冀州長社
皇莆軍大營。
此時sè已近黃昏，漢軍的十萬禁軍營帳，星羅棋布的撒在金黃sè的餘暉之下，軍營疏密有致，錯落各異，顯然是安營紮寨的兵家高手的手筆，決不出皇甫嵩，朱雋這兩人之手。高高的轅門之下，旗幟飛舞，一片肅殺氣氛，上百名虎賁之士，殺氣騰騰，氣定神閑的執戟而立。營中夥房中的炊煙已經升起，四周顯得平靜和安逸。要不是在營中還能看到散落的刀劍和重傷的士兵完全感覺不到這裏不久剛剛發生過慘重的撕殺。
皇莆嵩這次統領的全是洛陽的南北禁軍，由於盧植的罷免，其帳下五萬將士亦歸在他的帳下。洛陽南北禁軍分為上水虎牙，中壘，武衛五營，每營將士一萬。他們都是當今最的虎狼之師。在黃巾起義後的連續作戰中每次都是以少勝多，全殲敵軍而且自身折損甚少。
自渡過黃河後，驕傲大意的他們，在張寶以逸待勞的突襲戰術下，漢軍第一次嚐到了失敗的滋味。死傷了近萬名將士，由於事先沒有讓斥候查看地形，視了張寶這個莽夫，皇莆嵩的過度自信終於釀成了苦果。也讓他這個大漢的第一名將初嚐失敗的滋味。
離營數裏外的山頂上，皇莆嵩和朱雋堅四人黃昏的夕陽下遠眺著十裏外的張寶大營，臉上盡是狼狽之周有不少親兵在護衛著，有禁軍虎賁營，也有曹家的虎豹營孫家的解煩兵。二個時辰前他們就在山腳下為之損兵折將，讓這大漢的四位出類拔卒的一代豪雄臉麵盡喪。而打敗他們的人卻是一個不懂兵法的莽夫，從來就不曾瞧得起的張寶。
江東的孫家為何在此？
孫堅—江東最大豪門世家的家主，受何進開府征辟參與討伐黃巾。孫家對何進的征辟表現出積極的響應，沒有絲毫的拒絕。孫家的家族利益都在江東，並沒有摻和到京師這趟渾水的必要，黃巾事發後江東並沒有受太大的影響。但是孫堅卻看到了打入一向不被自居正統的中原勢力中的契機。
他希望通過在討伐黃巾中撈取足夠的名望和資曆來擔當一地牧首，為孫家的家族勢力在中原尋找到一個落腳點，因此對何進的征辟正中下懷。
何進對如此身份的孫堅進入自然是喜出望外，先前袁紹和曹然都出身下六大家之列，名聲顯貴，但畢竟身份不同，對家族事務沒有太多的掌控權。孫堅卻是實實在在的一家之主，兩人一拍即合，孫堅以大將軍府校尉之職率領五千孫家兒郎隨軍出征。
“公偉兄，文台兄，孟德賢侄，此戰之果，是嵩太過大意了，才造成如此慘重的損失，我難辭其疚啊”
皇莆嵩帶著內疚的語氣道。
“義真兄，休要如此，勝敗乃兵家常事，雋亦有過也”朱雋拍了一下皇莆嵩的肩膀道。
“不錯，義真兄，我等均有過錯，豈能讓你一人沉擔，怪隻怪我等太過大意瞧了張寶這廝。”孫堅四十餘歲身高八尺，穿著一身橘紅sè衣甲披風，梳理的是吳越之地常見的蟠龍髻，顯得英氣颯爽，臉型甚是剛毅重對皇莆嵩道。
曹呤了半響後也接口道：“皇莆將軍，其實不然，我等此敗未必是壞事!張寶此戰得勝必然心高氣傲，瞧我等防範大意。兵法雲：驕兵必敗，我軍正可趁機而入，施以妙計勝利唾手可得。”
曹話讓皇莆嵩，朱雋，孫堅三人眼睛一亮，互望了一眼大笑起來。
“哈哈……孟德果然急智，不愧為治世之能臣啊”皇莆嵩爽朗笑道。
朱雋也大為讚賞了曹ā。
孫堅的眼中閃過一絲不為查覺的森寒殺機冷靜，謀略果然是名如其人，必是孫家進入中原的最大敵人，他都有種現在就拔出古錠刀，將他斬草除根的衝動。按捺下心中的殺氣滿臉笑容的道：“孟德賢侄果然下絕才，犬子不及賢侄萬一啊，看來我們都有些老了，義真兄你嗎？”
孫堅的話又引來的一陣大笑。
“哪裏，孫閥主過謙了，令郎伯符兄，江東霸王豈是孟德可比的。遜的道。
在大漢二大名將和不遜於當今六大宗師的一閥之主的讚賞之下然保持著冷靜的心態，隻是臉上露出淡淡的微笑。他是一個絕對的功利主義者，隻看結果而不看表麵，完美的讚美隻是虛幻之詞而已，是讓人墜入深淵的美麗毒藥。
四人的眼神均掃向遠方張寶大軍的營帳，亂七八糟，毫無秩序，營內熙熙攘攘，毫無軍紀可言。看來張寶正慶祝他的勝利，忘呼所以了。深秋的寒風吹起四人的衣襟和發絲，讓人感到有略有一絲寒意，人高的荒草隨著風的吹撫起伏不定，如波浪一般一波接一波。