正文
大象和犀牛都沒了，李牧的動物園也就沒戲了。山穀裏顯得安靜不少，但也缺少了一些生氣。
“看來是時候把豬崽兒抓進來了。”李牧路過豬圈的時候，心裏琢磨著。
“恩師！”
李牧向豬圈裏頭巴望的時候，身後忽然想起了長孫衝的聲音，李牧轉過身，道“你很閑麼？沒事兒少往我這兒跑。”
“恩師，學生聽一個消息，想來告知恩師。”
“又什麼事兒？“
“據今年科舉大考，與從前大不相同，常科中有好幾科都下放了，明算，明法等，都在其列。”
李牧挑挑眼眉，道“下放是什麼意思？不讓考了？”
“不是不讓考，而是不列為狀元人選，也不授予官職了。”長孫衝把聽來的消息一五一十地了出來“禮部正在議論，但似乎**不離十了。禮部的主張是，明算、明法等，隻專精於一門，隻合該授予‘吏’而非官。而且今年陛下準許恩師擴招明算之人，人數太多，也沒法授官。”
“那剩下什麼科能考狀元？”
“隻有明經和進士兩科都出類拔萃者，才有進殿試的機會。”
“哈！”李牧笑了起來，道“禮部這些混蛋，為了阻止我，真的是廢心思了。他們知道我的明算下無雙，幹脆就不算了。為了遏製改革，明法也在打壓，這些人啊，心真是髒。”
長孫衝猶豫了一下，道“恩師，要不我回家跟我父親一，明日朝議的時候，反對禮部的提議，若是我父親出麵，陛下也不得不慎重考慮。”
“用不著，我要是混到求你幫忙的時候，我也不配你叫的這聲恩師了。心放在肚子裏，該幹什麼幹什麼，為師自有辦法，讓他們搬了石頭砸自己的腳。”
李牧都這樣了，長孫衝便也不再堅持，簡單彙報了一些內務府發生的要事，便趁著城門還沒關之前回去了。
送走了長孫衝，白巧巧和李知恩也回來了。李牧不由又是一陣抱怨，跟在白巧巧屁股後頭撒嬌，李知恩見狀吃醋，又跟在他後頭撒嬌，白巧巧受不了李牧的磨嘰勁兒，又去追著李知恩，讓她把李牧領屋去，她累了要休息，一家三口人像是一條貪吃蛇似的追來追去，鬧得不亦樂乎。
……
沒有任何意外，在禮部的‘死諫’堅持之下，貞觀朝的第一次科舉采用了新規。如今朝野之間，‘改革’這個詞兒已經不陌生了，李牧改革了工部，改革了均田製，禮部便要改革科舉，李世民也不好就不答應，這樣怎麼也不過去。
但消息一出，卻打了學子們一個措手不及。要知道，以往的科舉，即便是報了明算，也是有機會做官的，明算第一名，至少也能做個八品縣丞之類的官兒，但新的製度下，明算算是‘科’，科隻能做吏。官吏，一字之差，便是壤之別。再的官也是官，光宗耀祖，而作為‘吏’，就像是不在編的公務員，徒有其表，還不如找個別的工作了。