正文
很多人都知道府兵製，但卻很少有人知道，其實府兵製中的‘府’，一共分為三種。
其一，府，普通的折衝府。其二，都督府，又稱總管府。唐初承隋製，其領軍出征者為行軍總管或大總管。在要地設置都督府，節製附近的折衝府。李世民登基之後，為了削減大將軍的權柄，中原的都督府大多被裁撤，隻剩下類似並州，冀州等地，靠近邊境的都督府還存在著。像是李績被封為並州都督，便是讓他總領並州的軍事，防備北方薛延陀，同時監管東突厥部族。
而其三，便是都護府了。都護的職責是“掌統諸蕃，撫慰征討，敘功罰過”，與都督府相比，大致的區別便是，都督是屬內，而都護是屬外，涉及外交事務。
都護與都督的級別，都是正兒八經的‘封疆大吏’，按照官製，最少也得是正三品。李牧的級別勉強夠用，而李思文則是差得遠。李牧倒是想給兄弟升官，可是也沒有這麼個升法，而且李思文也確實不具備擔任都護的能力，因此李牧也沒有強求，他自己領了都護，讓李思文領了長史的銜。即便是長史，李思文也是不夠級別的，但李牧又不可能隨便找個人擔任，故此雖然級別不夠，他也是‘格外提拔任用’了。
李牧把帶來的土豆，教給了李思文種植之法，讓李思文成立農場，雇傭流民種植土豆，還勒令白根生負責這個農場，免得他隨著年紀大了，心思野了，到處亂跑。
與此同時，他又接待了西域諸國的使節。這些使節像是商量好了，想要跟著李牧去長安覲見李世民。
這並不奇怪，此前由於西突厥的關係，西域諸國麵臨戰隊。很多國家不敢與大唐往來，即便有往來，也是偷偷摸摸的，而如今西突厥與大唐成了兄弟之國，自然就沒了這個芥蒂，與大唐交好也是題中應有之義了。
李世民最喜歡的就是這種排場，李牧自然會做這個順水人情，讓李思文把這些使節都聚到一處，等回去的時候全都帶上。泥孰也派了使者，要跟李牧一起回去，為他作證的同時，也要遞上國書。
下沒有不散的宴席，李牧離開長安四個月之後，終於啟程返回長安了。臨走的時候，李牧留下了道標石，以便日後方便飛鴿傳書聯絡消息。
李思文送李牧到馬邑，還想跟著，但被李牧拒絕了。李思文大哭不止，他隻是性格怯懦了些，但卻一點也不傻，他知道李牧回到長安之後，會麵臨怎樣的絕境。甚至這次分別，還有沒有機會相見都未可知。因此，他才萬分的不舍，抱住李牧不願意鬆開。
李牧輕輕拍了拍他的背，道：“思文，你不要哭。記住大哥的話，男人活在世上，一定要敢於麵對，哭是解決不了任何問題的。麵對了，哪怕不成了，也是個帶把兒的漢子！”
“大哥，我——”
“記住我對你的話，做好你該做的事情，大哥走了！”
……
飛鴿傳書。
李世民看完了紙條上的字，便扔進火盆裏頭燒掉了。高公公從外頭進來，道：“陛下，河間郡王到了。”