，甚至占據益州之後再順江而下，到時候兵分幾路攻取荊、揚。他這樣一個戰略目標的改動，直接導致了關中諸侯和益州牧劉璋的恐慌。
而最令劉琮高興的莫過於周瑜的病故，建安十五年周瑜於柴桑病死。周瑜（175—10），字公瑾，廬江舒縣（今安徽舒城）人。出身世族官僚家族，與孫策同歲，少時結為好友，互通有無。
孫策起兵平定江東，周瑜率兵相助，隨孫策東征西討，連破強敵。建安三年，為建威中郎將，後任中護軍、領江夏太守。平定江東後，還鎮巴丘。孫策死，周瑜親赴悼念，與張昭共掌眾事，輔佐孫權。
建安十五年，周瑜準備與移居建業的孫權合攻合肥。兵未發，因病而死。周瑜為人恢宏大度，很得人心，又jīng通音樂，當時有“曲有誤，周郎顧”之謠。
周瑜對於江東孫權的重要ìng不言而喻，周瑜的病故是孫權的損失，也很大程度上減輕了劉琮的壓力。而接替周瑜成為大都督的魯肅與劉琮有舊。是聯劉政策的的策劃者、踐行者，也是鼎足江東的戰略規劃者。
劉琮在派遣使者前往柴桑吊唁周瑜的同時，也準備了厚禮贈予魯肅，借此鞏固孫劉聯盟。魯肅的豪爽ìng格也能在最大程度上緩解劉磐與江東的緊張關係，當然被魯肅其中的江東青年才俊，劉琮的妹夫陸遜也因此逐漸嶄露頭角。
還有一件重要的事情便是曹ā開始修築銅雀台在鄴城（今河北臨漳西南）修築銅雀台，以供自己享樂。台址位於鄴城西北，因城為基，高十丈，上有房屋一百二十間，極奢麗。這加深了曹ā與荀彧等人的矛盾。
也是曹ā人到中年，壯誌不已的一個突出表現。雖然曹ā可能不願意承認，但銅雀台的選址就能看出些端倪，如果再年輕十歲，曹ā一定會選擇許昌。在連續遭受劉琮和孫權兩個年輕人的狙擊之後，曹ā也隱隱的感受到了後生可畏。
甚至可能內心裏想著就這樣下割據，遷都鄴城。當然這些可能隻是曹ā某一段時間的想法，但比起當年冒著被呂布端掉老巢的危險也要兵法徐州來，曹ā無疑保守了許多。