李牧騎馬從宮裏出來，沒了獨孤九在身邊，也沒人給他駕車了，隻好自己騎馬。這子也不知道跑哪兒去了，一一夜沒個影子。李牧雖然有點想他，卻也沒著急去尋。一來是並不擔心獨孤九會消失不見，再者，孩子年紀大了，有些事情，早晚要自己去想通，這個時候煩他，反而不是一件好事。
沿著朱雀大街行走，到了平康坊，李牧撥馬拐了進去。
是賭坊裝修好了，他還沒親自驗收過呢，到底這趕工出來的賭坊，符合不符合他的標準，還要親自看過才能算數。現在還沒黑，還不是平康坊的營業時間，因此街道上也沒幾個人。李牧騎馬過來，就顯得比較乍眼了。若是換作其他的公子，少不得得有女子拋個媚眼。但看到他這身標誌性的虎皮裘，便都知道來者何人，沒有一個人敢湊上前來。
李牧留意到了周圍的反應，心中暗道，難不成我是個災星麼？怎麼還沒人搭理了？
還沒等他走到賭坊，收到信兒的二狗顛顛跑著迎了上來，接過馬的韁繩，為李牧牽馬。
“侯爺，您怎麼來了？這工地上的事情，交給二狗就好，保準不會出任何紕漏。”
“我就隨便瞅一眼——”李牧瞥了眼二狗，道：“聽，你把你的兄弟三狗叫到工地幫忙了？”
二狗心裏咯噔一聲，趕忙跪在地上，道：“侯爺，的沒跟侯爺打招呼就擅作主張把我兄弟叫了過來，實在是不應該。隻是那幾趕著這頭忙，為了趕工……侯爺又在山穀，所以的就、就——”
二狗越，聲音越。他心裏頭明白，自己的這點理由是站不住腳的。就算為了趕工，忙，那也有的是人調遣，非得是你的兄弟麼？而且即便是那幾，二狗也曾給李牧送東西，去過山穀數次，但他也沒提這件事，顯然是有意瞞著，妄圖蒙混過關了。
這等粗劣的借口，騙一下庸人還行，拿來哄騙李牧，他自己都覺得過不了關。
李牧似笑非笑，瞅了二狗一眼，道：“二狗啊，你有點不實在了啊。不就是想提攜一下自家兄弟麼？人之常情，有啥遮遮掩掩的。再，我還記著你那個兄弟，曾經幫過我的忙。他做獄卒也不是長久之計，能來你跟前做個幫手，也是一件好事。打虎親兄弟，上陣父子兵。有他在你身旁，你也能躲一個信得過的人。沒啥大不了的，起來吧。”
二狗聽得眼淚汪汪，道：“正是這個意思，的不會，又怕侯爺生氣不許，所以才——請侯爺責罰。”
“罰什麼，起來吧，以後有事直接，別讓我後知後覺。我很不爽這種感覺啊，不能有下回，知道麼？”
“保準沒有下回！”二狗磕了個頭，爬了起來，牽著馬韁繩，腳下都像是輕了三分似的。這件事一直壓在他的心裏，都快成心病了。既不能把兄弟趕回家，又不敢跟李牧，還怕哪一露餡了，自己吃不了兜著走。
今日被李牧戳破，卻又沒懲罰他，讓他的心裏一塊大石落了地。
沒走多遠，冷清的街道熱鬧了起來。道路兩旁，碼放的都是建築材料。李牧用股份兌換了半個平康坊，這一片兒都在施工中。有一處門口沒有堆放建築材料的，就是已經完工的四海賭坊。二狗牽著馬，帶李牧來到賭坊門口，便要趴下去，為李牧做下馬凳。
“沒這樣的規矩。”李牧擺擺手，從另一邊跳下了馬，左右瞅了眼，道：“在旁邊專修一個馬廄，用來停車，喂馬。”
二狗忙記下來，叫過來一個幫閑，把韁繩交給他，亦步亦趨地跟在李牧身後。
李牧站在門口打量這座賭坊，從外觀上看，與他的設計一般無二。整體兩層，一層是大廳，各種賭具齊聚，也不限身份，三教九流皆可進入。二層則有所限製，少於千貫賭本，沒有資格上樓。服務的水準也是不同，都是單獨的包間，專門的人伺候，這就高了一檔了。
兩層之外，還有地下室。這個地下室，建築標準等同於工匠坊的那個“冰窖”，四麵都是夯土加石塊砌成，中間夾雜細沙，想要挖開絕無可能。這是為了存放金銀以及籌碼用的，若沒有這一手準備，來幾個梁上君子，把籌碼偷走了，賭坊豈不是要血虧麼？