“僅僅是看了老夫的字帖，未問一句章法，就能寫出這樣的字，侯爺資之聰穎，為老夫平生所僅見也。若非老夫親眼所見是侯爺寫出，都要以為是自己寫的了。隻不過……”歐陽詢歎息一聲，道：“侯爺，聽老夫一句勸，還是不要學老夫的楷書了。老夫的楷書，已然失了靈氣，您沒聽到過士林的風評麼、老夫的楷書，銅臭之氣太重——”
著話，老學士的眼眶通紅，顯然在心裏，他是對這個評價不服氣的。可是輿論已經成型，他又改變不了，除了一腔抑鬱，還能如何？
李牧對此事多少也有所耳聞，聞言擱下了筆，笑道：“老學士所，本侯不能苟同。我來登門求教，就是因為‘開元通寶’這四個字，若沒有這銅臭之氣，我還不來呢。”
“侯爺此言何意？老夫著實一片好心——”
“欸、”李牧擺手打斷歐陽詢的話，反問道：“老學士過於妄自菲薄了，若您的字不好，本侯會來登門求教麼？莫不是老學士以為，本侯沒有眼力，分不出好壞麼？”
“不敢！老朽絕不敢質疑侯爺的眼力。”歐陽詢如今不過是一學士而已，爵位也隻是一個縣男。李牧高居侯爵之位，又是當今陛下眼前的紅人，他怎敢得罪，慌忙辯解道：“隻是士林風評，唉，人言可畏啊！侯爺來年便要科舉，若是因學了我的字體，而耽誤了侯爺的大事，老夫怎承擔得起呀！”
“士林？”李牧哈哈大笑，道：“原來老學士在意的是這個，冒昧問一句，是何人帶頭貶低老學士的？”
“這……”雖背後非議他人，不是君子所為。但為了這事兒，歐陽詢已經窩火好幾年了。見李牧對他的楷書如此推崇，更覺遇到知音，便把滿肚子苦水一股腦地往外倒出：“先是大儒鄭經，隨後便是整個山東士族，學子，最鬧騰的那幾日，老夫便是連弘文館都待不得了。還是陛下憐憫，把老夫調到了崇文館著書，才躲避了風頭。”
鄭經？
好熟悉的名字。
李牧搜索記憶，似乎想起來了，問道：“可是那個被陛下逐出長安的鄭經麼？”
“正是！”
李牧又笑，道：“我當是什麼厲害人物，竟能一言而定老學士的書法優劣。原來是他，一個欺世盜名之徒！他算個什麼東西，也配評論您的書法？不要他，便是整個山東士族，又算什麼狗屁。我根本不放在眼中，老學士的楷書，在本侯的心裏，就是當世第一！不然我也不會來請教，至於所謂銅臭之，更是放狗屁！寫在銅錢上就銅臭了？要是真清高，別用錢就是了！一邊用著錢，一邊喊著銅臭，這等人才是真正臭不可聞！”
歐陽詢感動得差點哭出聲來，追問道：“侯爺真是這樣想麼？”
“當然！”李牧擲地有聲道：“今日本侯學了老學士的楷書，便也算是老學士的徒弟了。我倒要看看，誰還敢拿‘銅臭’二字嚼舌根，給我聽著了，我就拔了他的舌頭！”
聽李牧要拔人舌頭，可把歐陽詢嚇了一跳。老學士半輩子都在埋頭練字，一生也未與人有過爭吵，更不要拔舌頭這麼殘忍的勾當了，光是聽了，就已經渾身顫栗，趕忙道：“侯爺千萬不要這樣，老朽愧不敢當。侯爺隻是看了老朽的字帖，老朽未加一絲指導，豈敢言師？拔舌之事更是休提，嘴巴長在他人身上，愛怎麼就怎麼吧，老朽的字能入侯爺的眼，已經是知足了！”
主動認師父還被拒絕，讓李牧多少有點尷尬。時候也不早了，再待下去到了飯點兒，歐陽詢就得安排宴席款待了。李牧不想叨擾，便借故有事，告辭離開。歐陽詢一直送到門口，又贈了一幅《千字文》給李牧。這幅《千字文》乃是行書字體，多半也是為了讓李牧多看看他的行書，少在他的楷書上糾結，以免惹出了事端，再連累到他。
李牧猜出他的心思，卻也沒有出來。畢竟人各有誌，歐陽詢已經是花甲之年了，圖個安穩也是人之常情。不過這麼一看，似乎自己的名聲不咋地啊，看把老學士嚇得，都恨不得劃清界限了。